อ๋องเอ้อหมาจื่อได้ยินดังนั้นก็เผยสีหน้าหมิ่นแคลน
เขาแค่นเสียงเยาะ “ทางการ?”
“ในโลกยามนี้ หากทางการต่างทำหน้าที่ของตนอย่างเคร่งครัด แล้วจะยังมีโจรผู้ร้ายและร้านเถื่อนมากมายเช่นนี้ได้อย่างไร?”
จากนั้นเขาก็ส่ายหน้าไปมาตามลำพัง หันไปทางเกาหยางแล้วกล่าวยิ้มๆ “เมื่อนายท่านอยากฟัง เช่นนั้นหวังเอ้อหมาจื่อก็จะกล่าวทุกสิ่งอย่างหมดเปลือก!”
“นายท่านจะเริ่มฟังจากเรื่องใด?”
“ก็เริ่มจากโรงเตี๊ยมหลงเหมินนี่แหละ เหตุใดเจ้าจึงจากผู้ดูแลร้านเถื่อนคนหนึ่ง กลับกลายมาเป็นท่านผู้ใจบุญหวังเบื้องหน้านี้?”
เกาหยางเผยแววตาอยากรู้อยากเห็น นิ้วเคาะลงบนโต๊ะอย่างช้าๆ
ทุกคนต่างพากันจ้องมองอ๋องเอ้อหมาจื่อ
แววตาของอ๋องเอ้อหมาจื่อเต็มไปด้วยความหวนรำลึก คล้ายกำลังทบทวนอดีต
จากนั้นเขาก็เอ่ยปากอย่างช้าๆ
“สิบปีก่อน แถบเขาหัวเสี่ยวมีโจรผู้ร้ายชุกชุม ข้าเองก็เป็นหนึ่งในนั้น วันเวลาช่างอิสระสุขสันต์ จนกระทั่งกองทัพหลวงได้รับคำสั่งบัญชาให้มาปราบปรามโจร”
“หัวหน้าเป็นคนดุดัน นำลูกน้องหมายจะยึดฐานที่มั่นไว้ แล้วตะลุมบอนกับกองทัพหลวงให้ตายไปข้างหนึ่ง ขณะนั้นข้าเองก็ตะโกนอย่างดุเดือดที่สุด หัวหน้ายังมอบแท่งทองคำให้ข้าตรงนั้นเป็นรางวัล!”
“คืนนั้น ข้าก็แอบหนีไปในความมืด ดีที่ยังหนีได้ทัน”
“ได้ยินว่าหัวหน้าถูกยิงหลายสิบดอก ศีรษะยังถูกแขวนไว้ที่ประตูเมือง ลูกน้องใต้บัญชาก็ตายเกลี้ยงอย่างไร้ร่องรอย”
“ครั้งนั้น การปราบปรามโจรเป็นกระแสใหญ่ของราชสำนัก วิชาชีพโจรผู้ร้ายนี้ยากจะดำเนินต่อไป ไร้หนทาง ได้แต่มองหาทางรอดใหม่”
น้ำเสียงของอ๋องเอ้อหมาจื่อไม่ดังอะไร ทว่าฟังได้ชัดเจนยิ่งนัก