ยามนี้
ภายในท้องพระโรง
ขุนนางพลเรือนและทหารยืนเรียงรายสองฟาก บัลลังก์มังกรเบื้องบน อู่จ้าวประทับสง่า ดวงตาหงส์แฝงไว้ซึ่งอำนาจอันไร้ขอบเขต
เหล่าขุนนางกำลังเข้าเฝ้า ถวายรายงานตามลำดับ
ซ่างกวันวานเอ๋อร์ยืนอยู่เคียงข้างอู่จ้าว แต่จิตใจนางลอยล่องไปยังแนวหน้าเนิ่นนานแล้ว
ฉับพลัน
ท้องพระโรงด้านนอก
เสียงฝีเท้าอันรีบร้อนดังขึ้น
"ฝ่าบาท!"
"ข่าวกรณีฉุกเฉินจากแนวหน้า ระยะทางแปดร้อยลี้!"
สิ้นคำนี้
เหล่าขุนนางล้วนสะท้านสะเทือน แม้แต่แววตาของอู่จ้าวก็เปลี่ยนไปในบัดดล
แนวหน้า...ข่าวการศึกมาถึงแล้ว!
นางระงับความตื่นเต้นในใจ เอ่ยเสียงทุ้มว่า "ถวาย!"
ไม่ช้า
ภายใต้สายตาจับจ้องของเหล่าขุนนาง นายกองผู้ส่งสารก้าวฉับๆ ขึ้นมา
เขาคุกเข่าข้างเดียวถวายคำนับต่ออู่จ้าว ชูแผ่นฎีกาสูง เสียงดังตามมา
"รายงาน!"
"กราบทูลฝ่าบาท เวินโหวหวังซินทรยศ กลยุทธ์ของกองทัพหน้ากระจ่างแก่สายตาชาวซงหนูจนหมดสิ้น ชาวซงหนูเลี่ยงรบแต่ไม่สู้ ทัพเรายากรุกคืบแม้แต่นิ้วเดียว!"
"เพี่ยวเหยาผู้เป็นนายกอง เกาหยาง นำกองทหารคนสนิทแปดร้อยนายไปจับเชลยสอดแนม สี่วันแล้วไม่กลับ เกรงอาจประสบเคราะห์!"
"ขอฝ่าบาททรงชี้ขาดโดยเร็ว!"
ตูม!
สิ้นคำนี้
ประหนึ่งพายุหมุนถาโถมทั่วท้องพระโรงในพริบตา ขุนนางพลเรือนทหารทั้งหลายล้วนตกตะลึงไปตามกัน
หวังซินผู้เข้ามาสวามิภักดิ์ต่อมหาจักรวรรดิเฉียนและถูกแต่งตั้งเป็นเวินโหวทรยศ สถานการณ์แนวหน้าตึงเครียด เกาหยาง...ก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย?