ในห้วงยามเดียวกัน
พระตำหนักวังหลวง
องครักษ์ผู้หนึ่งก้มศีรษะต่ำ คุกเข่าอยู่บนพื้น หากตรงซอกมือปรากฏตาปลาหนา ซึ่งบ่งบอกถึงภูมิหลังอันไม่ธรรมดา กำลังรายงานต่อเบื้องพระพักตร์อู่จ้าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
เขาคือองครักษ์เงา เป็นราชองครักษ์ประจำราชวงศ์มาหลายยุคสมัย ย่อมฟังคำบัญชาเฉพาะองค์จักรพรรดิแต่เพียงผู้เดียว
“กราบทูลฝ่าบาท สตรีผู้มีรูปโฉมคล้ายบุตรสาวแห่งตระกูลซ่ง นามซ่งชิงชิง ได้ถูกพบพานแล้ว รูปหน้าและคิ้วมีส่วนคล้ายคลึงราวหกส่วน”
“อีกทั้งใบหน้านั้น ดูบริสุทธิ์ผุดผ่องยิ่ง เหมาะสมตามพระประสงค์ของฝ่าบาท”
เมื่อวาจานี้เอื้อนเอ่ยขึ้น สีพระพักตร์ของอู่จ้าวพลันเปลี่ยนเป็นพิกล
พระนางทอดพระเนตรไปยังซ่างกวันวานเอ๋อร์ที่อยู่ด้านข้าง ตรัสด้วยความกระอักพระทัยว่า “วานเอ๋อร์ ตอนที่เจิ้นเอ่ยถึงแผนนางงามนั้น แท้จริงได้มีรับสั่งไปแน่แท้ เจ้าเองก็ประจักษ์...”
“บัดนี้เมื่อมองดูแล้ว ไฉนเลยจำเป็นต้องใช้อีก”
ซ่างกวันวานเอ๋อร์กับเกาหยางกำลังจะร่วมหอลงโรง หากยังออกแผนนางงามอีกครั้ง ก็ไร้ความหมายไปมากนัก
ซ่างกวันวานเอ๋อร์ ผู้เข้าอกเข้าใจผู้อื่น เอ่ยว่า “ฝ่าบาท หากจะลองใช้แผนนางงามกับท่านเกาสักครั้ง ก็มิใช่ว่าจะไม่ได้”
“ด้วยธาตุแท้แห่งท่านเกา ข้าน้อยเพียงผู้เดียว เกรงว่าจะเอาไว้มิอยู่”
อู่จ้าวทอดพระเนตรซ่างกวันวานเอ๋อร์ผู้เปี่ยมล้นไปด้วยความคิดด้านรักใคร่ และหวนเข้าสู่ห้วงภวังค์
ตามแนวทางของแผนนางงาม บัดนี้เมื่อได้พบสตรีผู้มีรูปโฉมคล้ายซ่งชิงชิงแล้ว ขั้นต่อไปคือการฝึกปรืออย่างลับๆ จากนั้นจัดการให้ซ่งชิงชิงถึงแก่ความตายโดยมิคาดฝัน ปล่อยให้รักแรกพบกลายเป็นตำนานอันหาใดเทียมทัน
ในยามนั้น ค่อยจัดฉากการพบเจอโดยบังเอิญ นำสตรีผู้รูปโฉมคล้ายซ่งชิงชิงมาพานพบกับเกาหยาง วัฏจักรจึงสมบูรณ์