ครึ่งชั่วยามผ่านไป
เมืองฉางอัน
โรงเตี๊ยมต้อนรับแขก
ประตูโรงเตี๊ยมเพิ่งปิดลง
ภายนอกก็ดังขึ้นด้วยเสียงร้องตะโกนไม่ขาดสาย
"พระโอรสธรรม!"
"กระผมเป็นสาวกที่ศรัทภักดิ์ที่สุดของท่าน คำอธิษฐานของกระผมจะเป็นจริงเมื่อใด!"
"ขอให้ท่านจัดการเงินห้าหมื่นแผ่นของข้าพเจ้าก่อน!"
"ขอหญิงงามรูปร่างดีให้ข้าพเจ้าก่อนเถิด มีเร่งด่วน!"
"พระโอรสธรรมจะไม่พูดไม่เป็นคำได้อย่างไร!"
ภายนอกโรงเตี๊ยม
สาวกนิกายพุทธนับร้อยต้องคอยปลอบประโลมอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ภายในโรงเตี๊ยมนั้น สมุดบันทึกคำอธิษฐานถูกส่งตรงเข้าห้องรับรองอย่างไม่ขาดสาย
ช่วงแรกมีเพียงสิบกว่าเล่ม
แต่มิช้ามินานก็กองสูงจนเกือบเต็มโต๊ะเครื่องเขียน
และทุกชั่วขณะ ก็จะมีพระอุ้มสมุดเล่มใหม่เข้ามา
เถียนเช่อสะดวกใจพลิกเปิดเล่มหนึ่งขึ้น แล้วถึงกับหน้าเขียวคลั่ว
ขอเงินห้าหมื่นแผ่น
ขอหญิงงาม
ขอตำแหน่งขุนนาง
ขอชีวิตเป็นอมตะ
ขอให้ผู้ล่วงลับฟื้นคืนชีพ
ยังมีผู้ขอให้พระโอรสธรรมทำให้จักรพรรดิฉีสละบัลลังก์ แล้วมอบบัลลังก์ให้ตนเอง!
เถียนเช่อมองแล้วตามืดมิด
หากแผ่นดินนี้มีสิ่งดีงามเช่นนี้จริง เขาเหล่านี้จะมีสิทธิ์ได้ส่วนหรือ? ไม่ต้องพูดถึงอื่น เขาเถียนเช่อเป็นคนแรกที่จะคุกเข่าลงกราบขอเจียเย่!
โป๊ะ!
เถียนเช่อปิดสมุดอย่างแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความพิโรธ
"บ้าแล้ว!"
"คนพวกนี้บ้าไปหมดแล้ว!"
"บัดนี้ไม่ต้องพูดถึงพระโอรสธรรม แม้ยกคลังหลวงของสามแคว้นเยี่ยน ฉี ฉู่มารวมกัน ก็คงไม่พออุดความละโมบของคนเหล่านี้!"
"แล้วคนล่วงลับฟื้นคืนชีพนั้นจะทำให้เป็นจริงได้อย่างไร?"
ภายในห้องเงียบงันราวหลุมศพ
คิ้วของมู่หรงฝู่และฉู่หนิงอวี้ขมุบขมิบแน่น จิตใจหนักอึ้ง
แม้ยามนี้จะประคับประคองสามัญชนไว้ได้ชั่วคราว แต่พวกเขาก็ยังคิดไม่ออกว่าต่อจากนี้จะแก้เกมนี้อย่างไร
ความเจ็บป่วยแท้จริง ความอยุติธรรม และความหิวโหย ย่อมแก้ไขได้ด้วยเงินทอง
แต่ความเป็นอมตะ ตำแหน่งขุนนาง หรือแม้แต่การฟื้นคืนชีพของผู้ล่วงลับล่ะ?
ตราบใดที่สิ่งเหล่านี้ยังไม่เป็นจริง สามัญชนก็จะคอยตั้งข้อสงสัยต่อไป
พระโอรสธรรมจะใช้วิธีจดทะเบียนคำอธิษฐานเลื่อนเวลาไปได้ตลอดหรือ!