“ไม่!”
เพียงคำเดียวนี้เอื้อนเอ่ยออกไป
ฉื่อพั่วเทียนมีสีหน้าปีติยินดีเป็นที่สุด
เหล่าบัณฑิตแห่งฉางอันพากันเปลี่ยนสีหน้าไปอย่างใหญ่หลวง
แต่ในชั่วพริบตาถัดมา เสียงของเกาหยางก็ดังขึ้นตามมาติด ๆ
“จะว่าให้ถูกต้อง หนึ่งพันหมื่นตำลึงเป็นจำนวนเงินขั้นต่ำที่สุด หากข้าน้อยมีความสามารถ ภายในสามสิบปี จะทุ่มเงินรวมทั้งสิ้นสองพันหมื่นตำลึง ห้าพันหมื่นตำลึง หรืออาจมากยิ่งกว่านั้น!”
“ฮือ!”
คำพูดนี้หลุดออกไป เสียงสูดลมหายใจเยือกเย็นก็ดังระงมไปทั่ว
สองพันหมื่นตำลึง!
ห้าพันหมื่นตำลึง!
หรืออาจมากยิ่งกว่านั้น!
นี่มันตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด
เกาเฟิงและเกาเทียนหลงมุมปากกระตุก พวกเขามองดูเกาหยางที่หาได้มีท่าทีหวาดหวั่นแม้แต่น้อย ก็ยอมจำนนโดยสิ้นเชิง
เจ้าเด็กทรพีนี่ พูดจาเหลวไหลพล่อย ๆ ออกมาจริง ๆ!
ฉื่อพั่วเทียนรอยยิ้มแข็งค้าง ตะลึงงันกับความใจถึงของเกาหยางเช่นกัน
หวงจื่อจานเต็มไปด้วยความเลื่อมใส หันไปทางเกาหยางแล้วเอ่ยว่า “ข้าน้อยหวงจื่อจาน ฝ่ายเรียบเรียงแห่งสำนักฮั่นหลิน ข้าน้อยขอเรียนถามท่านเกาอย่างอาจหาญ ท่านทุ่มเงินมากมายถึงเพียงนี้ เพื่อสิ่งใดกัน?”
ชั่วขณะนั้น สายตาจำนวนมากล้วนมารวมอยู่ที่ร่างของเกาหยาง
คำถามนี้ พวกเขาก็สงสัยใคร่รู้เป็นที่สุด!
หากกล่าวว่าเงินหนึ่งร้อยหมื่นตำลึง คือการทนดูหลิ่วต้าซานเดินหลงผิดไปไม่ได้ แล้วหนึ่งพันหมื่นตำลึงเล่า?
เกาหยางเอามือไพล่หลัง หันหน้ามองเหล่าบัณฑิตแห่งฉางอัน จากนั้นจึงกล่าวยิ้ม ๆ ว่า “เมื่อยามตกทุกข์ได้ยาก ก็จงรักษาตนให้ดี เมื่อยามรุ่งเรืองแล้ว ก็จงเกื้อกูลหล้า” ทำคุณงามความดี จำเป็นต้องมีเหตุผลด้วยหรือ?”
ทันใดนั้น
สีหน้าของผู้คนก็เปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง
เมื่อยามตกทุกข์ได้ยาก ก็จงรักษาตนให้ดี เมื่อยามรุ่งเรืองแล้ว ก็จงเกื้อกูลหล้า!
เสียงกระหึ่ม!
ประโยคนี้ดังก้องกังวานอยู่ในห้วงสมองของหวงจื่อจาน ทำให้จิตใจของเขาประหนึ่งถูกชะล้าง
เขาเต็มไปด้วยความขายหน้า
อะไรคือวิสัยทัศน์ อะไรคือขอบเขต!
เขาเอาใจคนคับแคบไปวัดจิตใจของคนใจกว้างแล้ว!
ทำคุณงามความดี จำเป็นต้องมีเหตุผลด้วยหรือ?
ในหมู่ผู้คน เสียงฮือฮาดังขึ้น