คำพูดนี้ดังขึ้น บรรยากาศภายในตำหนักรับแขกก็ตึงเครียดขึ้นเล็กน้อย
คิ้วของเกาหยางขมวดมุ่นขึ้นเช่นกัน
เขาเงียบไปชั่วครู่ แล้วจึงส่ายศีรษะอย่างช้า ๆ
"ไม่ได้"
"คุณูปการแห่งมันเทศได้มอบให้สกุลจ้าวไปแล้ว หากคุณูปการแห่งมันฝรั่งจะมอบให้สกุลจ้าวอีก สองคุณูปการนี้รวมกันย่อมยิ่งใหญ่เกินไป เกรงว่าจะทำให้สกุลจ้าวกลายเป็นเป้าโจมตีของคนทั้งปวง นั่นย่อมไม่ใช่เรื่องดี"
ซ่างกวันวานเอ๋อร์พยักหน้า ดวงตางามส่องประกายครุ่นคิด "ท่านผัวว่าถูกแล้ว คุณูปการแห่งมันฝรั่งนี้ ย่อมมอบให้สกุลจ้าวอีกมิได้จริง ๆ แต่หากมิให้สกุลจ้าว แล้วจะให้ผู้ใดเล่า"
"คุณูปการใหญ่หลวงเช่นนี้ คงไม่อาจผลักไสออกไปภายนอกอีกได้ แต่หากให้ท่านผัวรับคุณูปการนี้ด้วยตนเอง ก็หวังว่าคงไม่เหมาะสมเช่นกัน"
ฉู่ชิงหลวนและลวี่โหย่วหรงต่างขมวดคิ้วเบา ๆ เช่นกัน
เกาหยางจมอยู่ในความครุ่นคิดอันยาวนาน
บรรยากาศภายในตำหนัก ยามนั้นตึงเครียดจนแทบหยุดนิ่ง
แต่พอดีในขณะนั้นเอง
ไม่ไกลนัก เสียงตะโกนโกรธเกรี้ยวคุ้นหูดังระเบิดขึ้นกึกก้อง
"สัตว์นรก! อย่าหนีไป!"
"ข้าสั่งให้เจ้าสถาปนาชะตาแก่เด็กสาว! ให้เจ้าสถาปนาชะตาแก่หญิงสาว! วันนี้ข้าจะตีเจ้าให้ตายคามือ!"
เสียงคำรามของเกาเฟิงดังแว่วมาจากปลายระเบียงยาว กำลังภายในแน่นหนา สั่นสะเทือนจนดอกโอสถธูปในตำหนักร่วงหล่นระริกระรื้น
ต่อจากนั้น ร่างสีครามตัวหนึ่งพุ่งทะลุประตูจันทร์ออกมา วิ่งเร็วราวสายลม จนรองเท้าหลุดร่วงหายไปข้างหนึ่ง
เกาฉางเหวินผมเผ้ารุงรัง เครื่องแต่งกายรกรุงรัง แก้มยังติดรอยตบสด ๆ สองรอย ดูทุลักทุเลสุดจะบรรยาย แต่กลับแฝงรอยยิ้มที่น่าตีสุด ๆ ไว้บนใบหน้า วิ่งไปพร้อมกับหันกลับมาทำหน้าเจ้าเล่ห์ใส่เกาเฟิง
"เล่อเล่อเล่อ! ท่านปู่ไล่ทันไม่! ทันไม่!"
"สัตว์นรก เจ้ามีความสามารถก็อย่าหนีสิ!"
"ท่านปู่ ท่านมีความสามารถก็อย่าไล่ตามสิ!"
เกาเฟิงโกรธจนหน้าเขียวคล้ำ มือยังถือไม้เท้าหนาเท่าแขนกำมือ เดินก้าวยาวติดตามไปข้างหลัง