“สำนักสำรวจโลก?”
“ไม่ผิด”
อู่จ้าวหันกลับมา แววตาหงส์เปล่งประกายเจิดจ้า
“ภารกิจของพวกเจ้า คือการบุกไปยังดินแดนตะวันตกของซีอวี้ เหนือแคว้นทะเลเหนือขึ้นไป และผืนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล”
“ข้าต้องการให้เจ้าส่งคน ออกเดินไปทั่วทุกมุมของใต้หล้านี้”
“จดบันทึกขนบธรรมเนียมประเพณีท้องถิ่น เขียนแผนที่อย่างละเอียด เรียนรู้ภาษาของชนต่างเผ่า รวบรวมสรรพวิทยายุทธ์และคัมภีร์ทั้งปวง”
“ทุกสิ่งที่ได้พบเห็น ได้ยินได้ฟัง ข้าต้องการรู้ทั้งหมด”
“พร้อมกันนี้ จงส่งคนสี่คนไปทดลอง ให้พวกเขามุ่งหน้าไปทางทิศเดียวไม่หยุดยั้ง ดูว่าจะสามารถกลับมายังฉางอันได้หรือไม่”
ครืน!
สมองของจางผิงและจางโซ่วปั่นป่วนไปหมด
ตะวันตกของซีอวี้?
เหนือแคว้นทะเลเหนือขึ้นไป?
ผืนมหาสมุทรกว้างใหญ่?
นี่... นี่คือการหมายจะสำรวจทั้งโลกงั้นหรือ?!
และยังต้องส่งคนสี่คนไปทดลอง ให้มุ่งหน้าไปทางทิศเดียวไม่หยุดยั้ง ดูว่าสุดท้ายจะกลับมาฉางอันได้หรือไม่
สิ่งนี้จะเป็นไปได้อย่างไร?
จางผิงเงยหน้าขึ้น เสียงแหบพร่าเอ่ยว่า “ฝ่าบาท โครงการนี้ใหญ่โตเกินไปหรือไม่?”
“หากเป็นไปตามที่ฝ่าบาทตรัส การจัดตั้ง ‘สำนักสำรวจโลก’ ต้องใช้กำลังคนและทรัพย์สินมหาศาล คาดว่าเป็นตัวเลขที่สูงลิบลับ!”
อู่จ้าวมองจางผิง แล้วเอ่ยขึ้น
“ข้ารู้ดี”
“ดังนั้น ข้าจะให้เวลาพวกเจ้าห้าปี”
“ไม่… สิบปี!”
“กำลังพลชั้นยอดใต้บัญชาจินอีเว่ย เจ้าสามารถเรียกใช้ได้ตามต้องการ เงินทองจากคลังหลวง ข้าจะจัดสรรแยกต่างหากให้”
“สิ่งที่เจ้าต้องทำ คือค่อย ๆ ไต่สวนสำรวจโลกใบนี้ให้กระจ่างแจ้งต่อหน้าข้า!”
อู่จ้าวหยุดไปครู่หนึ่ง มุมปากหยักยิ้ม
“ยามนี้หกรัฐยังมิได้ถูกทำลาย แต่ข้ากลับให้เจ้าออกสำรวจโลกก่อน เจ้ารู้สึกว่าข้าคิดใหญ่เกินไปหรือไม่?”