ตูม!
ซาจู้ทำหน้าเหม่อลอย สีหน้าตกตะลึง
“ท่านปู่ เหตุใดจึง…”
“เจ้าเด็กโง่ เจ้าช่างไร้เดียงสานัก แต่ว่าหากยังมีหนทางรอดแม้แต่น้อย เจ้าก็จงคว้ามันไว้ บัดนี้รีบรักษาพละกำลังไว้ เมื่อพวกคนเถื่อนเริ่มไล่ล่า จงวิ่งให้เร็วที่สุด อย่าได้หันกลับมาเป็นอันขาด!”
“ท่านปู่ แล้วท่านเล่า” ซาจู้ร้อนใจ
“ท่านปู่แก่แล้ว…วิ่งไม่ไหวหรอก หากเจ้าพาข้าไปด้วย พวกเราทั้งสองก็คงหนีไม่ได้ทั้งคู่ ท่านปู่จะถ่วงเวลาให้เจ้าให้มากที่สุด หากเจ้าโชคดีหนีกลับมหาจักรวรรดิเฉียนได้ อย่าลืมเข้ากองทัพ แล้วแก้แค้นให้ท่านปู่ด้วย!”
ซาจู้มีน้ำตาคลอขอบตา กัดฟันแน่น
ทว่าเขาไม่ยืนกรานอีก มิใช่เพราะเขาไม่กตัญญู หากแต่ในใจรู้ดีว่า พวกตนไม่มีแม้แต่ม้า หากหนุ่มชาวซงหนูเหล่านี้คิดจะถือเป็นเกมจริง เช่นนั้นก็อย่าว่าแต่ต้องพาคนแก่หนีไปด้วยเลย ต่อให้มีแค่ตัวเขาเอง ก็ยากจะรอดตายยิ่งนัก…
เบื้องหลัง
เซี่ยซ่านขี่ม้าศึกสง่าตัวสูงใหญ่ มุมปากวาดไปบนอากาศเป็นเส้นโค้งเย็นเยียบ
เขามองไปยังหนุ่มชาวซงหนูข้างกายที่ดูไม่ต่างกัน พลางเอ่ยด้วยสีหน้าดุดัน
“ทุกท่าน เกมเริ่มต้นขึ้นแล้ว!”
“ให้พวกเราได้เพลิดเพลินไปกับ…เกมล่าสังหารอันน่าปีติยินดีนี้เถิด!”
ชั่วขณะต่อมา
เซี่ยซ่านควบม้าพุ่งออกไป
เบื้องหลัง
เหล่าหนุ่มชาวซงหนูต่างก็มีสีหน้าเหี้ยมโหดตามกันออกไป พวกเขาชักดาบโค้งที่เอว ส่งเสียงผิวปากอย่างเย้ยหยัน
“แย่แล้ว พวกคนเถื่อนตามมาแล้ว!”
“พวกมันไม่ใช่จะปล่อยเราเป็นอิสระหรือ เหตุใดยังถือมีดอยู่อีก!”
“จบสิ้นแล้ว พวกมันจะฆ่าเรา! ทุกคนรีบหนีเร็ว!”
เหล่าเชลยศึกมหาจักรวรรดิเฉียนหน้าซีด รีบเร่งฝีเท้าหนี
ไกลออกไป
เซี่ยซ่านโก่งธนูขึ้นพาดลูกศร ยิงออกไป
ฟิ้ว!
เพียงไม่กี่ลมหายใจ