ฉู่ชิงหลวนตัวแข็งค้าง
เฉินเซิ่งกับอู๋ก่วงก็ตัวแข็งค้างเช่นกัน
ภายในห้องหนังสือ เงียบสงบอยู่ชั่วขณะ
ฉู่ชิงหลวนมองไปยังเกาหยาง แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ฝ่าบาท นี่คือทรัพย์สมบัติที่คฤหาสน์ของเรามีอยู่ทั้งหมดแล้ว"
เกาหยางพยักหน้า
"เป็นหน้าที่ของข้าที่จะรู้"
"เจ้าส่งคนไปบอกคนของกรมครัวเรือนว่า เงินก้อนนี้เป็นเงินเฉพาะกิจสำหรับสถานศึกษาแห่งมหาจักรวรรดิเฉียนและการศึกษาของบุตรหลานผู้ยากไร้"
"ให้พวกเขาบันทึกบัญชีให้ดี แม้แต่เศษเงินเพียงหนึ่งสลึงหนึ่งพัน ก็ต้องใช้ให้ตรงจุดที่สุด"
เกาหยางหยุดคิดชั่วครู่ คำนวณอย่างถี่ถ้วนในความคิด แล้วพึมพำกับตนเอง
"รวมกับที่ค่อย ๆ ลงทุนไปก่อนหน้านี้ บวกกับก้อนนี้ รวมแล้วคงราวหนึ่งร้อยเจ็ดสิบหมื่นสอง"
"ยังขาดอีกราว…เจ็ดแปดล้านสอง"
เกาหยางนึกถึงบาปที่ตนเคยก่อไว้ในวันนั้น ท่าทีที่โปรยทรัพย์เหมือนดิน ก็อยากตบหน้าตัวเองสักหนึ่งฝ่ามือ
หัวใจของเขาแทบเลือดหยด
เงินก้อนนี้ เกาฉางเหวินคงใช้ไม่หมดแม้เที่ยวสำราญสิบชาติ
บัดนี้ แรงกดดันมหาศาล!
ฉู่ชิงหลวนค่อย ๆ กัดริมฝีปากเบา ๆ
นางมองไปยังเกาหยาง
ใบหน้าของเกาหยางยังคงมีความเกียจคร้านปนเรื่อยเปื่อยอยู่บ้าง แต่ดวงตาคู่นั้นกลับลึกล้ำเหลือประมาณ
ฉู่ชิงหลวนเอ่ยอย่างจริงจังว่า "ฝ่าบาท คนภายนอกต่างด่าท่าน ต่างว่าท่านคือจอมกุนซือพิษอันดับหนึ่งแห่งมหาจักรวรรดิเฉียน ใจดำมือโหด ไม่เลือกวิธีการ ช่างไม่ใช่สิ่งมีชีวิต"
"แต่หม่อมฉันกลับรู้สึว่า—ฝ่าบาท คือผู้ดีงามอันดับหนึ่งแห่งใต้ฟ้า"
เกาหยางตัวแข็งค้างชั่วขณะ
แล้วทันใดนั้น
เขาก็เอ่ยหักล้างทันที
"ชิงหลวน เจ้าอย่าพูดเช่นนั้นเลย"
"ข้าไม่ได้มีน้ำใจงามเช่นนั้นหรอก"