"ไอ้เด็กสารเลว ข้าขอด่าทวดเอ็ง!"
"แช่งบรรพบุรุษเอ็ง!"
"หากตกนรกไป ข้าจะเป็นคนแรกที่ไปหาบรรพชนตระกูลเกาของเอ็ง ให้พวกมันได้เห็นดี!"
"ไอ้เด็กสารเลว...ข้าเองก็ใกล้จะต้านทานไม่ไหวแล้ว เกรงว่าชีวิตที่เหลืออยู่นี่ คงต้องฝากไว้ที่นี่เสียแล้ว"
ภายใต้รัตติกาล
เสียงของลวี่เจิ้นดังขึ้น แฝงไว้ด้วยความอิดโรยยากปกปิด
เขายืนอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง กำลังทอดตามองไกลออกไป พร้อมกับถอนหายใจ
ที่นี่มีนามว่า หุบผาเหล็ก อันเป็นจุดนัดพบที่เขากับเกาหยางได้กำหนดไว้ อีกทั้งยังเป็นที่ที่กองทัพอ๋องเจิ้นเยว่และอ๋องหลางหยาจึงได้เข้ามาล้อมไว้
ด้านข้าง เหล่าแม่ทัพแห่งมหาจักรวรรดิเฉียนกำลังนำทหารใต้บังคับบัญชาแยกค่ายพักฟื้น
ทว่าขวัญกำลังใจของทหารนั้นตกต่ำยิ่งนัก และยังอิดโรยเต็มที ทหารบางส่วนมิเพียงมีสีหน้าอ่อนล้า แม้แต่เกราะบนกายยังมีรอยเลือดสีแดงคล้ำ
ทั่วทั้งกองทัพปกคลุมด้วยบรรยากาศอ่อนล้าที่เห็นได้ด้วยตาเปล่า แตกต่างจากคราวที่กรีธาทัพออกจากเขาชางหลานอย่างสง่าผ่าเผย ราวกับเป็นคนละคน
"ท่านแม่ทัพ พรุ่งนี้ก็เป็นวันที่สิบแล้ว แต่กลับยังมิเห็นเหยี่ยวสื่อสารของอัครมหาเสนาบดีเกา แล้วอัครมหาเสนาบดีเกาจะมาถึงทันเวลาหรือไม่"
"บัดนี้ขวัญกำลังใจเหล่าพี่น้องตกต่ำยิ่งนัก ต้องอาศัยที่ท่านแม่ทัพกล่าวไว้ว่า อดทนไว้สิบวัน จะต้องมีกำลังเสริมมาช่วย!"
"หากยังไม่มีกำลังเสริมอีก เกรงว่าขวัญกำลังใจของไพร่พล..."
ด้านข้าง แม่ทัพรองที่ติดตามลวี่เจิ้นมาหลายปีก้าวเข้ามา เอ่ยปากด้วยความกังวลใจ กล่าวถึงตอนท้ายก็มิได้พูดต่อ เพียงแต่แววตาเปี่ยมด้วยความกังวลที่ลวี่เจิ้นมองเห็นได้อย่างชัดเจน