ตูม!
คำพูดนี้หลุดออกมา หวังเจิ้นรู้สึกเพียงว่าสมองของตนสั่นสะเทือนอื้ออึงไปหมด ร่างกายแข็งทื่อ ไม่อาจยกเรี่ยวแรงขึ้นได้เลยแม้แต่น้อย
ต่อหน้าประชาชนทั้งเมือง!
ต่อหน้าราชันย์แห่งความตาย!
จบสิ้น!
ครั้งนี้จบสิ้นแล้วจริง ๆ!
เขาจ้องเฉินเต๋ออี้ ใจแทบอยากจะกัดเขาทั้งเป็น
ไม่ใช่แค่หวังเจิ้น เหล่านายอำเภอคนอื่น ๆ เองก็พากันเหงื่อตกเต็มหน้าผาก หัวใจเต้นรัว
คำพูดนี้จริงหรือไม่ พวกเขาได้ยินก็รู้ทันที
แม้แต่เมิ่งจื่ออี้ ลู่ฮั่นไห่ และคนอื่น ๆ สีหน้าก็พลันแย่ลงตามกัน
เรื่องเช่นนี้ แต่เดิมก็น่าสะพรึงกลัวอยู่แล้ว บัดนี้ยังถูกเปิดเผยเข้าหูชาวบ้าน สำหรับพวกเขาแล้ว นี่เป็นข่าวร้ายเสียเหลือเกิน
เป็นจริงดังคาด
แทบจะทันทีที่พูดจบ ชาวบ้านก็โกรธแค้น
เสียงด่าทอทะลักฟ้าพลันม้วนตัวพวยพุ่งออกมา
“เดรัจฉาน!”
“ไอ้ขุนนางสารเลว ที่บ้านเจ้าไม่มีคนแก่หรืออย่างไร?”
“เพื่อเส้นทางราชการของตัวเอง ละเลยชีวิตคนแก่ แล้วยังกล้าพ่นคำพูดไร้จิตสำนึกเช่นนี้ จิตสำนึกของเจ้าถูกสุนัขแทะกินหมดแล้วหรือ?”
“เจ้าช่างไม่สมควรเป็นขุนนางผู้ปกครองราษฎร!”
เสียงด่าทอมากมายม้วนตัวเข้าหาเวทีไต่สวนราชการ ความโกรธแค้นของราษฎรพลันเดือดพล่านขึ้นมา
เกาหยางก็ได้ยินแล้วรู้สึกขำ ดวงตาคู่นั้นกลับยิ่งเย็นชาเข้าไปอีก
ไอ้เฉินเต๋ออี้นี่ช่างตรงไปตรงมาเสียจริง คำพูดนี้เขาเชื่อว่า เป็นความคิดในใจของหวังเจิ้นแน่นอน
เขามองไปทางหวังเจิ้น ดวงตาเยียบเย็นเอ่ยว่า “ท่านนายอำเภอหวัง เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?”
พอเห็นดวงตาดุจเหยี่ยวของเกาหยาง ขาของหวังเจิ้นก็สั่นระริก
แต่เขาก็ไม่กล้าปฏิเสธ
ก็เพราะเฉินเต๋ออี้เพื่อเอาชีวิตรอด ปากเสียนี่มันไม่หวั่นอะไรทั้งนั้น!
“ท่านใต้เท้า ข้าน้อยรู้ว่าผิด!”
“ทว่าสุสานไหดินเผานี้มีมานานในท้องถิ่น ชาวบ้านโง่เขลาดันทุรัง คิดว่าคนแก่เมื่ออายุเลย 60 ปี ทุกวันที่อยู่นานขึ้น ก็จะแย่งชิงโชควาสนาของลูกหลาน ข้าน้อยก็เพียงกลัวว่าจะก่อความวุ่นวายใหญ่หลวงเกินไป”