คำรบ!
ถ้อยคำของเกาหยางดังกึกก้องประดุจสายฟ้าผ่า แล่นผ่านแผ่นอิฐทองทุกแผ่นในท้องพระโรง และทิ่มลงลึกเข้าไปในหทัยของทุกผู้คน
หวังอี้ฟานแข็งค้างทั้งตัว
เบิกตาโพลง จ้องมองเกาหยางไม่วางตา ใบหน้าที่มักสงบนิ่งยามนี้เต็มไปด้วยความไม่อาจเชื่อสายตา
เขาได้ยินอะไรนี่?
ทูลขอให้กรมราชทัณฑ์ตาย?
ทูลขอให้เขา หวังอี้ฟาน ตาย?
เพียงเพื่อขุนนางจู้ฉื่อชั้นเจ็ดธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้นหรือ?
ซี้!
เหล่าองครักษ์ฝ่ายบุ๋นฝ่ายบู๊ทั้งราชสำนักเมื่อได้ยินถ้อยคำนี้ ต่างก็ตาค้างปากค้าง
เฉียนอวี้ถังชั้นสามยังไม่พอ ราชันย์แห่งความตายทั้งทีจะลงมือกับกรมหนึ่งในหกกระทรวงอย่างกรมราชทัณฑ์ จะลงมือกับเจ้ากรมอาญาอย่างหวังอี้ฟานเสียแล้วกระนั้นหรือ?
แถมเปิดฉากมาก็คือทูลขอให้หวังอี้ฟานตายเสียเลย!
ดวงตาของเหยียนเจิงเบิกกว้าง ความสะใจท่วมท้นจนหนังศีรษะชาวูบ ทั้งร่างสั่นเทิ้ม
ถ้าจะว่ากันเรื่องความแข็งกร้าว
ในมหาจักรวรรดิเฉียนนี้ ยังต้องเป็นเกาหยาง!
ยามนี้หวังอี้ฟานก็ได้สติคืนมาแล้ว
ใบหน้าของเขาแดงก่ำขึ้นทันที
"ท่านเกาเซียง!!!"
"ท่านบ้าไปแล้วหรือ?!"
"ท่านสังหารซุนเต๋อเชิง จับกุมเฉียนอวี้ถัง ก็เพราะพวกมันควรแก่การนั้น พวกมันคือผู้บงการอยู่เบื้องหลัง!"
"แต่บัดนี้ท่านจะให้ข้าน้อยตาย?!"
"ข้าน้อยคือเจ้ากรมอาญา! ชั้นหนึ่งแท้! หนึ่งในเกวียนเก้าแห่งราชสำนัก!"
"เฉินม่อตายในคุกกรมอาญา ข้าน้อยยอมรับว่ามีความผิดฐานบกพร่องในการตรวจตรา แต่นั่นก็เป็นฝีมือซุนเต๋อเชิงที่แสร้งเชื่อฟังภายนอกแต่ขัดขืนเบื้องใน ลอบปิดบังข้าน้อยจนสำเร็จ!"
"ท่านมีสิทธิอันใดจะให้ข้าน้อยตาย?!"
อกของหวังอี้ฟานขยับตุบตับแรงยิ่ง เสียงก้องกัมปนาทไปทั่วท้องพระโรง
เขาชักนำทั้งตกตะลึงทั้งพิโรธ
สังหารซุนเต๋อเชิง คนชั้นห้า ได้
จับกุมเฉียนอวี้ถัง คนชั้นสาม ก็ได้
ในเมื่อนั่นคือราชันย์แห่งความตาย ในเมื่อเงินนั้นเป็นของเฉียนอวี้ถัง ในเมื่อคดีนี้ก่อกระแสใหญ่โตเหลือเกิน ก็ย่อมต้องมีผู้ออกมารับภาระ
แต่เขาเป็นผู้ใด?
เขาคือหวังอี้ฟาน!
เจ้ากรมอาญาแห่งมหาจักรวรรดิเฉียน!
หนึ่งในขุนนางชั้นหนึ่งแห่งราชสำนัก!
เกาหยางจะทูลขอให้เขาไปตายด้วย?!"
"ท่านหวังซ่างชู ท่านถามข้าว่าข้ามีสิทธิอันใดหรือ?"