ชั่วพริบตา
อู่จ้าวทอดพระเนตรด้วยดวงตาหงส์ไปยังกงกงกัวที่ยืนอยู่ด้านข้าง
พระนางเพิ่งสังเกตเห็นว่าสีหน้าของกงกงกั่วย่ำแย่ยิ่งนัก ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอยชุ่มเหงื่อ
อู่จ้าวหาใช่คนไร้ความสามารถ
ที่ทรงเสียอาการก่อนหน้านี้ เพียงเพราะเกาหยางก่อเรื่องใหญ่เกินไป
อันที่จริง นับแต่ข่าวนี้มาถึง พระนางก็ทรงฉงนยิ่ง เพราะทรงรู้ดีว่าเกาหยางมีนิสัยเช่นไร
การถามปกครองที่ซุยหยางสังหารขุนนางฉ้อฉลมากมายก็ไม่ง่ายแล้ว!
แต่บัดนี้กลับสังหารมากขึ้น ขยายวงกว้างขึ้น เบื้องหลังจะไร้สาเหตุได้อย่างไร?
ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงคำว่าโปรดประหารนั่น!
ทว่าสิ่งที่ทำให้พระนางทรงพระพิโรธคือ เจ้าเกาหยางเล่นลับลมคมใน แม้แต่ซ่างกวันวานเอ๋อร์ก็ไม่ส่งคนมาแจ้งสาเหตุแก่พระนาง
หรือว่าวานเอ๋อร์จะกลายเป็นของเกาหยางไปแล้ว?
ความสงสัยนานาประการทับถมในพระทัย แต่อู่จ้าวได้แต่ทรงข่มไว้
พระนางตรัสอย่างเย็นชาว่า
"เลิกประชุม!"
"เรื่องนี้ค่อยหารือวันหลัง!"
ตรัสจบ อู่จ้าวก็มิทรงเปิดโอกาสให้ขุนนางปฏิเสธ ทรงดำเนินจากไปในทันที ทว่าดวงตาหงส์เย็นเยียบกลับจับจ้องกงกงกัว
"เจ้าตามเจิ้นมา!"
เรื่องราวทั้งหมดนี้ กงกงกัวรู้แจ้งแก่ใจ
กงกงกัวก้มศีรษะ เดินตามอู่จ้าวไปติดๆ
ไม่นาน
ทั้งสองก็จากท้องพระโรงมายังตำหนักหนังสือ
อู่จ้าวตรัสด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจทันที
"คุกเข่า!"
กงกงกัวได้ฟัง ขาทั้งสองก็สั่นเทา
เขารีบคุกเข่าลง
อู่จ้าวดวงตาหงส์เย็นเยียบ จับจ้องกงกงกัวตรัสว่า "เจ้าทำอะไรลงไป? การสังหารของเกาหยางที่อำเภอซุยหยางครานี้ แท้จริงแล้วเพื่ออะไร?"
"เจิ้นให้โอกาสเจ้าสักครั้ง จงสารภาพตามตรง!"