"เกาหยาง เจ้าจำต้องเอ่ยวาจาที่ทำให้เจิ้นอยากตบเจ้า ในยามที่เจิ้นซาบซึ้งใจที่สุดเช่นนี้หรือ?"
"!!!"
อู่จ้าวจ้องมองเกาหยาง ระลึกถึงนัยแห่งอาภรณ์มังกรในถ้อยคำนั้น แทบกัดพระทนต์กรอดกล่าวออกมา
สวรรค์รู้ดีว่านางในพระทัยซาบซึ้งเพียงใด
สวรรค์รู้ดีว่าหลังจากฟังถ้อยคำนี้แล้ว นางอยากกัดเกาหยางให้ตายเพียงใด!
"กระแอม กระแอม!"
เกาหยางเห็นดังนั้นก็เอ่ยขึ้นทันที "ฝ่าบาทโปรดทรงพระพิโรธ กระหม่อมเพียงแค่ล้อเล่นเพื่อผ่อนคลายบรรยากาศ อาภรณ์มังกรนั้นทรงเกียรติและหนักแน่น เป็นสัญลักษณ์ของชาติ กระหม่อมจะกล้าลบหลู่ได้อย่างไรกัน เพียงแต่เห็นฝ่าบาทพระทัยปั่นป่วน ไม่อาจทนเห็นฝ่าบาทหมกมุ่นอยู่กับความรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณได้ก็เท่านั้น!"
"จริงหรือ?"
อู่จ้าวเลิกพระขนงขึ้น จ้องมองด้วยแววตาสงสัย
"ย่อมเป็นเท็จ"
เกาหยางตอบตามตรง
อู่จ้าว: "..."
เมื่อเห็นสีพระพักตร์อู่จ้าวมืดคล้ำลงอย่างเห็นได้ชัด เกาหยางก็รีบเปลี่ยนประเด็น "แต่ดังที่กระหม่อมได้กราบทูลไปเมื่อครู่นี้ ทรัพย์สินเงินทองเหล่านี้ ล้วนเตรียมไว้เพื่อฝ่าบาทและมหาจักรวรรดิเฉียน ถึงเวลานี้ ใช้ในการศึกชะตาแผ่นดินครั้งนี้ได้พอดี"
อู่จ้าวได้ฟัง พระทัยก็ค่อย ๆ สงบลง เพียงแต่ชำเลืองมองเกาหยางอย่างแรง แล้วจดจำข้อเรียกร้องอันไร้เหตุผลนี้ไว้ในพระทัย
นางหันไปจ้องมองทองเงินและแก้วแหวนมากมายในพระคลังอีกครั้ง ดวงตาประกายความเด็ดเดี่ยว แล้วเอ่ยขึ้น
"เจิ้นเบียดจากพระคลังหลวงและพระคลังส่วนพระองค์ได้เจ็ดล้านตำลึง รวมกับของเจ้าอีกห้าหกล้านตำลึง ยอดรวมเกินสิบสามล้านตำลึงแล้ว แม้ยังขาดอยู่บ้าง แต่วิธีการอันโหดร้ายที่เจิ้นคิดไว้ก่อนหน้านี้ ก็พอจะหาเพิ่มได้อีกหลายล้านตำลึง!"
อู่จ้าวสูดพระทัยลึก ดวงตาหงส์พลุ่งพล่านไปด้วยเปลวเพลิง ประหนึ่งได้เห็นกองทัพมหึมาที่สร้างขึ้นด้วยกำลังทั้งชาติของมหาจักรวรรดิเฉียนแล้ว