เพราะในสายตานั้น
ถนนที่เคยเงียบสงัด บัดนี้กลับคึกคักเร่าร้อน ครึกครื้นเป็นยิ่งนัก
ชาวบ้านแบกสัมภาระ ก้าวออกจากบ้าน ใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยแห่งความทุกข์ยากของชีวิต แทบจะย่นยู่เป็นก้อนเดียว
พวกเขาล้วนใช้ชีวิตอยู่ที่นี่หลายสิบปี เป็นเพื่อนบ้านคุ้นเคยกันดี ยามปกติช่วยเหลือเกื้อกูลกัน จึงสนิทสนมยิ่ง
"โอ้ อาแปะหลี่ เจ้าแบกห่อสัมภาระจะไปไหนน่ะ?" ชายแก่คนหนึ่งยิงฟันเหลืองๆ พลางเอ่ยถาม
"ไม่ได้ไปเมืองเอกมานาน เลยตั้งใจจะไปดูเสียหน่อย"
"หวังตาบอด แล้วเจ้าล่ะ? เสบียงแห้งของเจ้าก็ไม่น้อยนี่นา เป็นอย่างไร? ช่วงนี้ไม่ไปส่งน้ำมนต์ให้แม่หม้ายน้อยที่ทิศตะวันออกของเมืองแล้วหรือ?"
แม้หวังปิดตาจะอ้างว่าตนตาบอด แต่นั่นก็เพื่อให้การดูดวงดูเป็นมืออาชีพยิ่งขึ้น ตาของเขาไม่ได้บอดเลยแม้แต่น้อย
ได้ยินดังนั้น เขาก็ยิ้มเอ่ย "ผู้ที่ดูดวงอย่างข้า มีหน้าที่โปรดสรรพสัตว์ จะโปรดเพียงผู้เดียวได้อย่างไร?"
"ด้วยนิสัยของท่านเกา ครั้งนี้คงสังหารไม่น้อย พวกฮูหยินของขุนนางชั้นผู้ใหญ่ก็จะต้องอยู่เป็นหม้ายโดดเดี่ยว หากไม่ส่งน้ำมนต์ตอนนี้ จะรอเมื่อใด?"
"ยอดเยี่ยม!"
"เช่นนั้นไปด้วยกันเลย?"
"ข้าก็คิดเช่นนั้น!"
และเหตุการณ์เช่นนี้ ปรากฏขึ้นในหลายแห่งของอำเภอชิงสุ่ย
ชาวบ้านต่างพากันยิ้มแย้ม จับกลุ่มมุ่งหน้าไปยังเมืองซุยหยาง
ในเวลาเดียวกัน
ตึก!
ตึกตึก!
ณ ประตูเมือง ตามคำสั่งของเกาหยาง เหล่าทหารส่งสารขึ้นม้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม ฮึกเหิม
ทหารหัวหน้ายกอาญาสิทธิ์ขึ้นสูง เอ่ยเสียงเย็นเยียบ "ขุนนางตรวจการมีคำสั่ง ให้สอบสวนการปกครองทั่วทั้งเขตซุยหยาง ปราบปรามสิ่งผิดกฎหมายอย่างเข้มงวด!"