ในเวลาเดียวกัน
ณ ข้างภูเขาจำลอง องครักษ์อู่สวมชุดขันที รู้สึกงุนงงวาบหนึ่ง
“เสี่ยวเต๋อจื่อ นี่พาข้ามาไหนเนี่ย”
“เส้นทางผ่านจากตำหนักหนังสือไปประตูวังหลวงหายไปไหน”
องครักษ์อู่ลดเสียงต่ำ มองดูชายหนุ่มร่างผอมบางตรงหน้า อดถามออกไปไม่ได้
“ท่านพี่ ข้างในวังซับซ้อน ปกติก็ไม่ให้เดินเพ่นพ่าน พวกเรารออยู่ที่นี่ก่อนเถิด ไม่อย่างนั้นไม่มีทางผ่านไปได้เลย”
“อีกครึ่งชั่วยามก็จะเปลี่ยนเวรลาดตระเวน ระหว่างนี้จะมีเวลาชั่วธูปหนึ่ง เราสามารถแฝงตัวเข้าไปซุ่มได้”
องครักษ์อู่มองเสี่ยวเต๋อจื่อและนักรบสังหารที่หลงเหลืออยู่แต่เดิมด้านหลังอีกหลายคน ใจไม่ยอมจำนน
“ครึ่งชั่วยาม บวกกับเวลาเดินทางอีก เกรงว่าราชันย์แห่งความตายนั่นคงออกวังไปนานแล้ว พอออกจากวัง ด้วยอารักขาของเขา พวกเราไม่มีโอกาสลงมือเลย”
เสี่ยวเต๋อจื่อเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เอ่ยว่า “ท่านพี่ ล้วนเป็นความผิดข้าเอง ที่ทำให้เรื่องใหญ่เช่นนี้ล่าช้า”
องครักษ์อู่ถอนใจแล้วว่า “ไม่โทษเจ้าหรอก ในวังซับซ้อน ตัวประหลาดมากมาย พวกเจ้าอยู่ที่นี่ก็ลำบากแสนสาหัสแล้ว การณ์นี้ไม่สำเร็จ ก็คือลิขิตฟ้า”
“นี่หลงไปไหนกันนะ ไม่เอา กลับก่อนเถิด วันข้างหน้ายังอีกยาว ไม่ต้องรีบร้อน หาโอกาสใหม่ก็แล้วกัน”