“ได้ยินหรือไม่? ที่ซงหนูยั่วยุข่มขู่มหาจักรวรรดิเฉียนของเราถึงเพียงนี้ ล้วนมีแคว้นฉู่ แคว้นเยี่ยน แคว้นฉีคอยยุแยงอยู่เบื้องหลัง พวกเขาหวั่นเกรงมหาจักรวรรดิเฉียนของเราแข็งแกร่งเกินไป ต้องการบีบรัดมหาจักรวรรดิเฉียนของเรา!”
“หา? มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?”
ณ โรงสุราแห่งหนึ่งบนถนนจูเชวี่ย มีผู้กำลังแทะเมล็ดแตง พลางคายเปลือกไปด้วยพลางระบายข่าว บ้างก็มีสีหน้าตื่นตะลึง
“ดูเจ้าสิ ไร้ประโยชน์เสียจริง เรื่องแค่นี้ยังคิดไม่ตก? แคว้นฉู่ส่งทหารม้าแสนนาย หนึ่งคนสองม้า หมายจะกวาดล้างมหาจักรวรรดิเฉียนของเรา สุดท้ายใต้เมืองฉางอันก็ถูกราชันย์แห่งความตายสังหารบาดเจ็บสาหัส!”
“บารมีมหาจักรวรรดิเฉียนของเรา หกรัฐล้วนครั่นคร้าม แคว้นฉู่พลานุภาพถดถอย แคว้นเยี่ยนฮ่องเต้องค์ใหม่ขึ้นครองราชย์ ยังเป็นการชิงบัลลังก์ฆ่าพี่คุมขังพ่อ ทางเลือกที่ดีที่สุดย่อมหนุนซงหนูมาถ่วงดุลมหาจักรวรรดิเฉียนของเรา แต่หากเป็นเช่นนี้ ต่อมหาจักรวรรดิเฉียนของเราแล้วกลับร้ายหนักหนา!”
“มิน่าฝ่าบาทถึงทรงมีพระประสงค์ผูกไมตรีกับรัฐจ้าว นำผ้าจ่าวเกากำหนดเป็นอาภรณ์ชาติที่ต้องสวมในพิธีบวงสรวง ดูท่าจะทรงหวั่นว่ารัฐจ้าวจะร่วมมือกับแคว้นอื่น!”
ท่ามกลางการสนทนา มีผู้แววตาฉายแววครุ่นคิด พลันกล่าวด้วยสีหน้าครุ่นคิด
คำพูดนี้หลุดออกมา ชั่วพริบตาก็ดึงดูดความสนใจของคนทั้งปวง มีผู้กวาดตามองรอบ ก่อนเอ่ยปาก “พี่ท่าน คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไร?”
“พี่ชายข้ามีคนรู้จักเป็นขุนนางในกรมหงหลูซื่อ จึงได้ยินข่าวมาบ้าง ผ้าจ่าวเกาก็ว่าไปแล้ว ก็คือใช้เงินของมหาจักรวรรดิเฉียนของเราไปผูกไมตรีกับรัฐจ้าว”