จวนติ้งกั๋วกง
ลานหลังบ้าน
ฉู่ชิงหลวนอุ้มจวินจวินไว้แนบอก อาบแดดอยู่เพียงลำพัง ด้านข้างยังมีเก้าอี้ปูนุ่มวางอยู่หลายตัว
ลวี่โหย่วหรงและซ่างกวันวานเอ๋อร์ต่างนอนพักบนเก้าอี้นุ่มของแต่ละคน ทั้งสามสาวต่างแสดงสีหน้าสบายอารมณ์ ชื่นชมยินดีกับยามพักผ่อนที่หาได้ยากเช่นนี้
"ตั้งแต่ท่านผัวเดินทางกลับจากมอเป่ย ก็ไม่เคยมีเวลาพักผ่อนให้เป็นที่เรียบร้อยเลยสักครั้ง" ลวี่โหย่วหรงนอนหงายหลัง จ้องมองผืนฟ้าสีครามเบื้องบนที่ถูกกิ่งไม้ต้นหวายตัดแบ่งเป็นส่วนย่อยกระจัดกระจาย แล้วถอนใจยาวอย่างเหงาหงอย "ภาระบนบ่าของเขาหนักอึ้งเหลือเกิน จนไม่มีเวลาพาพวกเราออกไปเดินเลือกซื้อของเลย"
นางเอ่ยพร้อมดวงตางามที่แฝงความหมองหม่น
ซ่างกวันวานเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าตาม แต่ยังเอ่ยขึ้นว่า "ปณิธานของบุรุษใหญ่ย่อมเป็นเช่นแม่น้ำฉางเจียง ที่ไหลไปทางตะวันออกสู่ทะเลใหญ่ จะละอองห่วงใยในเรือนอ่อนหวานได้อย่างไร"
"พวกเราเลือกที่จะอยู่เคียงข้างท่านผัวแล้ว ก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้"
ลวี่โหย่วหรงลูบไล้ท้องแบนเนียนของตน แล้วเอ่ยอย่างขุ่นเคือง "แต่คนนี้ก็ไม่ควรอ้างว่างานราชการรกหนายักษ์แล้วละทิ้งหน้าที่สมรสได้เช่นนั้น"
"ท้องของข้า... จนบัดนี้ยังไม่มีวี่แววเลย"
ถ้อยคำนี้พึงจบลง
มือของซ่างกวันวานเอ๋อร์ก็อำนวยอำนวยวางลงบนท้องตนโดยไม่รู้ตัว ลูบเบา ๆ หนึ่งครั้ง แล้วรีบเลื่อนออกอย่างรวดเร็ว ก้มสายตาลง
ท้องของนาง... ก็ไม่มีวี่แววเช่นกัน
ฉู่ชิงหลวนอุ้มจวินจวินไว้ เอ่ยอย่างลังเล "ไม่ทันได้คิดว่า ยาของฉางเหวินเมื่อครานั้นมีปัญหา ทำร้ายรากฐานไปตั้งแต่คราวนั้นหรือไม่?"
สิ่งที่นางหมายถึง ย่อมเป็นครั้งที่นางถูกเกาหยางจับเป็นเชลย แล้วเกาหยางนำยาของเกาฉางเหวินมา บ้าคลั่งถึงขีดสุด แล้วสำเร็จในคราเดียว
บัดนี้คิดย้อนกลับ ไม่ทันได้คิดว่าจะทำร้ายรากฐานไปหรือไม่
ถ้อยคำนี้พึงจบลง
ซ่างกวันวานเอ๋อร์และลวี่โหย่วหรงต่างร้อนใจขึ้นทันที
"งั้นไปถามฉางเหวินดีหรือไม่?"