ร้านกาแฟตกแต่งเรียบง่ายแต่ให้ความรู้สึกอบอุ่น พื้นกระเบื้องสีเทาอ่อนเข้ากับโต๊ะสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ สีไม้ธรรมชาติ
ริมประตูเป็นหน้าต่างสูงจรดพื้นทรงโค้ง ผ้าม่านโปร่งสีขาวพลิ้วไหวเบา ๆ ตามสายลม ทุกอย่างดูสงบและอบอุ่น
หญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงที่นั่งริมหน้าต่าง
เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวคู่กับกระโปรงทรงเข้ารูปสีครีมยาวคลุมเข่า คาดเข็มขัดหนังลูกวัวเส้นเล็กตรงเอว การแต่งตัวดูสบาย ๆ แต่สง่างาม บุคลิกภูมิฐานแฝงความอ่อนโยน
ลู่เจ๋อเดินมาหยุดข้างโต๊ะ แล้วเอ่ยถามอย่างสุภาพ
“สวัสดีครับ ขอถามหน่อยใช่คุณติงหร่านหรือเปล่าครับ?”
“ใช่ค่ะ คุณคือลู่เจ๋อใช่ไหม?”
หญิงสาวเงยหน้าขึ้นมองลู่เจ๋อ
คราวนี้ลู่เจ๋อเห็นหน้าตาอีกฝ่ายชัดเจน ผมดำสลวย ใบหน้ารูปไข่ได้สัดส่วนไร้ที่ติ เครื่องหน้าประณีตราวกับภาพวาด ขนตายาวงอนดุจปีกผีเสื้อ
แม้ลู่เจ๋อจะเคยเห็นสาวสวยมามากตอนอยู่เมืองใหญ่
แต่ชั่วขณะนั้นเขาก็ยังอดตะลึงไม่ได้
ต่อให้เป็นเมืองหลวงของมณฑลอย่างเมืองจิงหนาน หน้าตาระดับติงหร่านก็ถือว่าสวยขั้นท็อปได้เลย
“ขอโทษนะครับที่ให้รอนาน”
ลู่เจ๋อได้สติ แล้วนั่งลงตรงข้ามติงหร่าน
“ไม่หรอกค่ะ ฉันก็เพิ่งมาถึงได้ไม่กี่นาทีเอง อ้อ จริงสิ เมื่อกี้ฉันสั่งลาเต้ไปแก้วหนึ่ง คุณอยากดื่มอะไรไหมคะ?”
ติงหร่านพูดจาเปิดเผยเป็นธรรมชาติ พร้อมยิ้มให้
“อะไรก็ได้ครับ พนักงานครับ รบกวนเอาแบบเดียวกับเธอแก้วหนึ่งครับ”
พูดจบลู่เจ๋อก็ถูมือ แล้วหันไปยิ้มให้ติงหร่าน
“งั้นเราเข้าเรื่องกันเลยไหมครับ ต้องแนะนำตัวกันก่อนหรือเปล่า?”
ติงหร่านเลิกคิ้วเรียวงามขึ้นเล็กน้อย “ก็ได้ค่ะ คุณเริ่มก่อนเลยไหม?”
“ได้ครับ” ลู่เจ๋อกระแอม ก่อนพูดอย่างจริงจังว่า “ชื่อ ลู่เจ๋อ สูง 182 เซนติเมตร หนัก 74 กิโลกรัม จบจากมหาวิทยาลัยไปรษณีย์และโทรคมนาคมจิงหนาน ปีนี้อายุ 26 ส่วนรายได้...ก่อนหน้านี้เงินเดือนประมาณ 10,000 หยวนต่อเดือน ตอนนี้เป็นศูนย์ครับ”
ติงหร่านถามอย่างสงสัย “ตอนนี้เป็นศูนย์หมายความว่ายังไงคะ?”
“เพราะผมเพิ่งลาออกจากงานเมื่อวาน รายได้ตอนนี้เลยเป็นศูนย์ครับ”
ลู่เจ๋ออธิบายอย่างจริงจัง
“ไม่คิดเลยว่าคุณจะตรงไปตรงมาขนาดนี้”
สีหน้าของติงหร่านมีความนัย
ในใจเธอให้คะแนนความประทับใจต่อลู่เจ๋อเพิ่มขึ้นไม่น้อย
“ตรงไปตรงมาเหรอครับ?”
“ค่ะ ฉันคิดว่าคนส่วนใหญ่ที่มาดูตัวคงไม่บอกว่าตัวเองเพิ่งลาออกจากงานหรอก”
ติงหร่านใช้ช้อนคนกาแฟในแก้วเบา ๆ “แต่ฉันสงสัยนะคะว่าทำไมคุณถึงลาออกแล้วกลับบ้าน?”
ลู่เจ๋อเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน “เหตุผลจริง ๆ ก็ง่ายมากครับ ผมไม่อยากดิ้นรนอยู่ในเมืองใหญ่อีกแล้ว อยู่ที่นั่นมันน่าเบื่อ เมื่อเทียบกับความรุ่งเรืองเย็นชาในเมืองใหญ่ บรรยากาศชีวิตในบ้านเกิดยังดึงดูดผมมากกว่า”
ติงหร่านได้ยินแล้วเลิกคิ้วเล็กน้อย แต่ไม่ได้เลือกที่จะเปิดโปงลู่เจ๋อ
คำพูดทำนองว่าบรรยากาศชีวิตในบ้านเกิดดึงดูดใจมากกว่าความรุ่งเรืองในเมืองใหญ่นั้น ฟังดูเหมือนข้ออ้างที่ใช้ปลอบใจตัวเองมากกว่า
พูดให้ถึงที่สุดก็เพราะรายได้น้อย จึงตั้งหลักในเมืองใหญ่ไม่ได้
แต่ติงหร่านเข้าใจว่าทำไมลู่เจ๋อถึงพูดแบบนั้น
ผู้ชายวัยนี้ต่างก็รักศักดิ์ศรีกันทั้งนั้น
“จริงสิ ผมได้ยินว่าคุณทำงานที่ศูนย์สื่อรวมประจำอำเภอเหรอครับ? ทำตำแหน่งอะไรครับ?”
ลู่เจ๋อถามด้วยความสงสัย
“ฉันทำงานที่สถานีโทรทัศน์ค่ะ เป็นพิธีกรของสถานีโทรทัศน์ประจำอำเภอ”
“พิธีกรเหรอครับ?”
ลู่เจ๋อชะงัก แล้วอดมองติงหร่านมากขึ้นไม่ได้
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ทั้งหน้าตาดีและมีบุคลิกโดดเด่น ที่แท้ก็เป็นพิธีกรนี่เอง
“ทำไมคะ แปลกใจมากเหรอ?”
ติงหร่านกะพริบตาปริบ ๆ สีหน้าคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม
“ก็แปลกใจนิดหน่อยครับ เพราะผมคิดว่าด้วยคุณสมบัติกับหน้าตาแบบคุณ ไม่เห็นต้องมาดูตัวเลย คนที่ตามจีบคงต่อแถวยาวเหยียดแน่ ๆ”
แก้มของติงหร่านขึ้นสีระเรื่อ
“ก็ไม่ถึงขนาดนั้นค่ะ ปกติงานยุ่งมาก เลยไม่ค่อยมีเวลาไปทำความรู้จักกับผู้ชาย”
“อย่างนี้นี่เองครับ”
กาแฟมาเสิร์ฟ ลู่เจ๋อยกขึ้นจิบหนึ่งคำ
“แล้วคุณมีข้อกำหนดอะไรเกี่ยวกับคนรักไหมครับ?”
“ถ้าเป็นข้อกำหนด...” ติงหร่านใช้นิ้วลูบขอบแก้ว คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ “ก็ไม่ได้มีอะไรเจาะจงค่ะ แต่พื้นฐานต้องเป็นคนดี ถ้าเป็นคนดีแล้ว อย่างน้อยก็ควรมีบ้านในอำเภอ มีรถสักคัน แล้วก็มีงานมั่นคง แค่นี้ค่ะ”
“จริงสิ ลู่เจ๋อ...”
ติงหร่านลังเลเล็กน้อยก่อนถาม “ขอถามตรง ๆ นะคะ คุณมีบ้านในอำเภอไหม? แล้วมีหนี้ผ่อนรถหรือเปล่า?”
เธอไม่ใช่ผู้หญิงวัตถุนิยม แต่ถ้าอยากให้ชีวิตคู่มีความสุข อย่างน้อยก็ควรมีบ้านกับรถ
ลู่เจ๋อวางแก้วกาแฟลง ใบหน้าเผยรอยยิ้มสบาย ๆ “ตอนนี้ยังไม่ได้ซื้อบ้านครับ กำลังคิดจะซื้อ ส่วนหนี้ผ่อนรถไม่มี ผมไม่มีหนี้สินอะไรเลย”
“โอเคค่ะ เข้าใจแล้ว ขอบคุณนะคะ”
ติงหร่านนิ่งคิดอยู่สองวินาที แล้วถามต่อ “ยังมีอีกคำถามค่ะ คุณเคยคิดไหมว่าอนาคตอยากทำอะไร? อย่างเช่นอยากหางานประเภทไหน?”
“อนาคตจะทำอะไรเหรอครับ?”
ลู่เจ๋อเอนหลังพิงเก้าอี้ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า
“ยังไม่ได้คิดครับ ก่อนหน้านี้อยู่เมืองใหญ่ต้องตึงเครียดทุกวัน ตอนนี้กลับบ้านแล้ว ผมคงต้องพักสักระยะ ไว้ค่อยคิดทีหลังครับ”
ลู่เจ๋อรู้ว่าคำพูดนี้อาจทำให้ติงหร่านมองว่าเขาไม่เอาการเอางาน
แต่เขาคิดแบบนั้นจริง ๆ ไม่อยากโกหก
“เข้าใจแล้วค่ะ”
จังหวะนั้นลู่เจ๋อดื่มกาแฟในแก้วจนหมด แล้วพูดว่า “เอ่อ งั้นวันนี้เราน่าจะจบกันแค่นี้ได้แล้วใช่ไหมครับ?”
“หืม?”
ติงหร่านขมวดคิ้วเล็กน้อย ยังไม่ค่อยเข้าใจ
ขั้นตอนต่อไปไม่ใช่ลู่เจ๋อเริ่มถามเรื่องของเธอหรอกเหรอ?
ทำไมเขาถึงพูดว่าจะจบเสียแล้วล่ะ?
ติงหร่านอดถามไม่ได้ “คุณมีธุระด่วนหรือเปล่าคะ?”
“ไม่ได้มีธุระด่วนอะไรครับ”
ลู่เจ๋อยิ้ม “แค่คิดว่าคุยต่อไปก็ไม่ค่อยมีความหมาย คุณทำงานในหน่วยงานรัฐ เงื่อนไขทุกด้านก็ดี ส่วนผมเป็นคนว่างงาน คุณคิดว่าเราสองคนจะไปกันรอดเหรอครับ?”
ติงหร่านชะงักไปเมื่อได้ยิน
คำพูดของลู่เจ๋อฟังดูสบาย ๆ เกินไป
สบายจนเธอรู้สึกว่าเขาไม่ค่อยใส่ใจด้วยซ้ำ
ให้ความรู้สึกราวกับว่าลู่เจ๋อไม่ได้สนใจการดูตัวครั้งนี้เลย
เธอไปดูตัวมาหลายครั้ง แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เจอสถานการณ์แบบนี้
ที่ทำให้เธอสงสัยยิ่งกว่าคือ
ตั้งแต่ต้นจนจบ ทั้งบทสนทนาและแววตาที่ลู่เจ๋อส่งมาให้เธอ
ล้วนแฝงความมั่นใจและสุขุมอย่างน่าประหลาด
เธอเคยเจอผู้ชายมาหลายคน แต่ไม่เคยเจอใครเหมือนลู่เจ๋อเลยจริง ๆ
แต่ฐานะครอบครัวของลู่เจ๋อก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร
แล้วความมั่นใจสุขุมแบบนั้นมาจากไหนกัน?
ติงหร่านยังคงงุนงงอยู่บ้าง แต่ก็ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแกว่งเบา ๆ แล้วเอ่ยยิ้ม ๆ ว่า
“งั้นวันนี้พอแค่นี้ก่อนนะคะ จะเพิ่มเพื่อนในวีแชตกันไหม?”
“เพิ่มเพื่อนเหรอครับ?”
ลู่เจ๋องุนงงเล็กน้อย
ดูตัวไม่สำเร็จแล้วจะเพิ่มวีแชตกันทำไม?
ติงหร่านยกมุมปากขึ้น รอยยิ้มอ่อนโยน
“ถึงเราอาจไม่เหมาะจะเป็นแฟนกัน แต่เป็นเพื่อนกันได้นี่คะ ฉันว่าคุณนิสัยดี น่าจะเป็นเพื่อนที่ดีได้”
ลู่เจ๋อเลิกคิ้วเบา ๆ
ติงหร่านพูดตรงดีเหมือนกัน ดูออกว่าเธอเป็นคนอัธยาศัยดีและวางตัวเป็นธรรมชาติ
เป็นเพื่อนกับผู้หญิงแบบนี้ก็คงไม่เลว
“เป็นเพื่อนกันเหรอ ฟังดูไม่เลวนะครับ งั้นผมสแกนให้ก็แล้วกัน”
ลู่เจ๋อยิ้มพลางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วทั้งคู่ก็สแกนคิวอาร์โค้ดของกันและกัน
สแกนเสร็จ ติงหร่านพยักหน้า “งั้นวันนี้แค่นี้ก่อนนะคะ ลู่เจ๋อ ฉันมีธุระต้องไปก่อน บ๊ายบายค่ะ”
ลู่เจ๋อพยักหน้า “ได้ครับ เชิญตามสบาย”
ติงหร่านไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอเดินออกจากร้านกาแฟพร้อมกลิ่นหอมอ่อน ๆ แล้วขึ้นรถเทสลาที่จอดอยู่หน้าร้าน
เธอนั่งตรงเบาะคนขับ มองรถหลี่เซียงแอลเก้คันใหม่เอี่ยมที่จอดอยู่ข้างหน้า แล้วรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
หลี่เซียงแอลเก้คันนี้ดูเหมือนเป็นรุ่นท็อป สีตัวถังก็ดูเหมือนสั่งทำพิเศษ
ราคารวมทุกอย่างน่าจะเกือบห้าแสนหยวน
ในอำเภอเล็ก ๆ มีคนที่ซื้อรถยนต์ไฟฟ้าราคา 400,000-500,000 หยวนไหวไม่มากนัก
ตอนนั้นเอง ลู่เจ๋อก็เดินออกจากร้านกาแฟ
ติงหร่านนั่งอยู่ในรถ พยักหน้าให้ลู่เจ๋อ ก่อนสตาร์ตรถขับออกไป
เมื่อมองเงาของลู่เจ๋อผ่านกระจกมองหลัง แววตาของติงหร่านก็ไหววูบ
การดูตัวแล้วเจอผู้ชายที่ถูกตาต้องใจนั้นหาได้ยาก
ในบรรดาผู้ชายไม่กี่คนที่เธอเคยเจอ ลู่เจ๋อเป็นคนเดียวที่เธอรู้สึกถูกชะตาตั้งแต่แรกเห็น
ไม่ว่าจะหน้าตา น้ำเสียง หรือการแต่งตัวของลู่เจ๋อ
ล้วนเป็นแบบที่เธอชอบ
น่าเสียดายก็ตรงนี้แหละ
เธอไม่ใช่ผู้หญิงวัตถุนิยม
แต่ก็หวังให้คนรักมีบ้าน มีรถ และมีงานมั่นคง
...
หลังติงหร่านกลับไป
ลู่เจ๋อยืนอยู่หน้าร้านกาแฟ อาบแดดอย่างเกียจคร้านอยู่ครู่หนึ่ง พลางคิดถึงแผนที่วางไว้สำหรับวันนี้
เรื่องดูตัวจบลงแล้ว
ต่อไปเขาต้องจัดการเรื่องบ้านที่มีลาน
เขาอยากซื้อบ้านที่มีลานกว้างสักหน่อย ยิ่งพื้นที่ใหญ่ยิ่งดี จะได้ทำเป็นชุมชนสำหรับคนรุ่นใหม่อะไรทำนองนั้น
ถึงตอนนั้นเขาจะได้นอนสบาย ๆ ไปพร้อมกับหาเงิน แบบนั้นถึงจะเรียกว่าชีวิตดี
แน่นอนว่าตอนนี้เขายังไม่อยากทำธุรกิจ
เงิน 160 ล้านหยวนในบัญชีเพียงพอให้เขากับพ่อแม่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปตลอดชีวิตแล้ว
แต่ถ้าทำตัวสบาย ๆ อยู่ในอำเภอไปพร้อมกับหาเงินได้
แล้วจะไม่ทำไปทำไมล่ะ?
คงไม่มีใครรังเกียจเงินเยอะหรอก
อีกอย่าง เดิมทีเขาก็ทำงานด้านวางแผน ก่อนหน้านี้เคยคิดจะกลับมาเริ่มธุรกิจในอำเภออยู่แล้ว แต่ติดตรงที่ไม่มีเงิน
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว เงิน 160 ล้านหยวนในบัญชีทำให้เขามั่นใจพอจะลองทำอะไรตามใจ
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยประสบการณ์วางแผนที่สั่งสมมา เขามั่นใจว่าจะทำชุมชนคนรุ่นใหม่ให้ดังเป็นพลุแตกได้
จากนั้นลู่เจ๋อก็ขึ้นรถ เปิดแอปอสังหาริมทรัพย์แล้วเริ่มไล่ดูประกาศ
แม้จะติดต่อบริษัทนายหน้าได้ แต่บางครั้งบ้านที่นายหน้าแนะนำก็ไม่ได้ดีเสมอไป
นายหน้าบางคนถึงกับจงใจแนะนำบ้านที่ค่อนข้างแย่ เพราะบ้านแย่ขายออกยาก
พอปล่อยขายได้ ค่านายหน้าที่ได้ก็สูงกว่า
ลู่เจ๋อไถดูในโทรศัพท์อยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเจอโพสต์ประกาศขายบ้านมีลานในแอปเสี่ยวหงซู
รูปบ้านในโพสต์ดูใช้ได้ ลู่เจ๋อตัดสินใจลองถามดู
เขาจึงกดโทรไปตามเบอร์ที่ลงไว้ในโพสต์
ปลายสายรับโทรศัพท์
เป็นนายหน้าผู้หญิงคนหนึ่ง พอรู้ว่าลู่เจ๋ออยากไปดูบ้านหลังนั้น น้ำเสียงของเธอก็กระตือรือร้นมาก
เธอนัดเวลาดูล่วงหน้ากับลู่เจ๋อทันที แล้วส่งที่อยู่บ้านมาให้
แต่ลู่เจ๋อกลับรู้สึกแปลก ๆ ว่าทำไมน้ำเสียงของนายหน้าผู้หญิงปลายสาย
ถึงฟังดูคุ้นหูอย่างประหลาด?
ไม่นานลู่เจ๋อก็ขับรถมาถึงตำแหน่งที่ระบบนำทางแสดงไว้