"พี่หญิง ท่านออกจากฌานแล้ว!"
ต่งเหรินฉีเห็นหญิงชุดขาวปรากฏตัว ถึงกับลืมเช็ดเลือดที่ไหลจากมุมปาก เอ่ยด้วยความดีใจ
แท้จริงแล้ว หญิงผู้นั้นคือพี่สาวแท้ ๆ ของต่งเหรินฉี นามว่าต่งหลิวเยว่ เป็นเพียงคนเดียวในตระกูลต่งที่ห่วงใยต่งเหรินฉี
"เจ้าไม่เป็นไรนะ?"
ต่งหลิวเยว่มองดูสภาพน่าสมเพชของต่งเหรินฉี ดวงตาทั้งคู่เต็มไปด้วยความปวดร้าว ทว่าเมื่อเอ่ยปาก น้ำเสียงกลับเย็นเยียบ
ต่งเหรินฉีรู้ว่านิสัยพี่สาวตนนั้นภายนอกเย็นชาแต่ภายในอบอุ่น จึงยื่นมือเช็ดเลือดที่มุมปาก พลางยิ้ม "พี่หญิง ข้าไม่เป็นไร ตัวข้านี่มันเนื้อล้วน ๆ โดนซ้อมก็ทนได้"
ต่งหลิวเยว่หยิบขวดกระเบื้องออกมาจากอก เทโอสถออกมาเม็ดหนึ่ง ยื่นให้ต่งเหรินฉี "รีบกินเสีย"
จากนั้น นางจึงหันไปจับจ้องที่หยางเหว่ย
"คารวะศิษย์พี่ต่ง!" หยางเหว่ยรีบโค้งคำนับด้วยความเคารพ สีหน้าหวาดหวั่น
ไต้เจียวเจียวกับอีกสองคนก็ไม่กล้าเฉื่อยชา รีบโค้งคำนับตาม กระวนกระวายไม่แพ้กัน
ต่งหลิวเยว่เป็นศิษย์แกนหลักของสำนักไท่ชิง ฐานะเหนือกว่าศิษย์ในมาก และมีพลังปราณขั้นแปดอยู่แล้ว หยางเหว่ยกับพวกจึงต้องปฏิบัติด้วยความเคารพ
ยิ่งไปกว่านั้น ที่พวกเขาเพิ่งทำร้ายไปก็คือน้องชายแท้ ๆ ของต่งหลิวเยว่
"พวกเจ้าช่างอาจหาญนัก!" ต่งหลิวเยว่เอ่ยอย่างเย็นชา แววตาเยือกเย็นวาบวาว
"ศิษย์พี่ต่งโปรดระงับโทสะ"
หยางเหว่ยรีบร้อนเอ่ย "เรื่องนี้โทษพวกข้าไม่ได้ เป็นต่งเหรินฉีที่ยั่วยุก่อน"
"ใช่แล้ว ศิษย์พี่ต่ง พวกข้าสี่คนผ่านมาทางนี้ ต่งเหรินฉีกลับด่าพวกข้าอย่างไร้เหตุผล พวกข้าจึงลงมือ" ไต้เจียวเจียวกับอีกสองคนรีบเอ่ยสมทบ
โดยเฉพาะไต้เจียวเจียว ยังบรรยายการด่าของต่งเหรินฉีอย่างมีน้ำมีนวล เป็นตุเป็นตะ
"เป็นเช่นนั้นหรือ?" ต่งหลิวเยว่หันไปมองต่งเหรินฉี
"พี่หญิง เรื่องมันตายไปแล้วไม่มีพยาน พวกมันจะพูดอย่างไรก็ได้ ตอนนี้มาเถียงกันเรื่องนี้ไม่มีความหมาย" ต่งเหรินฉีกินโอสถลงไปแล้ว บาดแผลและความเจ็บปวดทุเลาลงหลายส่วนอย่างรวดเร็ว
แววตาต่งหลิวเยว่ฉายแววประหลาด คำตอบของต่งเหรินฉีทำให้นางแปลกใจ ตามความเข้าใจของนาง หากเป็นแต่ก่อน ต่งเหรินฉีต้องยืนกรานโต้แย้งเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตน
รีบถอนสายตากลับมา นางจึงมองไปที่หยางเหว่ยกับพวกอีกครั้ง "ไม่ว่าด้วยเหตุใด พวกเจ้าทำร้ายน้องชายข้า นี่คือความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้
ไม่ว่าน้องชายข้าตอนนี้จะเป็นฐานะอันใด เขาก็ยังแซ่ต่ง พวกเจ้าจะทำอะไรตามใจไม่ได้!"
กล่าวจบ ร่างนางก็แผ่ไอคุกคามกดดัน จนหยางเหว่ยกับพวกยืนไม่มั่น ถอยกรูด
ขณะนั้นเอง ต่งเหรินฉีก็เอ่ยขึ้น "พี่หญิง แค่จัดการลูกกระจ๊อกไม่กี่คน จะเสียแรงท่านลงมือเองทำไม ข้าจัดการก็พอ!"
พูดจบ เขาก็ก้าวฉับไปตรงหน้าหยางเหว่ย
หยางเหว่ยสีหน้าเปลี่ยนไปมาก รีบเอ่ย "ต่งเหรินฉี เจ้ากล้า!"
เพี๊ยะ! เพี๊ยะ!
ต่งเหรินฉีไม่พูด ใช้ฝ่ามือตอบโต้โดยตรง
สองฝ่ามือลงไป แก้มทั้งสองข้างของหยางเหว่ยก็บวมเป่งทันที
แม้ต่งเหรินฉีมีพลังต่ำ แต่ด้วยพละกำลังกำยำ แรงมือไม่เบาเลย
หยางเหว่ยโกรธแค้นนัก แต่เขาไม่กล้าโต้ตอบ ยิ่งไม่กล้าขยับตัว
เพราะต่งหลิวเยว่กำลังจับตาอยู่ข้าง ๆ
"ดูสายตาเจ้า ยังไม่ยอมจำนนอีก!"
ต่งเหรินฉีเห็นหยางเหว่ยจ้องเขม็ง ไม่อิดออด ยกมือขึ้นฟาดไปอีกสองฉาด
หยางเหว่ยตาลายทันที ทรุดลงนั่งก้นกระแทกพื้น ไม่กล้ามองต่งเหรินฉีอีก
ต่งหลิวเยว่มองแผ่นหลังกว้างของน้องชายอย่างเงียบ ๆ แววตาฉายแววกังขา นางรู้สึกว่าน้องชายตนกับแต่ก่อนต่างออกไปอย่างชัดเจน
ต่งเหรินฉีจัดการหยางเหว่ยแล้ว ก็หันไปมองไต้เจียวเจียวทันที
ไต้เจียวเจียวหน้าซีดเผือด หมุนตัวจะหนี
แต่เพิ่งหันหลัง ก็ได้ยินต่งหลิวเยว่ส่งเสียงเย็นชา ความกดดันดังภูผากดทับลงบนบ่าทันที ทำให้นางขยับเขยื้อนไม่ได้เลย
ตามมาติด ๆ ฝ่ามือของต่งเหรินฉีก็มาถึง เพี๊ยะเพี๊ยะสองที ฟาดไต้เจียวเจียวลงไปกองกับขั้นบันได ไร้ซึ่งความเมตตากรุณาต่อหญิงงาม
ศิษย์สำนักไท่ชิงสองคนที่เหลือหน้าซีดกันถ้วนหน้า และเอ่ยปากขอความเมตตา
ต่งเหรินฉีแค่นเสียงเย็น "เมื่อครู่ พวกเจ้าหัวเราะกันได้ดังเสียจริง รีบ ๆ หันหลังให้ข้าหน่อย!"
ศิษย์สำนักไท่ชิงสองคนไม่เข้าใจ แต่ไม่กล้าขัด รีบหันหลังไป
ตึงตึงสองเสียงดังทื่อ ต่งเหรินฉีพุ่งเท้าออกไปอย่างรวดเร็ว เตะศิษย์สำนักไท่ชิงสองคนกระเด็นออกไป หน้าคว่ำจมูกบวมหน้าบวม
จากนั้น เขาก็สะบัดมือเบา ๆ มองไปที่หยางเหว่ยกับไต้เจียวเจียวที่ลุกขึ้นแล้ว "หน้าพวกเจ้าสองคนนี่หนาจริง ทำให้มือข้าชาไปหมด"
หยางเหว่ยตอนนี้ทั้งอับอายทั้งโกรธ เขาไม่มองต่งเหรินฉี แต่หันไปมองต่งหลิวเยว่ "ศิษย์พี่ต่ง พวกเราไปได้หรือยัง?"
ต่งหลิวเยว่ปรายตาขึ้น "พวกเจ้าจะไปได้หรือไม่ ต้องดูที่เหรินฉี"
ต่งเหรินฉีก็อกผายไหล่ผึ่งทันที เชิดคางสูง "พวกเจ้าทำให้ข้าน้อยได้รับบาดเจ็บภายใน ถ้าไม่มีสามห้าปีก็ยากจะหาย
พวกเจ้าโดนตบไม่กี่ฉาดแล้วจะหนี ใต้หล้านี้ไม่มีเรื่องถูก ๆ อย่างนี้!"
หยางเหว่ยกู่ร้องตอบ "ต่งเหรินฉี เจ้าอย่ารังแกเกินไป..."
ยังพูดไม่ทันจบ ต่งหลิวเยว่แววตาวาบเยือก ตกใจจนเขารีบหุบปาก
ต่งเหรินฉีกระแอมไออย่างแรงสองที คางเชิดสูงขึ้นอีกหลายส่วน "จะไปได้ก็ได้ เอาพวกโอสถ ศิลาวิญญาณ ของมีค่าทั้งหมดออกมา ถ้าชดใช้บาดแผลของข้าน้อยได้ พวกเจ้าก็ไปได้"
สีหน้าหยางเหว่ยกับพวกก็ย่ำแย่ทันที ลังเลไม่ตัดสินใจ แต่เห็นดวงตาของต่งหลิวเยว่เริ่มหรี่ลง ก็รีบล้วงมือเข้าไปในอก
ไม่นานนัก ตรงหน้าต่งเหรินฉีก็มีของกองอยู่กว่าสิบอย่าง มีโอสถ ศิลาวิญญาณ ยังมีสมุนไพรวิญญาณ และวัสดุหลอมโอสถบางส่วน
"ก็แค่นี้?"
ต่งเหรินฉีในใจดีใจสุดขีด แต่บนหน้ากลับไม่พอใจเต็มที่ ตาเขม็ง มองหยางเหว่ยกับพวกด้วยความรังเกียจ
หยางเหว่ยกับพวกเกือบกระอักเลือด ของพวกนี้เป็นของเก็บสะสมของพวกเขาหลายปี วันนี้ถูกพัดพามาหมดในรวดเดียว
"ศิษย์พี่ต่ง ข้าเอาของทั้งหมดที่มีในตัวออกมาแล้ว" หยางเหว่ยตอนนี้คิดแต่อยากพ้นตัว ไม่เสียดายที่จะก้มหัวให้ต่งเหรินฉี
ต่งเหรินฉียกยิ้ม "ศิษย์พี่หยาง เสื้อผ้าตัวนี้บนตัวเจ้า ดูเหมือนจะเป็นโอสถวิเศษที่อารองเจ้าให้มารึ?"
หยางเหว่ยหน้าซีดทันที ลังเลครู่หนึ่ง แล้วถอดเสื้อผ้าออกมา เปลือยท่อนบน เผยให้เห็นซี่โครงทั้งตัว ภายใต้ลมภูเขาที่พัดโชย สั่นสะท้าน
ต่งเหรินฉีจึงหันไปมองไต้เจียวเจียว สายตาคาดเดาไม่ออก
ไต้เจียวเจียวตัวเกร็งทันที รีบเอ่ย "ศิษย์พี่ต่ง ที่ข้าใส่ก็แค่เสื้อผ้าธรรมดา"
ต่งเหรินฉีกลอกตา กวาดไปมาบนตัวหยางเหว่ยกับพวก จนทั้งสี่คนเริ่มใจสั่น จึงเอ่ยเรียบ ๆ "ตอนนี้พวกเจ้าไสหัวไปได้แล้ว"
ได้ยินเช่นนั้น หยางเหว่ยกับพวกก็เหมือนได้รับพระมหากรุณา รีบเผ่นหนีไม่คิดชีวิต
ต่งเหรินฉีเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปที่ไต้เจียวเจียวซึ่งกำลังหนีตายอย่างลนลาน มองแผ่นสะโพกที่ถูกกระโปรงรัดแน่นและบิดไปมาอย่างรวดเร็ว คิดในใจ
นังตัวดี กล้าลงมือทำร้ายข้า ยังปากพล่อยใส่ร้าย วันนี้ข้าขอเก็บดอกเบี้ยไว้ก่อนเท่านี้
ภายภาคหน้า ถ้าไม่รีดแต้มศักยภาพจากตัวเจ้า ข้าก็จะเขียนชื่อต่งเหรินฉีกลับหัว!
ขณะนั้นเอง ต่งหลิวเยว่ก็ยกเท้าก้าวเดิน จะมุ่งไปทางหยางเหว่ยกับพวก
ต่งเหรินฉีรู้นิสัยพี่สาวดีเป็นที่สุด รีบคว้าตัวนางไว้ "พี่หญิง อย่าหุนหัน"
"กับศัตรู ห้ามใจอ่อน! ถ้าไม่จัดการพวกมันเสีย พอพี่เข้าฌาน พวกมันต้องมาหาเรื่องเจ้าแน่" ต่งหลิวเยว่ขมวดคิ้ว
ต่งเหรินฉีส่ายหน้าพรืด "พี่หญิง ถ้าท่านฆ่าพวกมัน ต้องถูกลงโทษหนักจากสำนัก เบาสุดก็ถูกขังเดี่ยว เช่นนี้ท่านจะพลาดศึกใหญ่ของสำนัก จะไม่มีสิทธิ์เข้าสู่เขตหวงห้ามไท่ชิง
พลาดครั้งนี้ไป เกรงว่าภายหลังท่านคงยากจะมีโอกาสอีก"
ต่งหลิวเยว่นิ่งเงียบไป สายตาวาววับ
"พี่หญิง วันนี้พวกมันถูกขู่ซะขวัญหนีดีฝ่อ คงจะเงียบไปสักพัก ภายหลังข้าจะระวังตัว จะไม่ปล่อยให้พวกมันมีโอกาสแก้แค้น ท่านตั้งหน้าฝึกฝนไปเถอะ" ต่งเหรินฉีมีรอยยิ้มจาง ๆ
ต่งหลิวเยว่ปรายตาขึ้น "ครึ่งปีไม่พบหน้า ดูเหมือนเจ้าจะเปลี่ยนไปมาก"
"คนเราย่อมเติบโต" ต่งเหรินฉียิ้มน้อย ๆ
ต่งหลิวเยว่ถอนหายใจเบา ๆ "ตอนนั้นพี่บอกเจ้าไปกี่ครั้งแล้ว ว่าคุณสมบัติห้ารากวิญญาณแม้จะแย่ แต่ก็เหนือกว่ามนุษย์ธรรมดาเป็นล้าน ๆ ที่ไม่มีสิทธิ์ฝึกฝน
เพียงเจ้าไม่หยุดฝึกฝน ย่อมต้องมีความก้าวหน้า
แต่เจ้ากลับใส่ใจสายตาคนอื่นนัก ถึงกับปล่อยตัวเอง
หากเจ้ายืนหยัดฝึกฝนมาโดยตลอด พวกนี้ก็ไม่กล้ารังแกเจ้าอย่างเปิดเผย"
"พี่หญิง เรื่องที่ผ่านไปแล้วอย่าพูดถึงอีกเลย ข้าตื่นรู้แล้ว กำลังตั้งใจลดน้ำหนัก ตั้งใจฝึกฝน ท่านไม่เห็นหรือ ข้าผอมลงไปมากแล้ว?" ต่งเหรินฉีแขม่วท้อง
ต่งหลิวเยว่เต็มไปด้วยความกังขา ในสายตานาง สามร้อยหกสิบชั่งกับสามร้อยสามสิบชั่งดูไม่ต่างกันมาก เกินมาตรฐานรุนแรงเหมือนเดิม
"เหรินฉี เจ้าอดทนไปก่อนสักพัก รอพี่ได้ลำดับดีในศึกใหญ่ของสำนักแล้ว จะไปขอร้องท่านพ่อ ให้เขาหาทางดึงเจ้ากลับไปเป็นศิษย์ใน" ต่งหลิวเยว่จัดปกเสื้อที่ยุ่งเหยิงของน้องชาย น้ำเสียงอ่อนลงมาก
ต่งเหรินฉีส่ายหน้า "พี่หญิง ไร้ประโยชน์แล้ว เขาเคยประกาศต่อหน้าสาธารณชนแล้วว่าตัดขาดกับข้า
ท่านหยิบยกเรื่องนี้อีก มีแต่จะทำให้เขาเอือมระอาท่านด้วย"
"สายเลือดข้นกว่าน้ำ อย่างไรเขาก็เป็นพ่อของเรา" ต่งหลิวเยว่เอ่ยเสียงเบา
ต่งเหรินฉียิงฟันยิ้ม "พี่หญิง ตอนนี้ท่านก็เป็นผู้บำเพ็ญพลังปราณขั้นแปด เหตุใดจึงยังเชื่อคำลวงอย่างสายเลือดข้นกว่าน้ำ ในใจเขา ข้าที่มีห้ารากวิญญาณคือรอยด่างแห่งชีวิตของเขา คือรอยด่างของตระกูลต่ง"
"แต่ว่า..." ต่งหลิวเยว่ยังจะเกลี้ยกล่อม
ต่งเหรินฉีส่ายหน้า "พี่หญิง ข้าว่าอย่างนี้ดีแล้ว ต่างคนต่างสบายใจ
แม้ตระกูลต่งจะตัดขาดกับข้า แต่ท่านคือพี่สาวของข้าตลอดไป
รีบกลับไปฝึกฝนเถอะ อย่ารั้งรอศึกใหญ่ของสำนัก"
ต่งหลิวเยว่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "เหรินฉี รอพี่มีฐานะสูงขึ้นในสำนัก จะต้องหาทางให้เจ้ากลับไปเป็นศิษย์ในแน่นอน"
พูดจบ นางก็โบกมือ หันหลังเดินจากไป ก้าวหนึ่งหันกลับมาสามครั้ง
ต่งเหรินฉียืนนิ่งอยู่กับที่ มองร่างสีขาวนั้นเดินห่างออกไปเรื่อย ๆ
ที่จริง เขาเคยคิดจะเอ่ยปากหลายครั้ง อยากให้ต่งหลิวเยว่หาทางหาโอสถเพิ่มอายุขัยให้เขา
หากเขาเอ่ยปาก ต่งหลิวเยว่ต้องคิดทุกวิถีทางหาโอสถมาให้เขาแน่
แต่คำพูดมาถึงริมฝีปาก ก็กลืนกลับลงไป
เพราะเหตุใด?
โอสถเพิ่มอายุขัยนั้น ล้ำค่ายิ่งนัก ต่อให้เป็นต่งหลิวเยว่ หากต้องการโอสถเช่นนี้ ก็ต้องจ่ายราคาแพง
ทั้งตระกูลต่ง ทั้งสำนักไท่ชิง มีเพียงต่งหลิวเยว่ที่ดีต่อเขาจริงใจ ย่อมทนไม่ได้ที่จะให้ต่งหลิวเยว่จ่ายราคาแพงเพื่อเขา
ยิ่งไปกว่านั้น ต่งหลิวเยว่ตอนนี้กำลังแย่งชิงทุกนาทีในการฝึกฝน เตรียมพร้อมศึกใหญ่ของสำนัก ไม่อาจให้นางต้องฟุ้งซ่านเพราะเรื่องนี้
แท้จริงแล้ว ต่งเหรินฉีเตรียมแผนร้ายสุดไว้แล้ว:
หากในหนึ่งเดือนยังหาทางออกไม่ได้ ก็จะออกจากสำนักไท่ชิงไปซะ ไปยังโลกมนุษย์
ไม่สามารถฝึกคู่กับศิษย์หญิงสำนักไท่ชิงได้ เขาก็ไปหาหญิงสาวชาวโลกมนุษย์ ระบบก็ไม่ได้กำหนดว่าคู่ฝึกคู่ต้องเป็นผู้บำเพ็ญเสมอไป
เพียงแต่ หากทำเช่นนั้นก็คือการทรยศหนี ภายหลังเกรงว่าจะไม่มีโอกาสกลับมายังสำนักไท่ชิงอีก
ออกจากสำนักไท่ชิงแล้ว หากต้องการทรัพยากรฝึกฝน ย่อมยากขึ้นอีกเป็นทวีคูณ
แต่นี่คือทางที่ไม่มีทางเลือก การมีชีวิตอยู่ต่อไปสำคัญที่สุด หากไม่ตายก็ย่อมมีวันโผล่หัว
ต่งหลิวเยว่หายลับไปจากสายตาในที่สุด ต่งเหรินฉีถอนหายใจยาว: หยางเหว่ยกับพวกต้องไม่ยอมเลิกราแน่ ไม่อาจอยู่ที่นี่ลดน้ำหนักและฝึกฝนต่อไปอีกแล้ว ต้องหาที่ลับตา ซ่อนตัวก่อนสักพัก
ความตายจวนตัวอยู่ตรงหน้า เขาไม่สนใจบาดแผลบนตัวแล้ว รีบเร่งเริ่มสำรวจภูมิประเทศแถวประตูเขาสำนักไท่ชิง หวังหาที่ที่ห่างไกลและเหมาะแก่การลดน้ำหนักและฝึกฝน
ใช้เวลาไม่นานนัก เขาก็พบหุบเขาลึกที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง ภายในมีต้นไม้บางตา ด้านหลังหุบเขามีหน้าผาที่ลาดชันเล็กน้อย เหมาะแก่การปีนป่าย ทั้งฝึกฝนร่างกายและลดน้ำหนักได้ดี
หลังจากวันนั้น ต่งเหรินฉีทำงานของศิษย์งานหนักเสร็จทุกวัน ก็ตรงไปที่หุบเขานั้น ปีนขึ้นปีนลงบนหน้าผาด้านหลังหุบเขา
เวลาปีนไม่ไหวแล้ว ก็นั่งสมาธิภาวนา เก็บการฝึกฝนที่ร้างไปหลายปีกลับมา
เวลาผ่านไปอีกสิบวัน น้ำหนักของต่งเหรินฉีลดลงมาต่ำกว่าสามร้อยชั่งแล้ว ผลงานน่าชื่นชม แต่ทางตันของเขาก็ยังไม่เห็นหนทางออก
นั่งอยู่บนหน้าผาด้านหลังหุบเขา สีหน้าเขาเต็มไปด้วยความกลุ้ม
หนึ่งเดือนเหลือเวลาไม่ถึงสิบวัน เขาตัดสินใจแล้ว ไม่อาจรอคอยอย่างเฉื่อยชา ต้องออกล่าอย่างกระตือรือร้น ต้องหาทางกลับไปที่ยอดเขาหลักของสำนักไท่ชิงสักครั้ง
ขณะนั้นเอง เขาก็เห็นราง ๆ ว่าที่ขอบฟ้ามีเมฆาแดงลอยมาอย่างรวดเร็ว ใกล้เข้ามาอีกหน่อย ก็เห็นเป็นรูปคนอย่างชัดเจน และกำลังมุ่งหน้ามาทางหุบเขานี้อย่างรวดเร็ว
"ผู้ทรงพลังขั้นจินตัน!"
ต่งเหรินฉีอุทานออกมา ผู้มาเยือนบินอยู่กลางอากาศโดยไม่อาศัยโอสถวิเศษ นี่คือความสามารถที่มีเฉพาะผู้บำเพ็ญขั้นจินตันขึ้นไป
ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขารีบหมอบตัวลง กลั้นลมหายใจ หลบไปหลังก้อนหินใหญ่บนหน้าผา
พริบตาเดียว เงาร่างในอากาศก็มาถึงเหนือหุบเขา แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด จู่ ๆ กลับโซเซ และสุดท้ายก็หัวทิ่มตกลงมาในหุบเขา
"หลิ่วหงลู่! ท่านบรรพชนหลิ่ว!"
ต่งเหรินฉีพอมองเห็นใบหน้าของคนที่ตกลงในหุบเขา ก็แทบจะกลั้นอุทานออกมาไม่อยู่
คนที่ตกลงในหุบเขาเป็นหญิงงามสวมชุดแดง นางก็คืออาจารย์ของอาจารย์เจิ้งปู้อี้ผู้เป็นอาจารย์เก่าของต่งเหรินฉี หรือก็คืออาจารย์ปู่ของต่งเหรินฉี หลิ่วหงลู่นั่นเอง
หลิ่วหงลู่เป็นผู้อาวุโสของสำนักไท่ชิง ฐานะไม่ได้ด้อยไปกว่าบิดาของต่งเหรินฉีมากนัก ปกติเห็นหัวมังกรไม่เห็นหาง
ต่งเหรินฉีก็แค่เมื่อหกปีก่อนตอนเข้าปรนนิบัติใต้หล้าเจิ้งปู้อี้ เคยมองหลิ่วหงลู่ไกล ๆ ครั้งหนึ่ง
ครั้งนั้น เขาก็จำได้ถึงหกปี เพราะเหตุผลว่าความประทับใจนั้นลึกซึ้งเกินไป
แต่เดิมเขาคิดว่า หลิ่วหงลู่ที่อายุหลายร้อยปีน่าจะเป็นหญิงชราหน้าเหี่ยวย่นผมขาวโพลน
แต่หลิ่วหงลู่ตัวจริง ใบหน้ากลับอ่อนเยาว์กว่าศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนักทั้งปวง นางสวมชุดกระโปรงแดง ผิวนวลกว่าหิมะ ยามเดินเอวกิ่วส่ายคล้อย กลิ่นหอมกรุ่น ดวงตาดุจน้ำใสในฤดูใบไม้ร่วงที่กรอกกลอกไปมา ความสง่างามของผู้สูงศักดิ์ปรากฏอย่างไม่ปิดบัง
ต่งเหรินฉีเห็นหลิ่วหงลู่แค่แวบเดียว ก็ทึ่งดั่งสวรรค์สร้าง ไม่อาจลืมเลือนได้นาน
แต่ตอนนี้ หลิ่วหงลู่กลับดูอนาถนัก นางล้มตัวเอียงข้าง นั่งใต้ต้นไม้เก่า ลมหายใจหนักหน่วง ปิ่นผมยุ่งเหยิง หน้าผากชุ่มเหงื่อหอม กระโปรงแดงขาดวิ่น ไม่สามารถปกปิดผิวขาวผุดผาดที่ดึงดูดสายตาภายในได้อีก ดูเหมือนจะบาดเจ็บไม่เบาเลย