ไม่นานก็ถึงคิวของหลินเป่ยเฉิน
เขาก้าวขึ้นแท่นทดสอบอย่างช้า ๆ สายตาของทุกคนพลันจับจ้องมาที่เขา
ทุกคนต่างอยากเห็นว่าไท่จื่อผู้สร้างวีรกรรมอันโด่งดังในสนามรบผู้นี้ มีพรสวรรค์เป็นเช่นไร
หลินเป่ยเฉินมีสีหน้าสงบนิ่ง ค่อย ๆ วางฝ่ามือลงบนศิลาทดสอบ
หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที...
เวลาราวกับหยุดนิ่ง ทว่าศิลาทดสอบกลับไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ แม้แต่แสงริบหรี่สักเส้นก็ไม่ปรากฏ
“เกิดอะไรขึ้น? ศิลาทดสอบของท่านไท่จื่อไม่มีปฏิกิริยาเลยหรือ?”
“หรือว่า...ท่านไท่จื่อจะเป็นรากวิญญาณเน่า? แต่ระดับขั้นของเขาเพิ่มขึ้นรวดเร็วถึงเพียงนั้น ไม่น่าใช่กระมัง!”
ใต้แท่นพลันโกลาหลขึ้นมาทันที เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงม บ้างก็ยินดีในคราวเคราะห์ของผู้อื่น บ้างก็มีสีหน้าเสียดาย และบางคนก็แสดงท่าทีไม่อยากเชื่อ
หนานกงหว่านขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนส่ายหน้า “หลินเป่ยเฉิน อายุสิบหกปี ขั้นรวมจิตขั้นห้า ไม่ปรากฏปฏิกิริยาจากรากวิญญาณ ไม่ผ่าน”
“แปลกจริง” ฉินเฟิงมีสีหน้าฉงนเช่นกัน “ต่อให้เป็นรากวิญญาณเน่าที่ธรรมดาที่สุด ศิลาทดสอบก็ควรมีปฏิกิริยาเล็กน้อย แต่น้องชายผู้นี้กลับไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ เลยได้อย่างไร?”
“บางทีเขาอาจไม่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเลยก็ได้” หนานกงหว่านกล่าวเสียงเรียบ “ระดับขั้นเพิ่มขึ้นรวดเร็ว ไม่จำเป็นต้องเกิดจากพรสวรรค์เสมอไป บางทีอาจเป็นเพราะโชคอันล้ำค่าอื่นก็ได้”
“เสียเวลาทำหน้าตื่นเต้นเปล่า ๆ ข้ายังนึกว่าเขาจะทำให้ข้าประหลาดใจเสียอีก” ฉินเฟิงโบกมืออย่างหงุดหงิดเล็กน้อย
หลินเป่ยเฉินเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนเอ่ยว่า “ผู้อาวุโสทั้งสอง ข้าผู้น้อยมิใช่คนไร้รากวิญญาณ บางทีศิลาทดสอบนี้อาจมีระดับต่ำเกินไป จึงตรวจวัดพรสวรรค์ของข้าไม่ได้?”
เขามีกายเทพหุนตุ้นอยู่ในร่าง นับเป็นพรสวรรค์ชั้นยอดที่หาได้ยากยิ่งในรอบหมื่นยุค ศิลาทดสอบธรรมดาย่อมไม่อาจรองรับกลิ่นอายของมันได้ ตรวจวัดไม่ออกจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผล