ซูหยางกุมหัวแล้วลุกขึ้นนั่งบนเตียงสปริง ผ้าห่มเลื่อนลงไปกองอยู่ตรงเอว
ในหัวเหมือนมีเครื่องปั่นพัง ๆ ยัดอยู่ ปวดจนเขาเบ้หน้า
โทรศัพท์บนโต๊ะข้างเตียงสั่นไม่หยุด เขายื่นมือไปคว้า แต่ปลายนิ้วกลับปัดแก้วน้ำจนล้ม
น้ำหกใส่เป้ากางเกงจนหมด เย็นวาบไปถึงกระดูก
เขาก้มลงสบถคำหยาบ แล้วดึงทิชชูมาเช็ดลวก ๆ
เพียงชั่วขณะที่ก้มหน้า ความทรงจำก็หลั่งไหลเข้ามาราวกับคลื่นซัดผ่านระบบประสาท
เขาทะลุมิติมาแล้ว ที่นี่คือดาวคราม
ซูหยางคว้าโทรศัพท์ขึ้นมา หน้าจอดำสะท้อนใบหน้าของเขา คิ้วคมตาเป็นประกาย โครงหน้าชัดเจน เพียงแต่ผมยุ่งราวกับรังนก
ในหัวมีความทรงจำช่วงหนึ่งที่ไม่ใช่ของเขาเพิ่มเข้ามา เจ้าของร่างเดิมเพิ่งเรียนจบจากวิทยาลัยดนตรี เป็นคนพูดน้อย ปกติพูดสักประโยคยังติดขัด จัดว่าเป็นพวกที่โยนเข้าไปในฝูงชนแล้วก็หาไม่เจอ
เรื่องนั้นไม่สำคัญ
ที่สำคัญคือเจ้าของร่างเดิมมีลุงแท้ ๆ แซ่เหอ
คนที่มีมนุษยสัมพันธ์ยอดเยี่ยมในวงการบันเทิงจีน เป็นพิธีกรระดับแถวหน้า ใคร ๆ ก็เรียกว่าเหอเหล่าซือ
บนหน้าจอโทรศัพท์มีสายเรียกเข้าแสดงขึ้นมา: ลุง
ซูหยางเลื่อนหน้าจอรับสาย
“หยางหยาง ตื่นหรือยัง?” เสียงของเหอเหล่าซือดังลอดออกมาจากลำโพง แหบพร่าเล็กน้อยจากการอดนอน แต่แฝงความสนิทสนมไว้
“เพิ่งตื่นครับ” ซูหยางโยนทิชชูที่ขาดแล้วลงถังขยะ
“งั้นก็ดีเลย เก็บกระเป๋าเตรียมตัวนะ” เหอเหล่าซือหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเปี่ยมความภูมิใจกลั้นไว้ไม่อยู่ “ลุงจัดงานให้หลานแล้ว”
“งานอะไรครับ?”
“รายการชีวิตที่ใฝ่ฝัน ซีซัน 5 รู้จักใช่ไหม?” เหอเหล่าซือหัวเราะ “ซีซันนี้ถ่ายทำที่หมู่บ้านเถาฮวา หลานไปเป็นแขกรับเชิญประจำรายการ”
ซูหยางยืนนิ่งค้างอยู่กับที่
รายการวาไรตี้ชีวิตสบาย ๆ ระดับประเทศ? เจ้าของร่างเดิมเป็นแค่คนโนเนมที่ไม่มีใครรู้จัก แต่กลับได้เข้ามาเป็นแขกรับเชิญประจำรายการเลยเนี่ยนะ?
นี่สินะพลังของเส้นสายระดับเต็มขั้น
“ลุง... แบบนี้จะไหวเหรอครับ?” ซูหยางเลียนน้ำเสียงขี้กลัวของเจ้าของร่างเดิม
“มีอะไรไม่ไหวล่ะ” น้ำเสียงของเหอเหล่าซือดังขึ้นเล็กน้อย “มีลุงอยู่ทั้งคน หลานไม่ต้องทำงาน ไม่ต้องแย่งกล้อง แค่นั่งดีดกีตาร์เงียบ ๆ อยู่ในลานบ้านก็พอ”
“แสดงความสุภาพเรียบร้อย มีความรู้แบบคนบ้านเราออกมาหน่อย เดี๋ยวก็มีแฟนคลับเอง”
“ได้ครับ”
“เอาเสื้อคลุมหนา ๆ ไปสักสองตัว ช่วงเช้ากับกลางคืนที่นั่นอากาศเย็น ตอนบ่ายรถตู้เออร์ฟ่าของทีมผู้กำกับจะไปรับหลาน ถึงปากหมู่บ้านแล้วโทรหาลุงนะ ลุงจะไปรับ”
เหอเหล่าซือกำชับโน่นนี่อยู่สิบนาที แม้แต่กางเกงในสองสามตัวก็ยังถามย้ำ
สายตัดไป
ซูหยางโยนโทรศัพท์ลงบนหมอน แล้วถอนหายใจยาว
เปิดเกมมาก็มีตัวละครระดับเต็มขั้นคอยแบก นี่เป็นประสบการณ์ทะลุมิติที่สบายจริง ๆ
เขาหันไปทางห้องน้ำ เตรียมล้างหน้า
เสียง “ติ๊ง” ดังขึ้นในหัว ราวกับไมโครเวฟรุ่นเก่าหมุนจนหมดเวลา
【ตรวจพบอารมณ์ของโฮสต์ผันผวน ระบบจอมแสบวงการบันเทิงกำลังผูกมัด...】
หน้าจอแสงสีฟ้ากึ่งโปร่งใสแผ่นหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศตรงหน้าซูหยาง
เขาสะดุ้ง ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ส้นเท้ากระแทกวงกบประตู
นิ้วเท้าเจ็บจี๊ดจนเขาสูดปาก
【ผูกมัดสำเร็จ】
【ระบบนี้มีเป้าหมายเพื่อช่วยให้โฮสต์กลายเป็นดาวเด่นแถวหน้าที่มีสไตล์แปลกแหวกแนวที่สุดบนดาวคราม】
【เพียงโฮสต์สร้างเรื่องอย่างบ้าคลั่ง ก่อให้เกิดความแตกต่างสุดขั้ว และสะสมค่าแสบ ก็สามารถแลกผลงานทั้งหมดในคลังบันเทิงของโลกได้】
ซูหยางกระโดดขาเดียว จ้องข้อความนั้นอยู่ครึ่งนาที
จอมแสบ?
เขาเป็นคุณชายวงการบันเทิงที่มีลุงปูทางไว้ให้ เป็นอัจฉริยะทางดนตรีผู้สุภาพเรียบร้อย แล้วจะให้ไปเป็นจอมแสบเนี่ยนะ?
หน้าจอแสงกะพริบ ก่อนกรอบสีแดงจะปรากฏขึ้น
【ภารกิจมือใหม่: ดินถล่มตรงปากหมู่บ้าน】
【เงื่อนไขภารกิจ: ทำลายภาพลักษณ์ “เด็กดีว่าง่าย” ที่เหอเหล่าซือสร้างไว้ ปฏิเสธรถตู้ของทีมรายการ แล้วเดินทางไปบ้านเห็ดด้วยวิธีที่แหวกแนวที่สุด】
【รางวัลภารกิจ: เพลงระดับเทพจากโลก 1 เพลง และสุ่มทักษะพื้นฐาน 1 ครั้ง】
【บทลงโทษเมื่อทำไม่สำเร็จ: บังคับสวมชุดผู้หญิงกับถุงน่องดำเข้าร่วมถ่ายทำตลอดทั้งซีซัน】
เมื่อเห็นบรรทัดสุดท้าย ซูหยางก็สูดหายใจเฮือก
ระบบนี่ใจดำชะมัด
ใส่ชุดผู้หญิงกับถุงน่องดำ? ถ้าลุงเห็นเข้า มีหวังเส้นเลือดในสมองแตกตรงนั้นเลย
ซูหยางเดินไปที่หน้าต่างแล้วกระชากผ้าม่านเปิดออก
ด้านนอกเป็นถนนในชุมชนเมืองที่อยู่ชานเมืองภาพยนตร์และโทรทัศน์ หน้าร้านซ่อมเครื่องจักรกลการเกษตรฝั่งตรงข้ามมีเครื่องจักรขึ้นสนิมจอดอยู่หลายคัน
แหวกแนวเหรอ?
นั่งรถตู้ไม่ได้ เดินไปก็ไม่ได้
สายตาของซูหยางจับจ้องไปยังรถไถเดินตามสีแดงคันหนึ่งที่สีถลอกเป็นด่าง ๆ หัวรถมีมือหมุนขนาดใหญ่ติดอยู่ ล้อเหล็กสองข้างเปื้อนโคลนเหลืองเต็มไปหมด
เขาลูบคาง
เอาคันนี้แหละ
สองชั่วโมงต่อมา หมู่บ้านเถาฮวาในเซียงซี
สายน้ำสีเขียวโอบล้อม ขุนเขาทอดยาวต่อเนื่อง บ้านไม้ยกใต้ถุนไม่กี่หลังเชิงเขาล้อมเป็นลานเล็ก ๆ
ในลานมีเพิงไม้ตั้งอยู่ หวงต้าชูกำลังยอง ๆ ใช้ดินกับอิฐแดงก่อเตาดิน
เสื้อยืดสีเทาของเขาเปื้อนโคลนอยู่เจ็ดแปดจุด
เผิงเผิงถือขวานขึ้นสนิม ยืนอยู่หน้าตอไม้แล้วฟันฟืนอย่างทุลักทุเล
ขวานฟันลงไป แต่ไม้ไม่แม้แต่จะหลุดล่อน เผิงเผิงเหนื่อยจนหอบหายใจแรง
น้องสาวจื่อเฟิงยกเก้าอี้เตี้ยตัวเล็กมานั่งใต้ชายคา กำลังแกะเปลือกกระเทียม เล็บจิกลงไปใต้เปลือก
เหอเหล่าซือถือแก้วชากระเบื้องสีขาว ยืนคุมงานอยู่ข้างหวงต้าชูอย่างสบายอารมณ์
“เหอ หลานชายนายจะมาถึงเมื่อไหร่?” หวงต้าชูปาดเหงื่อบนหน้าผาก ทิ้งรอยดินไว้เป็นทาง
“ใกล้แล้ว เมื่อกี้หวังเจิ้งอวี่บอกว่ารถตู้ผ่านตัวอำเภอมาแล้ว” เหอเหล่าซือเป่าลมใส่น้ำร้อนในแก้วชา แล้วจิบไปอึกหนึ่ง
“เด็กคนนี้นิสัยเป็นยังไง เข้ากับคนง่ายไหม?” หวงต้าชูถามไปอย่างนั้น
เหอเหล่าซือวางแก้วชา บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
“เข้ากับคนง่าย ง่ายมากด้วย”
เขาหันไปทางกล้องเลนส์เทเลโฟโต้ในลานบ้าน อวดให้หวงต้าชูฟังไปด้วย
“ครูหวง ฉันบอกเลยนะ หลานชายฉันเชื่อฟังมาตั้งแต่เด็ก” เหอเหล่าซือชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วประกอบคำพูด
“สุภาพ รู้จักมารยาท เรียนดนตรีมาจากวิทยาลัยเฉพาะทางจริง ๆ”
หวงต้าชูลุกขึ้นยืน เช็ดมือกับผ้ากันเปื้อน
“ดีเลย ในที่สุดลานบ้านเราก็มีคนมีความรู้มาอยู่ด้วยสักที”
“นั่นสิ” เหอเหล่าซือพูดไปพูดมาก็ยิ่งคึกคัก ใบหน้าเปล่งปลั่ง “มือที่เด็กคนนั้นใช้เล่นเปียโนทั้งขาวทั้งเรียวยาว”
“ปกติไม่กล้าพูดเสียงดังด้วยซ้ำ เดินยังกลัวเหยียบมดตาย เรียบร้อยสุด ๆ”
เผิงเผิงหยุดขวานแล้วแทรกขึ้นมาอย่างซื่อ ๆ
“ครูเหอ แล้วพอเขามาถึงจะทำงานอะไรครับ? ผมผ่าฟืนไม่ไหวแล้วนะ”
“เขาจะทำอะไรน่ะเหรอ?” เหอเหล่าซือถลึงตาใส่เผิงเผิง
“พอมาถึงก็ไปนั่งตรงนั้น ดีดเปียโนให้ฉันฟังเงียบ ๆ เติมกลิ่นอายศิลปะชั้นสูงให้ลานบ้านแบบชาวไร่ของเราสักหน่อย”
มือที่กำลังแกะกระเทียมของจื่อเฟิงหยุดชะงัก ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความคาดหวัง
“พี่ชายที่สุภาพเรียบร้อย ดีจังเลย”
ในกระโจมควบคุมงานของทีมผู้กำกับ
ผู้กำกับใหญ่หวังเจิ้งอวี่จ้องจอมอนิเตอร์
“จับภาพครูเหอใกล้ ๆ” หวังเจิ้งอวี่กัดปลายปากกาลูกลื่น
“ปูภาพลักษณ์มาดีเลย เดี๋ยวตอนหลานชายเขาเล่นเปียโน ให้ตัดเป็นภาพสโลว์โมชั่นสวย ๆ ใส่ฟิลเตอร์เพิ่มหน่อย”
ผู้ช่วยผู้กำกับพยักหน้าเห็นด้วยอยู่ข้าง ๆ
“ครูเหอรับรองเองว่าเป็นเด็กดี ไม่มีพลาด ซีซันนี้เราขาดหนุ่มหล่อเงียบ ๆ อยู่พอดี”
ในลานบ้าน เหอเหล่าซือยังคงพูดไม่หยุด
“เดี๋ยวพอเขาเข้ามาในลาน ครูหวงช่วยทำกุ้งอบน้ำมันให้หน่อยนะ เด็กคนนี้กระเพาะไม่ดี กินธัญพืชหยาบ ๆ ไม่ได้ ต้องค่อย ๆ บำรุง”
เหอเหล่าซือมองถนนหินเขียวที่คดเคี้ยวอยู่นอกประตูรั้วด้วยแววตาเอ็นดู
สายลมพัดผ่านดงไผ่ ใบไม้เสียดสีกันดังซ่า
สุนัขสีเหลืองตัวหนึ่งนอนงีบอยู่ใต้รั้วไม้ บรรยากาศสงบสุข
ทันใดนั้น
เสียงเครื่องยนต์คำรามยาวเหยียดดังสนั่นมาจากทางปากหมู่บ้าน
“ตึกตัก ๆ!”
“ตึกตัก ๆ ๆ ๆ!”
เสียงดังมาก ทั้งกระด้างทั้งดุดัน ราวกับสัตว์ประหลาดเหล็กกำลังกัดฉีกอากาศ
แม้แต่ก้อนกรวดบนพื้นลานบ้านก็ยังสั่นสะเทือนตามไปด้วย