ได้ยินเสียงเครื่องยนต์ดีเซลดังกระหึ่ม เหอเหล่าซือกับหวงต้าชูจึงลุกขึ้นยืนอย่างสงสัย แล้วมองไปยังทางเล็กนอกลานบ้าน
เสียง “ตึกตึกตึก” ใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ
แก้วชาลายครามในมือเหอเหล่าซือสั่นตามไปด้วย ผิวน้ำกระเพื่อมเป็นวงเล็ก ๆ ซ้อนกัน
หวงต้าชูยังถืออิฐเปื้อนดินแดงไว้ในมือ เขาชะโงกคอมองออกไปนอกแนวรั้ว
ขวานที่เผิงเผิงเพิ่งยกขึ้นค้างอยู่กลางอากาศ ลืมฟันลงไปเสียสนิท
มือจื่อเฟิงสั่นนิดหนึ่ง กลีบกระเทียมที่ปอกค้างไว้ครึ่งหนึ่งกลิ้งหลุดจากเข่าลงไปบนพื้นดิน
“ชาวบ้านคนไหนกลับจากทำไร่ทำนามาเหรอเนี่ย?” หวงต้าชูตะโกนเสียงดัง พยายามกลบเสียงอึกทึกนอกลาน
เหอเหล่าซือขมวดคิ้ว ปัดฝุ่นที่ขากางเกง
“น่าจะใช่ เมื่อเช้าหวังเจิ้งอวี่ประชุมก็ไม่ได้บอกนี่นาว่าวันนี้จะมีเครื่องจักรกลการเกษตรหนัก ๆ ผ่านมา”
หลังจอมอนิเตอร์
ผู้กำกับใหญ่หวังเจิ้งอวี่ดันแว่นกรอบดำขึ้น แล้วชี้หน้าผู้ช่วยผู้กำกับพลางตะโกน
“ใครปล่อยรถไถเข้ากล้อง? รีบใช้วิทยุสื่อสาร บอกทีมงานไปเคลียร์พื้นที่!”
ผู้ช่วยผู้กำกับเหงื่อแตกพลั่ก เขากดปุ่มวิทยุสื่อสารแน่นจนแทบจม
“ทีมงาน? จุดตรวจตรงปากหมู่บ้านกันไว้ไม่อยู่เหรอ? รีบเอาแผงกั้นไปตั้งเร็ว!”
เสียงซ่า ๆ ของทีมงานดังมาจากวิทยุสื่อสาร ปนเสียงสะอื้น
“ผู้กำกับหวัง กันไม่อยู่ครับ! พี่ที่อยู่บนรถบอกว่าเป็นแขกรับเชิญประจำของรายการเรา!”
หวังเจิ้งอวี่นั่งนิ่งค้างอยู่บนเก้าอี้พลาสติก ปากกาลูกลื่นหลุดจากนิ้ว ร่วงกระแทกแป้นพิมพ์แล้วกระเด้งออกไป
บนทางหินสีเขียวนอกลาน ฝุ่นสีเหลืองฟุ้งกระจายเต็มฟ้า
สัตว์ยักษ์สีแดงที่สีหลุดล่อนจนทั่ว แถมยังขึ้นสนิม พุ่งชนความสงบยามเช้าของหมู่บ้านเถาฮวาอย่างไม่เกรงใจ
มันคือรถไถเดินตามสูบเดียวที่ผลิตตั้งแต่ศตวรรษก่อน
ท่อไอเสียพ่นควันดำโขมงขึ้นฟ้า กลิ่นน้ำมันดีเซลฉุนกึกพัดตามลมเข้าไปในลานบ้าน
ชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งคร่อมอยู่บนเบาะโลหะของรถไถ
ซูหยาง
เขาสวมเสื้อแจ็กเก็ตยีนส์แขนยาวที่ซักจนสีซีด บนสันจมูกพาดแว่นกันแดดสีดำที่ซื้อมาจากแผงลอยข้างทาง
มือซ้ายคีบบุหรี่ที่ยังไม่ได้จุดไว้ครึ่งมวน ส่วนมือขวาจับแฮนด์บังคับรูปตัวยูของรถไถอยู่ข้างเดียว
รถไถแล่นคร่อมหลุมบ่อ ร่างเขาก็โยกขึ้นลงอย่างรุนแรงตามไปด้วย
ที่ชวนปวดหัวที่สุดคือบริเวณหน้ารถ
ตรงนั้นมีลำโพงสีดำขนาดใหญ่สำหรับเต้นแอโรบิก ถูกมัดติดไว้แน่นด้วยเชือกไนลอนสีแดง
ลำโพงเปิดเสียงดังสุด เล่นเพลงดีเจสายแดนซ์ลูกทุ่งที่ดังสนั่นจนแก้วหูแทบแตก
“ฉันไม่ได้… ฉันไม่ได้… บลูบิว บลูบิว!”
เสียงเบสคุณภาพห่วยแต่กระแทกหนักสั่นสะเทือนจนบังโคลนเหล็กของรถไถสั่นพ้อง ส่งเสียงโครมครามไม่หยุด
ล้อเหล็กด้านขวาของรถไถทับก้อนหิน เฟรมรถเอียงวูบไปทางซ้าย
ซูหยางเอนตามไปด้วย แต่เขาเหยียบฐานรถไว้แน่นด้วยเท้าซ้าย แล้วกระชากแฮนด์บังคับกลับมาด้วยมือขวา
ท่าทางหยาบกระด้าง แต่คล่องแคล่วราวกับชำนาญมานาน
รถไถพุ่งเข้าประตูบ้านเห็ดอย่างอวดดี ทิ้งประกายไฟตลอดทาง
คอมเมนต์ในห้องถ่ายทอดสดทั่วทั้งเครือข่ายเงียบไปสามวินาที ก่อนจะระเบิดขึ้นราวกับโดนระเบิดนิวเคลียร์
“?????”
“เชี่ย! นี่ใครวะ!”
“นี่คือน้าชายแท้ ๆ ที่เหอเหล่าซือบอกว่าเงียบ ๆ เรียบร้อย เดินยังกลัวเหยียบมดตายงั้นเหรอ?”
“โคตรจะเรียนจบสายตรงจากวิทยาลัยดนตรี ที่จริงเรียนช่างซ่อมรถไถมาสินะ!”
“มือที่ควรเล่นเปียโน ตอนนี้จับมือหมุนสตาร์ตรถไถอยู่!”
“ช่วยด้วย ภาพมันดิบเถื่อนเกินไปแล้ว หน้าเหอเหล่าซือโดนตบจนบวมหมดแล้ว!”
“หมอนี่มาถ่ายชีวิตที่ใฝ่ฝัน หรือมาถ่ายรายการช่องเกษตรกันแน่?”
ในลานบ้าน
รอยยิ้มเอ็นดูบนหน้าเหอเหล่าซือแข็งค้างไปทั้งใบหน้า
เขาอ้าปากค้าง แก้วชาลายครามเอียง น้ำชาร้อนลวกหกใส่รองเท้าผ้าใบตาข่าย แต่เขากลับไม่รู้สึกตัวเลย
สุภาพอ่อนโยน? ดูเป็นนักอ่านนักเขียน?
เหอเหล่าซือรู้สึกเหมือนหัวใจถูกล้อรถไถสีแดงคันนี้บดไปมาร้อยรอบ
ตอนนี้เขาอยากหารูแผ่นดินมุดลงไป หรือไม่ก็วิ่งเข้าไปเหยียบแว่นกันแดดสีดำของซูหยางให้แตกละเอียด
อิฐครึ่งก้อนในมือหวงต้าชู “แปะ” หล่นลงข้างเท้า ฝุ่นฟุ้งขึ้นมานิดหนึ่ง
เขามองรถไถที่พ่นควันดำ แล้วหันไปมองเหอเหล่าซือ
“เหล่าเหอ ญาติบ้านนาย… สายลุยไม่เบาเลยนะ ค่าตัวเปิดตัวแบบนี้ รายการต้องจ่ายเป็นตันเลยมั้ง”
เผิงเผิงกลืนน้ำลาย แล้วขยับไปใกล้ม้านั่งเตี้ยของจื่อเฟิง
“วิธีเปิดตัวของพี่คนนี้โหดกว่าตอนผมกินข้าวสามชามรวดสมัยก่อนอีก”
รถไถจอดลงกลางลาน ทิ้งรอยล้อโคลนลึกสองเส้นไว้บนพื้นดินเรียบ
ซูหยางกระชากคันคลัตช์ลง
เครื่องยนต์ส่งเสียงร้องแปลก ๆ “แค็ก” ท่อไอเสียพ่นควันดำเฮือกสุดท้าย ก่อนดับสนิท
แต่ลำโพงที่มัดไว้หน้ารถยังคงทำหน้าที่ของมันอย่างเต็มที่ ตะโกนเพลงเสียงดังลั่น
“ไดโนเสาร์ต้านหมาป่า ต้านหมาป่า ต้าน!”
ซูหยางโน้มตัวออกมา ตบปุ่มเปิดปิดของลำโพงดังเพียะ
โลกพลันเงียบลง
เหลือเพียงเสียงใบไผ่เสียดสีกันยามลมพัด และเสียงไก่บ้านสองสามตัวที่ตกใจจนบินหนีแล้วส่งเสียงร้อง
ซูหยางถอดแว่นกันแดดออก แล้วเกี่ยวไว้ที่คอเสื้อ
เขาเสยผมที่ปลิวกระเซิงเพราะแรงลม พออ้าปากก็สำลักฝุ่นเหลืองออกมาก่อนสองครั้ง
“แค่ก ๆ”
เขาปัดฝุ่นออกจากแจ็กเก็ตยีนส์ แล้วกระโดดลงจากเบาะเหล็ก
รองเท้ายางนิรภัยสีเขียวทหารคู่หนึ่งเหยียบลงบนพื้นโคลน ส่งเสียงทึบหนัก
“น้าชาย!”
ซูหยางก้าวยาว ๆ ไปหาเหอเหล่าซือ ยกมือขวาที่เปื้อนคราบน้ำมันโบกทักทาย
“ผมไม่ได้ขึ้นรถตู้ของทีมผู้กำกับ รถคันนั้นใต้ท้องเตี้ย นั่งแล้วอึดอัด ผมเลยเอารถมาเอง”
เหอเหล่าซือถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว นิ้วมือเกร็งจนข้อนิ้วขาวซีด
เขาจ้องหลานชายที่เปื้อนกลิ่นดินไปทั้งตัว เส้นเลือดบนหน้าผากเต้นตุบ ๆ
“นาย… นายขับไอ้นี่มาได้ยังไง?” เหอเหล่าซือกัดฟัน เค้นเสียงลอดไรฟันออกมา
ซูหยางโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
“เช่าจากลุงหวังที่สถานีเครื่องจักรกลการเกษตรในอำเภอ วันละ 50”
เขาชี้ไปยังเจ้าก้อนเหล็กสีแดงด้านหลัง น้ำเสียงเปี่ยมความภาคภูมิใจ
“เปิดประทุนด้วย มองเห็นรอบทิศ หลังคากระจกชมวิว 360 องศา แถมยังช่วยชาวบ้านไถนาได้อีก เข้าถึงชีวิตบ้าน ๆ สุด ๆ”
ชาวเน็ตในห้องถ่ายทอดสดหัวเราะกันจนแทบขาดใจ
“หลังคากระจกชมวิวบ้าบออะไรกัน!”
“วันละ 50 ทีมงานประหยัดงบจนยิ้มแก้มปริแล้วมั้ง”
“ดูสีหน้าเหล่าเหอสิ เหมือนใกล้จะแจ้งตำรวจจับหลานตัวเองแล้ว!”
“คนดังวงการบันเทิงที่ภาพลักษณ์ต่างสุดขั้วอันดับหนึ่ง หมอนี่มันตัวแสบชัด ๆ!”
ในห้องควบคุม หวังเจิ้งอวี่จ้องจำนวนผู้ชมออนไลน์ที่พุ่งขึ้นพรวด ก่อนตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่
“สุดยอด! คาแรกเตอร์ที่สวนทางกับภาพลักษณ์นี่มันสุดยอดจริง ๆ!”
เขาคว้าวิทยุสื่อสารจากมือผู้ช่วยผู้กำกับ น้ำเสียงสั่นพร่า
“กล้องหนึ่ง ซูมเข้าไป! จับสีหน้าเหอเหล่าซือตอนจะเป็นลม! กล้องสอง ตามซูหยางติด ๆ!”
ในลานบ้าน เหอเหล่าซือสูดหายใจเข้าลึก ๆ ฝืนข่มอาการที่ความดันพุ่งจนเลือดแทบขึ้นหน้า
เขาดึงแขนซูหยางเข้ามา พยายามกู้สถานการณ์สักหน่อย
“หยางหยาง มานี่ มาทักทายรุ่นพี่ นี่อาจารย์หวง”
ซูหยางหันไปทันที
เขาถูโคลนบนขากางเกงทั้งสองข้าง แล้วคว้ามือหวงต้าชูที่เปื้อนดินแดงเต็มมือมากุมไว้
เขย่าขึ้นลงอย่างแรงสองที
“อาจารย์หวงครับ ได้ยินชื่อมานานแล้ว” ซูหยางยิ้มกว้าง
หวงต้าชูมองหลังมือที่ถูกบีบจนแดง แล้วมองหน้าซื่อ ๆ ของซูหยาง
“อ่า… สวัสดี ซูหยางใช่ไหม”
“อาจารย์หวง น้าชายผมบอกว่าฝีมือทำอาหารของอาจารย์เด็ดมาก กุ้งอบน้ำมันคืนนี้ใส่พริกเพิ่มหน่อยได้ไหมครับ? ผมกินเก่ง ข้าวสามชามยังไหว”
เหอเหล่าซือที่ยืนอยู่ข้าง ๆ กลอกตาจนแทบหลุด
เมื่อกี้ใครกันที่พูดต่อหน้ากล้องว่าท้องไม่ดี กินอาหารหยาบไม่ได้?
หวงต้าชูหัวเราะแห้ง ๆ สองครั้ง ดึงมือกลับมาแล้วเช็ดกับผ้ากันเปื้อน
“ได้ ไม่มีปัญหา ใส่พริกเพิ่มให้”
ซูหยางหันไปมองเผิงเผิงต่อ
เขาเดินเข้าไปตบไหล่เผิงเผิงเต็มแรง จนเข่าอีกฝ่ายอ่อนยวบ เกือบทรุดลงไปคุกเข่า
“เผิงเผิง น้องชาย กำลังผ่าฟืนอยู่เหรอ งานนี้ดีนะ ได้ฝึกกล้ามอกด้วย”
ซูหยางหยิบขวานบนพื้นขึ้นมาส่ง ๆ แล้วใช้นิ้วโป้งลูบคมขวาน
“ขวานนี่ไม่ได้ลับคมเลยนี่ เอาไว้ทุบวอลนัตหรือไง?”
เผิงเผิงหน้าแดง เกาหลังหัว
“มิน่าล่ะถึงผ่าไม่เข้า ผมนึกว่าตอนเช้ากินไม่อิ่มซะอีก”
สุดท้ายสายตาของซูหยางก็ไปหยุดอยู่ที่จื่อเฟิง ซึ่งหลบอยู่หลังเสาไม้
เขาล้วงถุงพลาสติกใสที่ยับยู่ยี่จากกระเป๋ากางเกงยีนส์
“น้องจื่อเฟิง มันเผาเพิ่งออกจากเตาในอำเภอ ยังร้อนอยู่เลย แบ่งให้ครึ่งหนึ่งนะ”
จื่อเฟิงรับมันเผามาอย่างเหม่อลอย ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงความอุ่นที่ส่งผ่านถุงพลาสติก
กลิ่นหอมไหม้ ๆ ของมันเผาลอยเข้าจมูก
“ขอบคุณค่ะ พี่หยาง” เธอพูดเสียงเบา แล้วอดมองซูหยางเพิ่มอีกสองครั้งไม่ได้
พี่ชายคนนี้ดูไม่ได้วางมาดอย่างที่เหอเหล่าซือบอกเลย ออกจะเป็นกันเองมากด้วยซ้ำ
หลังทักทายกันเสร็จ บรรยากาศเกร็ง ๆ ระหว่างผู้ใหญ่กับเด็กในลานบ้านก็หายวับไปหมด
เหอเหล่าซือมองซูหยางเข้ากับทุกคนได้ดี ใจที่แขวนเติ่งอยู่ก็คลายลงมานิดหนึ่ง
ถึงวิธีเปิดตัวของไอ้หมอนี่จะเหมือนดินถล่ม แต่ยังไงก็ไม่ได้วางท่าถือตัว นิสัยถือว่าน่าคบ
หวงต้าชูก็เป็นคนมากประสบการณ์
เขาเดินวนรอบรถไถเดินตามที่จอดอยู่กลางลานหนึ่งรอบ
ยื่นมือเคาะฝากระโปรงเครื่องยนต์ที่เป็นสนิม เสียงโลหะทึบ ๆ ดังขึ้น
จากนั้นเขาก็โน้มตัวเข้าไปดมกลิ่นน้ำมันดีเซลที่ยังเผาไหม้ไม่หมด แววตาฉายประกายขบขัน
ชายหนุ่มคนนี้น่าสนใจดี
หวงต้าชูปัดฝุ่นบนมือ แล้วหันไปมองหนุ่มน้อยที่เหมือนดินถล่มเดินได้คนนี้
มุมปากเขายกเป็นรอยยิ้มเจื่อน ๆ ก่อนจะหยอกล้ออย่างกึ่งจริงกึ่งเล่น
“หนุ่มน้อย นอกจากขับรถไถแล้ว ยังมีความสามารถพิเศษอย่างอื่นไหม?”
ได้ยินแบบนั้น ซูหยางไม่ได้ตอบทันที
สายตาของเขามองข้ามไหล่หวงต้าชูไปยังมุมหนึ่งของเพิงไม้
กีตาร์ไม้เก่าที่สีแดงหลุดไปครึ่งหนึ่งวางพิงกำแพงอิฐที่ปูนกะเทาะอยู่
มันเป็นอุปกรณ์ประกอบฉากที่แขกรับเชิญประจำจากซีซันก่อนทิ้งไว้ในบ้าน
ซูหยางเหลือบเห็นกีตาร์ไม้ตัวนั้นแล้วแสยะยิ้ม เผยท่าทีเจ้าเล่ห์ขี้เล่นแบบตัวแสบออกมา