เสิ่นเยี่ยนซูมองเขานิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนประเมินด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “เด็กคนนี้ยังสั่งสอนได้”
หย่งอันตี้จึงค่อยคลายพระทัยลงได้
ดีละ! ต่อไปจะไม่ถามคำถามที่ไม่ควรถามให้วุ่นวายอีก
หลังเสิ่นเยี่ยนซูออกจากพระราชวังไป ก็มีทาสเข้ามากราบทูลว่า “ฝ่าบาท ไทเฮาทรงเชิญเสด็จไปยังพระตำหนักหย่งหนิงพ่ะย่ะค่ะ”
หย่งอันตี้พยักพระพักตร์ แล้วเสด็จไป
เมื่อมาถึงเบื้องพระพักตร์ไทเฮา หย่งอันตี้ก็ทรุดพระชานุข้างหนึ่งถวายคำนับ “ลูกถวายบังคมเสด็จแม่”
ไทเฮาแย้มพระสรวลตรัสว่า “ลูกแม่ รีบลุกขึ้นเถิด”
หย่งอันตี้ลุกขึ้น ก็เห็นเซี่ยกั๋วจิ้ว พระมาตุลาของพระองค์อยู่ที่นี่ด้วย พระขนงขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว ส่วนเซี่ยกั๋วจิ้วก็รีบคุกเข่าถวายคำนับทันที
หย่งอันตี้ตรัสว่า “กั๋วจิ้วไม่ต้องมากพิธี”
เซี่ยกั๋วจิ้วกล่าวว่า “ขอบพระทัยฝ่าบาท”
ต่อหน้าทั้งสอง พระเจ้าเล็กวางท่าหนักแน่นสุขุม ไม่เหลือเค้าท่าทางซุกซนดั่งลิงน้อยยามอยู่ต่อหน้าเสิ่นเยี่ยนซูแม้แต่น้อย พระองค์ประทับลงบนเก้าอี้ตัวเล็กตรงข้ามไทเฮาอย่างไม่แสดงอาการใด
นางกำนัลยกชามาถวาย
หลังเซี่ยกั๋วจิ้วลุกขึ้นแล้ว หย่งอันตี้ก็ไม่ได้เป็นฝ่ายเริ่มสนทนากับทั้งสอง
สองพี่น้องสบตากันครั้งหนึ่ง
ท้ายที่สุดเซี่ยกั๋วจิ้วก็เปิดปากก่อน “ฝ่าบาททรงทราบหรือไม่ว่า ท่านอัครมหาเสนาบดีเซินมีความประสงค์จะสู่ขอบุตรีของท่านราชครูหรง?”
พระเจ้าเล็กเงยพระพักตร์มองเขา แววพระเนตรเปี่ยมด้วยพระบารมีแห่งจักรพรรดิ “ย่อมทราบ แล้วอย่างไรหรือ? บิดาเสนาบดีจะแต่งกับผู้ใด ยังต้องให้กั๋วจิ้วเห็นชอบด้วยหรือ?”
เซี่ยกั๋วจิ้วรีบกล่าวว่า “ฝ่าบาท กระหม่อมมิได้หมายความเช่นนั้น! กระหม่อมเพียงกังวลว่าท่านอัครมหาเสนาบดีเซินจะคิดกบฏ”
“ฝ่าบาทลองทรงคิดดูเถิด บัดนี้ท่านอัครมหาเสนาบดีเซินมีอำนาจล้นฟ้าในราชสำนักอยู่แล้ว หากยังได้เกี่ยวดองกับท่านราชครูหรงอีก ต่อไปในราชสำนักจะมิกลายเป็นคำพูดของสกุลเขาเพียงฝ่ายเดียวหรือ?”