ครานี้อวี้มั่นฮว่าเข้าใจแจ้งแล้วว่า หรงจือจือเรียกนางมาถวายชาในวันนี้ แท้จริงเพื่อสำทับเรื่องเตาอุ่นมือที่นางแย่งไป
ปลายนิ้วถูกน้ำร้อนลวกจนแดงเปื่อย นางต้องหน้าเศร้าสร้อยกล่าวว่า “ไม่…ไม่หนาวแล้วพ่ะย่ะค่ะ! ฮูหยินซื่อจื่อ โปรดเสวยชาเถิด”
แต่หรงจือจือมิได้รับ
เพียงจ้องมองท่าทีที่นางเจ็บจนเกือบคลั่งด้วยสีหน้าเรียบเย็น แล้วเอ่ยขึ้นช้า ๆ ว่า “ถึงกับชอบแย่งของผู้อื่นนักหรือ? จะแย่งของสามี แม้แต่เตาอุ่นมือชิ้นเดียวยังต้องแย่ง?”
อวี้มั่นฮว่ากัดริมฝีปาก หน้าเต็มไปด้วยความแค้นใจ เพียงกล่าวว่า “ข้าไม่กล้าแล้ว! ไม่กล้าอีกแล้ว โปรดเสวยชาเถิดฮูหยินซื่อจื่อ”
หาแต่หรงจือจือก็มิได้ขยับ
เห็นอวี้มั่นฮว่าเริ่มสั่นระริก ถ้วยชาในมือแทบจะไม่อยู่กับที่
หรงจือจือเตือนขึ้นเรียบ ๆ ว่า “ชานี้หากหกโปรยลงบนกระโปรงข้า นางต้องถวายชาใหม่”
อวี้มั่นฮว่าจำต้องประคองถ้วยชาให้มั่นคงอีกครั้ง
น้ำตาแทบจะไหลลงมาสักวินาที
หรงจือจือกล่าวว่า “ซื่อจื่อไม่อยู่ที่นี่ นางคงเข้าใจเองว่า น้ำตาของนางไร้ค่าใดต่อข้า จริงอยู่ เมื่อครู่นางว่าใครกันที่เป็นอนุภรรยา?”
อวี้มั่นฮว่าเสียใจสุดหัวใจในยามนี้ เมื่อรู้ว่าหรงจือจือไม่เล่นตามทางที่นางคิดไว้เลย วันนี้นางก็คงไม่อวดอ้าง มิได้ต้องมากินทุกข์ทรมานเช่นนี้โดยไม่มีประโยชน์
นางจำต้องกลืนน้ำตาไว้ กล่าวด้วยความแออัดใจว่า “ความผิดของหนู หนูคืออนุภรรยา!”
หรงจือจือกล่าวว่า “นางมิได้กล่าวหรือ ว่าสิ่งใดที่ไม่ได้รับความรักคืออนุภรรยา?”
อวี้มั่นฮว่า: “……”
เมื่อครู่นางรู้สึกเพียงว่า คนทั้งใบถูกหรงจือจือหลอกไว้หมด เมื่อครั้งยังอยู่แคว้นเจา นางยังเคยได้ยินมาว่า หรงจือจือผู้เป็นสตรีงามประจำแคว้นต้าฉีอันเชื่องช้าสุขุม อ่อนโยนงดงามด้วยคุณธรรม
มองไปในยามนี้ ตรงไหนกันที่เรียกว่าอ่อนโยน?