เรื่องที่เฉิงจื่อพูดมา เธอรู้ทั้งหมด แม้จะรู้สึกอาลัยอยู่บ้าง แต่เจียงเนี่ยนเหอก็หวังว่าเฉิงจื่อจะสมปรารถนา ทว่า “เรื่องพวกนี้เกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้ด้วยล่ะ?”
เสียงของเฉิงจื่อแผ่วเบา 【ฉันเป็นระบบ ระบบมีภารกิจให้ทำ ต้องทำภารกิจให้สำเร็จเท่านั้น ฉันถึงจะได้คะแนน เปิดอุโมงค์กาลเวลา และกลับไปยังโลกเดิมได้】
เจียงเนี่ยนเหอรู้สึกพูดไม่ออกยิ่งกว่าเดิม
เธอฝืนยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับเจือรสขมขื่น “เพราะงั้นภารกิจของเธอก็คือเป็นแม่สื่อให้ฉันไปนอนกับผู้ชายแปลกหน้าเหรอ?”
แม้จะมองไม่เห็น เจียงเนี่ยนเหอก็จินตนาการได้ว่าเฉิงจื่อกำลังส่ายหน้าอยู่ในหัวของเธออย่างแรง
【ไม่ใช่…】
【เหอเหอ ขอโทษนะ ฉันไม่เคยบอกเธอเลยว่าจริง ๆ แล้วฉันเป็นระบบให้กำเนิดบุตร】
เสียงของเธอแผ่วลงกว่าเดิม ทั้งยังเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
“ระบบให้กำเนิดบุตร…”
เจียงเนี่ยนเหอพึมพำ พลางเงยหน้าขึ้นแล้วหลับตาลงอย่างหมดแรง
เฉิงจื่อเองก็รู้สึกกระวนกระวายมาก
เจียงเนี่ยนเหอไม่พูด เธอก็ยิ่งไม่กล้าเอ่ยปาก
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เป็นระบบ หากไม่ใช่เพราะขาดประสบการณ์ ก็คงไม่จับพลัดจับผลูไปผูกพันกับทารกคนหนึ่งเข้า
ตอนแรกเธอหมายตาเด็กสาวอีกคนในหมู่บ้านเดียวกัน หน้าอกใหญ่ สะโพกผาย มองปราดเดียวก็รู้ว่าคลอดลูกเก่ง เธอถูกใจตั้งแต่แรกเห็น
แต่ตอนที่เธอพุ่งเข้าไป ผู้หญิงคนนั้นกลับลุกขึ้นกะทันหัน เธอจึงพลาดพุ่งเข้าไปในร่างของเจียงเนี่ยนเหอที่เพิ่งเกิดได้ไม่นาน
ต่อให้เป็นระบบให้กำเนิดบุตรที่เก่งกาจแค่ไหน ก็ไม่มีทางทำให้เด็กทารกคลอดลูกได้ ความน้อยเนื้อต่ำใจมากมายจึงได้แต่เก็บงำไว้
เธอเฝ้ามองเจียงเนี่ยนเหอเติบโตจากทารกตัวน้อยทีละนิดจนกลายเป็นอย่างทุกวันนี้ ไม่ใช่แค่เจียงเนี่ยนเหอที่ผูกพันกับเธอเท่านั้น เธอเองก็มีความรู้สึกเหมือนแม่ที่คอยเป็นห่วงเจียงเนี่ยนเหอ เพราะเลี้ยงดูและกังวลเรื่องเด็กคนนี้มาตั้งแต่เล็ก
“ถ้าฉันไม่ทำภารกิจ เธอจะเป็นยังไง?”
【ฉันจะสลายไป】
เจียงเนี่ยนเหอเงียบไปนาน
ถ้าต้องแลกกับการที่เฉิงจื่อหายไปตลอดกาล ด้วยนิสัยใจอ่อนของเธอ บางทีเธอคงทนดูเพื่อนที่อยู่เคียงข้างกันมา 18 ปีสลายไปต่อหน้าต่อตาไม่ไหวจริง ๆ
“เธอน่าจะบอกฉันให้เร็วกว่านี้” เจียงเนี่ยนเหอสูดหายใจเข้าลึก ๆ พยายามกดเสียงสั่นเครือเอาไว้ “ถ้าต้องแลกกับการที่เธอหายไปตลอดกาล แค่คลอดลูกคนเดียว ฉันก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ”
【ไม่ใช่คนเดียว แต่เป็น…สิบคน】
เสียงดังสนั่น ราวกับเส้นประสาทที่ขึงตึงอยู่ในหัวของเจียงเนี่ยนเหอขาดผึง
เธอลืมตาโพลงทันที อ้าปากค้าง แต่กลับเปล่งเสียงไม่ออกแม้แต่น้อย
คลอดสิบคน นึกว่าฉันเป็นอะไร? แม่หมูหรือไง?
“เฉิงจื่อ ฉันจำได้ว่าตอนเด็ก ๆ เธอบอกฉันว่า ผู้หญิงต้องเก่งให้มากพอ ถึงจะมีสิทธิ์มีเสียงและใช้ชีวิตอย่างที่ตัวเองต้องการ แต่ตอนนี้เธอกลับจะให้ฉันเป็นเครื่องจักรผลิตลูก นี่คือความเก่งที่เธอสอนฉันเหรอ?”
เฉิงจื่อเองก็รู้สึกแย่มาก 【ขอโทษนะ ฉันก็ไม่อยากทำแบบนี้ เหอเหอ ฉันผิดเอง ฉันไม่ควรเอาชีวิตของเธอไปแลกเพียงเพราะอยากกลับบ้าน ฉันรู้แล้วว่าผิดจริง ๆ อย่าเกลียดฉันได้ไหม?】
เจียงเนี่ยนเหอไม่อยากทำแบบนี้ แต่เธอก็ปล่อยให้เฉิงจื่อหายไปเฉย ๆ ไม่ได้เหมือนกัน
หลังจากต่อสู้กับความรู้สึกในใจอยู่นาน ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจได้
“ก็ได้ ฉันจะทำภารกิจ” ถือเสียว่าเป็นการตอบแทนมิตรภาพที่ทั้งคู่มีให้กันมาตลอดหลายปี
【อะไรนะ?】
ผ่านไปพักใหญ่ เฉิงจื่อถึงได้สติกลับมา ตื่นเต้นจนแทบควบคุมตัวเองไม่อยู่
【ขอบคุณนะ เหอเหอคนดี ไม่ต้องห่วง ตอนนี้เรามีคะแนนแล้ว เปิดร้านค้าแลกยาได้ ต่อให้คลอดลูกสัก 100 คน ก็จะไม่ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายหรือเจ็บปวดแม้แต่นิดเดียว ฉันรับรอง】
เจียงเนี่ยนเหอยกมุมปากขึ้นบาง ๆ แต่ไม่ได้รู้สึกดีขึ้นเลย
แค่คิดว่าตัวเองต้องคลอดลูกซ้ำแล้วซ้ำเล่าเหมือนแม่หมู เจียงเนี่ยนเหอก็ไม่รู้ว่าควรใช้ความรู้สึกแบบไหนเผชิญชีวิตเช่นนี้
ต่อให้คลอดปีละคน ก็ต้องใช้เวลาถึงสิบปีกว่าจะทำภารกิจสำเร็จ ยิ่งไปกว่านั้น เด็กไม่ได้โตขึ้นทันทีที่เกิดมา เธอยังต้องรับผิดชอบเลี้ยงดูและอบรมสั่งสอนอีกด้วย
เธอเพิ่งอายุ 18 ปี ไม่อยากใช้เวลาทั้งชีวิตไปกับการคลอดลูกและเลี้ยงลูกจริง ๆ
ราวกับมองความกังวลของเจียงเนี่ยนเหอออก เฉิงจื่อรีบอธิบายเพิ่มเติม 【เหอเหอ ในร้านค้ามียาแฝด แค่กินเข้าไปก็จะตั้งครรภ์ลูกแฝดได้ มากที่สุดคลอดได้สี่คน ไม่ได้จำกัดว่าครั้งหนึ่งจะคลอดได้แค่คนเดียว อีกอย่าง เรายังใช้คะแนนแลกยาเพิ่มสติปัญญาให้ลูกฉลาดขึ้นได้ พอคลอดออกมาก็จะเป็นเด็กว่านอนสอนง่ายและฉลาด ไม่ต้องเป็นห่วงมาก】
ถ้าเป็นอย่างนั้น คลอดสิบคนก็แค่ตั้งครรภ์สามหรือสี่ครั้ง เธอก็เริ่มยอมรับได้มากขึ้นอีกหน่อย
“แล้วเรื่องเลี้ยงลูกล่ะ? ระบบจะให้เงินไหม?”
【ไม่มีหรอก แต่เราหาพ่อที่ทั้งแข็งแกร่งและร่ำรวยให้ลูกได้ แบบนี้ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีเงินเลี้ยงลูกแล้ว】
เจียงเนี่ยนเหอนึกถึงผู้ชายที่นอนกับเธอ คนที่มีรถยนต์ในยุคนี้ได้ คงมีฐานะครอบครัวไม่ธรรมดา น่าจะเข้ากับคำว่าแข็งแกร่งและร่ำรวยที่เฉิงจื่อพูดถึง
แต่ตอนนั้นเธอมึนงงจนมองหน้าตาอีกฝ่ายไม่ชัด รู้แค่ว่าเขาตัวสูงใหญ่ กล้ามเนื้อแน่นและแข็งแรงมาก
หลายครั้งเธอรู้สึกเหมือนตายไปแล้วก็ฟื้นขึ้นมา ฟื้นแล้วก็ตายอีก ราวกับไม่มีวันจบสิ้น ไม่มีช่วงให้หยุดพัก!
เรื่องนี้เจียงเนี่ยนเหอเชื่อว่าเฉิงจื่อคงไม่เอาเปรียบเธอ
ในเมื่อทั้งคู่อยู่เคียงข้างกันมาหลายปี และเจียงเนี่ยนเหอตัดสินใจเสียสละเพื่อเฉิงจื่อแล้ว เธอก็ไม่อยากลังเลอีก
ความอ่อนแอและน้ำตาเรียกคืนอะไรกลับมาไม่ได้ สู้คิดเสียว่าเป็นการแลกเปลี่ยน ทำภารกิจให้สำเร็จเพื่อแลกกับโอกาสที่จะควบคุมชีวิตตัวเองดีกว่า
มียาในร้านค้าช่วยได้ สายเลือดที่สืบทอดจากเธอก็จะยอดเยี่ยมยิ่งขึ้น อย่างน้อยก็ดีกว่าต้องกังวลว่าจะได้แต่งกับใครและคลอดลูกโง่ ๆ ที่ไม่เชื่อฟังกี่คนในอนาคต
พอคิดแบบนี้แล้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้ไปเสียทั้งหมด
เธอถามว่า “ฉันท้องแล้วหรือยัง?”
【ต้องกินยาตั้งครรภ์ภายใน 24 ชั่วโมงหลังมีเพศสัมพันธ์ จึงจะตั้งครรภ์ได้แน่นอน 100% และระหว่างตั้งครรภ์ หากกินยาเพิ่มสติปัญญา เด็กจะฉลาดเป็นเลิศ หากกินยาบำรุงร่างกาย เด็กก็จะมีร่างกายแข็งแรง】
เมื่อเปิดร้านค้า หน้าต่างโปร่งแสงเรืองแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเจียงเนี่ยนเหอ มีเพียงเธอคนเดียวที่มองเห็น บนหน้าจอมีรายการยาหลากหลายชนิด เป็นอย่างที่เฉิงจื่อบอกจริง ๆ
ตอนนี้เธอมี 10 คะแนน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้มาจากการนอนกับผู้ชายคนนั้นเมื่อครู่ ถือเป็นรางวัลเริ่มต้นด้วย
ยาตั้งครรภ์ (1 คะแนน, ทารกเพศชาย)
ยาตั้งครรภ์เพศหญิง (1 คะแนน, ทารกเพศหญิง)
ยาครรภ์แฝดชาย (2 คะแนน, กินแล้วตั้งครรภ์อย่างน้อยสองคนขึ้นไป, ทารกเพศชาย)
ยาครรภ์แฝดหญิง (2 คะแนน, กินแล้วตั้งครรภ์อย่างน้อยสองคนขึ้นไป, ทารกเพศหญิง)
ยามังกรหงส์ (3 คะแนน, กินแล้วตั้งครรภ์ลูกแฝดชายหญิง)
ยาเพิ่มสติปัญญา (5 คะแนน, มารดากินแล้วทารกในครรภ์ดูดซึมได้ หลังคลอดสมองจะพัฒนาอย่างรวดเร็วจนถึงระดับอัจฉริยะ)
ยาบำรุงร่างกาย (3 คะแนน, มารดากินแล้วทั้งมารดาและทารกในครรภ์ดูดซึมได้ ร่างกายแข็งแรง ไม่เจ็บป่วย)
คลอดไร้ความเจ็บปวด (1 คะแนน)
ผิวขาวดุจหิมะถาวร (2 คะแนน)
กลิ่นกายหอมพิเศษติดตัวถาวร (2 คะแนน)
ผิวพรรณกระชับเนียนนุ่มถาวร (2 คะแนน)
ใบหน้างดงามดุจนางฟ้าถาวร (2 คะแนน)
รูปร่างเย้ายวนดุจปีศาจถาวร (2 คะแนน)
ผมหนาดกดำถาวร (2 คะแนน)
…
เจียงเนี่ยนเหอมองรายการสิ่งของบนหน้าจอ แววตาค่อย ๆ แจ่มชัดขึ้นและเย็นชาลงทีละน้อย
เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเลือกยาตั้งครรภ์ ยาเพิ่มสติปัญญา และยาบำรุงร่างกาย คะแนนลดฮวบไป 9 คะแนน ส่วนอีกหนึ่งคะแนนเธอไม่กล้าใช้ ตั้งใจจะเก็บไว้ซื้อยาไร้ความเจ็บปวดตอนคลอด
ยาเข้าปากก็ละลายทันที ไม่มีความรู้สึกไม่สบายแม้แต่น้อย
นี่คือท้องแล้วเหรอ?
เธอลูบท้องน้อยของตัวเอง พลางรู้สึกสับสนอยู่ชั่วขณะ
เจียงเนี่ยนเหอทำใจได้อย่างเด็ดขาดเช่นนี้ ทำให้เฉิงจื่อปวดใจอย่างมาก
เธอไม่ลังเลแม้แต่น้อย ซื้อของอีกหกรายการที่เหลือทั้งหมด ยกเว้นรายการผมหนาดกดำ