สาวใช้ไม่เข้าใจเหตุผล แต่ก็ไม่กล้าถามไถ่ กลับจัดทรงผมประดับปิ่นปักผมและแต่งกายให้เข้าที่เข้าทางเรียบร้อยอีกครั้ง
เซิ่นหว่านชิวส่องกระจกมองตนเองเป็นครั้งสุดท้าย ยืนยันว่าตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าไม่มีที่ติแม้แต่น้อย แล้วจึงพยักหน้าด้วยความพอใจ
“สาวใช้ปรนนิบัติแห่งเรือนไห่ถัง ยังมิได้มาเข้าเฝ้าเบื้องหน้าข้าเลยมิใช่หรือ?”
นางยกถ้วยชาขึ้นจิบช้า ๆ “ไป เรียกนางมาเข้าเฝ้า”
ตอนที่เจียงอิ้งเยว่ได้รับข่าวการเรียกเข้าเฝ้าจากพระชายาองค์รัชทายาท นางกำลังพิงอยู่บนเตียงนุ่มกินผลไม้แช่อิ่มอยู่
ตอนที่ชิงเอี๊ยบรีบวิ่งเข้ามารายงานข่าว ผลไม้แช่อิ่มในปากของนางยังกลืนไม่ลง เลยเกือบสำลัก
“แค๊ก ๆ ๆ — เจ้าว่าใครนะ? พระชายาองค์รัชทายาท? เพิ่งก้าวเข้ามาในตำหนักก็เรียกหาข้าแล้วหรือ?”
ชิงเอี๊ยบร้อนใจจนกระทืบเท้า: “นายหญิง อย่ากินเลยเจ้าค่ะ รีบแต่งตัวไปเถิด พระชายาท่านเรียกหาเจ้าค่ะวันแรก หากไปช้าเกรงว่าจะถูกครหาว่ารู้จักผ่อนสั้นผ่อนยาว”
เจียงอิ้งเยว่กลืนผลไม้แช่อิ่มในปากลง เช็ดมือ และรีบคิดใคร่ครวญในใจอย่างรวดเร็ว
นางยังมิได้ไปเข้าเฝ้าพระชายาองค์รัชทายาทจริง ๆ ตามธรรมเนียมแล้วนับเป็นความบกพร่องของนางเอง
แต่นางเป็นเพียงสาวใช้ปรนนิบัติ ไม่มีตำแหน่งอันเป็นทางการ ธรรมดาแม้แต่สิทธิ์ไปถามข่าวที่เรือนเอกก็ยังไม่มี คนอื่นไม่เรียกหา นางก็ไม่ควรวิ่งเข้าไปหาให้เป็นที่รำคาญ
บัดนี้พระชายาองค์รัชทายาทเรียกหาโดยตรง หากนางบ่ายเบี่ยงไม่ไปก็จะกลายเป็นการละเมิดผู้ใหญ่
นางก้มลงมองท้องน้อยของตนเอง
สามเดือนแล้ว เริ่มมีส่วนโค้งนิดหน่อย วันนี้นางสวมชุดอยู่บ้านเนื้อบาง พอดูออกถึงเค้าโครงบ้าง