หลายวันต่อมา เรื่องที่คนทั้งฐานพันธมิตรสิบเมืองพูดถึงกันมากที่สุดแทบทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องเรือใบดำ
ไม่ว่าจะในโรงอาหาร บนสนามฝึก หรือแม้แต่ช่วงไม่กี่นาทีก่อนเข้าเรียน
ก็ได้ยินคนพูดคุยกันว่า—
“ตกลงพวกนายจะไปกันไหม?”
“ไปอะไรล่ะ ใครจะรู้ว่าจริงหรือเปล่า?”
“แต่นั่นมันผลึกพลังเชียวนะ! ได้ยินว่ามีผลึกขาวชั้นยอดด้วย!”
“ฉันเตรียมเสบียงไว้แล้ว ถึงตอนนั้นไปดูก่อนก็ได้ ถ้าไม่ได้เรื่องค่อยกลับมา”
เพราะสำหรับผู้มีพลังพิเศษในตอนนี้ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าผลึกพลังอีกแล้ว
แม้แต่ซูเยี่ยที่ปกติเยือกเย็นอยู่เสมอ ก็ยังเริ่มนั่งไม่ติด
วันนั้นเสิ่นเวยเพิ่งกลับจากสนามฝึก ก็เห็นซูเยี่ยพิงอยู่หน้าห้องพักของเธอ เขาเปิดประเด็นถามตรง ๆ
“งานประมูลของเรือใบดำ เธออยากไปไหม?”
เสิ่นเวยเลิกคิ้ว แต่ไม่ตอบ กลับถามว่า “แล้วนายล่ะ?”
ซูเยี่ยนิ่งไปสองวินาที
“ก็อยากไปอยู่”
เสิ่นเวยอดหัวเราะไม่ได้
เป็นอย่างที่คิด เธอรู้อยู่แล้วว่าซูเยี่ยเองก็ทะเยอทะยานเหมือนกัน
แต่เดิมเสิ่นเวยก็คิดจะไปอยู่แล้ว
ไม่ใช่แค่เพื่อยืนยันว่าเรือใบดำในชีวิตนี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรบ้าง
ที่สำคัญกว่านั้นคือ—
ผลึกพลัง
เธอเพิ่งเลื่อนขึ้นถึงระดับ 6
พลังงานที่ต้องใช้เพื่อขึ้นระดับถัดไปย่อมมีแต่จะมากขึ้น
แต่ผลึกพลังข้างนอกในตอนนี้เห็นได้ชัดว่าถูกเรือใบดำกวาดเก็บไปล่วงหน้าแล้ว
ในเมื่อเป็นแบบนี้ แทนที่จะออกไปหาอย่างไร้จุดหมาย สู้ไปดูบนเรือใบดำตรง ๆ ยังดีกว่า
เสิ่นเวยคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“สองวันนี้เราออกไปข้างนอกกันสักรอบก็ได้ ลองหาอะไรที่พวกเขาต้องใช้จริง ๆ ตอนอยู่กลางทะเลมาให้มากหน่อย แล้วเอาใส่มิติส่วนตัวของฉันให้หมด”