เฟิงซวี่ถอนหายใจ
รอให้นางตื่นก่อนแล้วกัน!
แต่เขาอยากเห็นท่าทางยามหลับของนาง
เฟิงซวี่เปิดผ้าห่มออกเล็กน้อย กลับต้องเห็นคราบเลือดบนเตียงด้วยแสงตะเกียงอันสลัวในตำหนักชั้นใน
ไม่ดี!
เขากระชากผ้าห่มออกทั้งผืน ใบหน้าถอดสี
บนเตียงมังกรที่เอนกายอยู่มิใช่อวี้เฉียวผู้งดงามเกินหยั่งถึง หากแต่เป็นศพของขันทีจางที่ใบหน้าเย็นชืดน่าสะพรึง!
เฟิงซวี่หน้าซีด ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ กำลังจะหันไปเรียกผู้คน ก็ได้ยินเสียงหัวเราะเบา ๆ
วินาทีถัดมา ดาบยาวอันคมกริบก็แทงทะลุกลางหน้าอกของเขา
เฟิงซวี่ไล้ตามด้ามดาบ เสิ่นจือหยานที่มุมปากยิ้มน้อย ๆ ก็ปรากฏในสายตา
“เป็นเจ้า?” เฟิงซวี่ไม่คิดเลยจริง ๆ ว่าคนที่ทำร้ายเขาจะเป็นบัณฑิตร่างบางที่ตนดูแคลนมาตลอด แต่ทว่าเขาก็เป็นแม่ทัพมาก่อนจะไม่ยอมจำนนง่าย ๆ คิดจะสะบัดหลุดโต้กลับ แต่กลับพบว่าทั่วร่างไร้เรี่ยวแรง
“บนดาบมีพิษ?”
เสิ่นจือหยานยิ้มแล้วพยักหน้า “ฝ่าบาทวิทยายุทธ์ล้ำเลิศ ข้าน้อยเพียงบัณฑิตผู้อ่อนแอ หากไม่ใช้วิธีใดก็คงปราบท่านไว้ไม่ได้ ฝ่าบาทอย่าได้คิดจะร้องเรียกผู้ใดเลย จะไม่มีใครมาสนใจที่นี่หรอก”
เฟิงซวี่หัวเราะเสียงดัง สายตาที่มองเสิ่นจือหยานเหมือนกับมองศพ เย็นชาไร้ความรู้สึก “เสิ่นจือหยาน กับเพียงเจ้า? ทหารราชวังของข้าไม่ใช่พวกกินข้าวบ้าน ๆ กองทหารองครักษ์ติดตามข้าออกรบชายแดนมา ข้ายังแนะนำให้เจ้ายอมจำนนโดยดี ข้าอาจเห็นแก่ที่เจ้าดูแลฮองเฮาสกุลอวี้ให้ข้ามาหลายปี จะไว้ชีวิตเจ้าให้ตายทั้งร่าง”
เสิ่นจือหยานหุบยิ้ม ปลายดาบแทงลึกลงไปอีก เฟิงซวี่เหงื่อแตกพลั่กเพราะความเจ็บปวด พิษก็กำเริบจนทรงตัวไม่อยู่ ทรุดลงคุกเข่ากับพื้น
เสิ่นจือหยานมองลงมายังเฟิงซวี่ที่อยู่ในสภาพยับเยินจากเบื้องบน “ฝ่าบาทพิษเข้าสมองไปแล้วหรือ? นางมิใช่ฮองเฮาของท่าน ไม่ใช่พระสนมไฉ่เหรินของท่านด้วย นางคือภรรยาที่จ้านผู้นี้จะลงเอยด้วยดีและอยู่ด้วยกันจนแก่เฒ่าของข้า”