เหรียญหมุนติ้วพร้อมเสียงหึ่ง ๆ ก้องอยู่ในอากาศ ก่อนจะค่อย ๆ ช้าลงทีละน้อยภายใต้สายตาสองคู่ที่จับจ้อง
เย่จิ้นกัดริมฝีปากตัวเองจนเลือดซึม
เขาเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองยังหวังอะไรอยู่ ทั้งที่ผลแพ้ชนะก็ออกมาแล้วแท้ ๆ!
วินาทีถัดมา เย่จิ้นพลันแข็งค้างอยู่กับที่ราวกับถูกสาปให้หยุดนิ่ง เผลอกลั้นหายใจไปโดยไม่รู้ตัว
เหรียญไม่ออกหัวและไม่ออกก้อย กลับ—ตั้งตรงขึ้นมาเสียอย่างนั้น
เย่เจาก็อึ้งไปเช่นกัน ดวงตาจับจ้องเหรียญที่ตั้งอยู่ไม่วางตา ทั้งคนเหม่อลอยไปหมด
ดวงตาดำสนิทของเย่จิ้นพลันสว่างวาบขึ้น
เขารีบขยับเข้าไปใกล้ เสียงเล็กใสเต็มไปด้วยความร้อนใจ “วันนี้พ่อดวงไม่ดี รอให้มือขึ้นก่อนแล้วค่อยไปเล่นพนันเถอะครับ!”
เย่เจาไม่ตอบ สายตายังคงตรึงอยู่กับเหรียญ คิ้วขมวดมุ่น สีหน้าเหลือเชื่อราวกับเห็นผี
เย่จิ้นเห็นพ่อมีท่าทีเหม่อลอย ก็ผุดลุกขึ้นฉับพลัน ฉวยเงินไปแล้วเผ่นออกไปทางประตูราวกับกระต่ายที่ตื่นตกใจ
เขาวิ่งเร็วจี๋ ขาสั้น ๆ สองข้างขยับถี่รัว ยังไม่ลืมหันกลับไปมองแวบหนึ่ง
ดวงตาดำสนิทเต็มไปด้วยความระแวดระวัง กลัวว่าเย่เจาจะได้สติแล้วตามมาแย่งเงินคืน
เขามัวแต่จ้องด้านหลัง ไม่ได้ดูทางให้ดี ร่างเล็ก ๆ พลันเสียการทรงตัว ทำท่าจะล้มลงอยู่รอมร่อ
ในช่วงคับขัน มือใหญ่ที่ข้อนิ้วชัดเจนข้างหนึ่งยื่นมาจากด้านหลัง คว้าคอเสื้อด้านหลังของเขาไว้ได้อย่างแม่นยำ
จากนั้นก็ยกเขาลอยขึ้นกลางอากาศอย่างมั่นคง ราวกับกำลังหิ้วลูกแมวขนพองตัวหนึ่ง
ทันทีที่ความรู้สึกไร้น้ำหนักถาโถมเข้ามา ปฏิกิริยาแรกของเย่จิ้นไม่ใช่กลัวเจ็บ แต่กลับกอดถุงพลาสติกในอ้อมแขนแน่นขึ้น
เขาหลับตาปี๋ ขนตาสั่นระริกราวกับผีเสื้อกำลังกระพือปีก
คราวนี้ต่อให้ตีให้ตาย เขาก็ไม่มีวันปล่อยมือเด็ดขาด!
“ระวังหน่อย” เสียงทุ้มต่ำของชายหนุ่มดังขึ้นเหนือศีรษะ ไร้ซึ่งความอบอุ่น ทั้งยังฟังไม่ออกว่ากำลังรู้สึกเช่นไร
เย่จิ้นค่อย ๆ แง้มเปลือกตาข้างหนึ่ง ลอบมองขึ้นไปอย่างระมัดระวัง
ก็เห็นเย่เจาก้มตามองเขา คิ้วขมวดแน่น สีหน้าไม่สู้ดีนัก แต่ดูเหมือนไม่ได้คิดจะแย่งเงินคืน?
หัวใจของเจ้าตัวเล็กที่แทบขึ้นไปจุกอยู่ตรงคอค่อย ๆ ลดลงมาบ้าง ทว่ายังไม่อาจวางใจได้เต็มที่
ถูกอีกฝ่ายจ้องตรง ๆ เช่นนี้ สีหน้าของเย่เจาก็ดูมืดครึ้มลงไปอีกระดับ
เขาวางเด็กลงกับพื้นแล้วปล่อยมือ “พนันแล้วก็ต้องยอมรับผล ช่วงนี้พ่ออาจดวงไม่ดีจริง ๆ แพ้ติดกันมาหลายวันแล้ว… ช่างเถอะ ไม่ไปแล้ว รอให้ดวงดีขึ้นอีกหน่อยค่อยว่ากัน”
คำพูดนี้จริงบ้างเท็จบ้าง
ต้นฉบับตัวร่างไม่ได้แพ้ติดกันทุกครั้ง บางครั้งก็ชนะ ทว่าพอหันหลังกลับ เงินต้นพร้อมดอกเบี้ยก็ถูกเอาไปเสียจนหมด
กลโกงของบ่อนพนันก็เป็นเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไร เริ่มจากให้ลิ้มรสหวานเล็กน้อยเพื่อล่อให้ติดกับ แล้วค่อย ๆ รีดกระดูกจนเกลี้ยง
แต่หากไม่ได้ลิ้มรสหวานแม้แต่นิด คนโง่แค่ไหนก็ไม่มีทางติดกับ
ถึงอย่างนั้น นักพนันก็เชื่อเรื่อง “มือขึ้น” เสียจนถอนตัวไม่ขึ้น แม้แต่โยนเหรียญยังตั้งตรงได้ ต่อให้เป็นต้นฉบับตัวร่าง วันนี้ก็คงไม่กล้าออกไปเล่นพนัน
เย่จิ้นได้ยินคำว่า “พนันแล้วก็ต้องยอมรับผล” มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย แววเยาะเย้ยที่แทบสังเกตไม่เห็นวูบผ่านไป
แต่พอได้ยินประโยคหลังว่า “ไม่ไปแล้ว” ลูกตาดำสนิทของเขาก็กลอกเบา ๆ ประกายประหลาดไหววูบอยู่ในดวงตา
เย่จิ้นเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ลองถามเสียงเบาว่า “พ่อจะไปเยี่ยมคุณย่ากับผมไหมครับ?”
เย่เจาหดคอเข้าไปโดยไม่รู้ตัว
คุณย่าคนนั้นอารมณ์ไม่ดีเอาเสียเลย คงถูกต้นฉบับตัวร่างทำให้โมโหเข้าแล้ว
เย่จิ้นเห็นเช่นนั้นก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะหันหลังเดินออกไป
แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าตามมาจากด้านหลัง ไม่ช้าไม่เร็ว—เย่เจาไม่ได้กลับไป กลับเดินตามเขามาแทน
หัวใจที่เพิ่งร่วงกลับลงไปในท้องพลันพุ่งขึ้นมาจุกอยู่ตรงคออีกครั้ง
เขาหยุดเดินแล้วหันกลับมา คิ้วเล็ก ๆ ขมวดแน่น เงยหน้าถามว่า “พ่อยังมีธุระอะไรอีกหรือครับ?”
ใบหน้าของเย่เจามืดครึ้ม กรามขบแน่น เขาพูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “ไม่มีธุระแล้วจะเดินตามไม่ได้หรือไง? ข้าอยากจะเห็นนักว่าแม่เฒ่านั่นป่วยจริงหรือเปล่า”
ในดวงตาของชายหนุ่มมีแววเคลือบแคลงชัดเจน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เชื่อเรื่องที่ว่าแม่เฒ่าป่วย
เย่จิ้นมองเขา แววตาพลันซับซ้อนขึ้นมา
ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในใจกลับเป็นความโล่งใจ—ที่แท้พ่อไม่ได้จงใจไม่สนใจคุณย่า แค่คิดว่าคุณย่าแกล้งป่วยเท่านั้น
ถ้าเขารู้ว่าคุณย่าป่วยหนักจริง ๆ เขาจะ…
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา เขาก็แทบยกมือตบหน้าตัวเอง
อย่าคาดหวังอะไรจากนักพนันเด็ดขาด
เขาเตือนตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจว่า ห้ามเชื่อใจคนคนนี้เด็ดขาด ห้ามเป็นอันขาด
เย่จิ้นไม่สนใจพ่อแท้ ๆ ที่เดินตามหลังอีกต่อไป แล้วมุ่งหน้าไปทางโรงพยาบาลทันที
เย่เจาที่เดินตามอยู่ด้านหลัง จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงระบบดังขึ้นในหัว “โฮสต์ ไม่กลัวว่าตัวร้ายจะเชือดคุณหรือ?”
ฝีเท้าของเย่เจาชะงักเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาเดินเป็นปกติ
เขาเอ่ยขึ้นในใจอย่างเนิบช้า “แกควรอธิบายก่อนหรือเปล่าว่าทำไมมือใหม่อย่างฉันถึงได้ภารกิจยากขนาดนี้!”
ยังดีที่ตัวเองเป็นนักแสดงมืออาชีพ ทั้งวิ่งงานเป็นตัวประกอบและเป็นสตันต์แมนมาอย่างเหน็ดเหนื่อยตั้งสิบปี!
ระบบเงียบกริบลงทันที
[ภาพคนรู้สึกผิด.jpg]
เย่เจาไม่ได้ซักต่อ เขาเดินไปพลางจัดระเบียบเนื้อเรื่องในหัวอย่างรวดเร็วไปพลาง
การตายของคุณย่าคือจุดเปลี่ยนแรกที่ทำให้ตัวร้ายน้อยมืดมน
หลังคุณย่าจากไป เย่จิ้นวัยเยาว์ก็ทำได้เพียงใช้ชีวิตอยู่กับพ่อที่ติดพนันงอมแงม
ต้นฉบับตัวร่างเป็นคนสารเลวตัวจริง ทุกครั้งที่แพ้พนันหรือดื่มเหล้ามากไป ก็ระบายความโกรธใส่เด็กน้อย ทั้งเตะทั้งต่อยจนกลายเป็นเรื่องปกติ
เย่จิ้นยังเด็กเกินกว่าจะขัดขืนได้ ทำได้เพียงขดตัวอยู่ตรงมุมห้องรับแรงกระหน่ำ สุดท้ายหูข้างหนึ่งก็ถูกตีจนหนวก
เขาเคยแอบโทรแจ้งตำรวจ แต่เรื่องทะเลาะเบาะแว้งภายในครอบครัวเช่นนี้ ตำรวจจำนวนไม่น้อยไม่อยากยื่นมือเข้ามายุ่ง
นี่กลายเป็นจุดเปลี่ยนที่สองซึ่งทำให้เขามืดมน—เขาปักใจเชื่อว่าพึ่งพาตำรวจไม่ได้
หลังจากนั้น ต้นฉบับตัวร่างก็ยิ่งกำเริบหนัก ถึงกับไม่ยอมให้เงินค่าครองชีพวันละห้าหยวนอีกต่อไป
เย่จิ้นทำได้เพียงสะพายกระสอบเก่า ๆ คุ้ยขยะตามถังทุกวันเพื่อเก็บของเก่ามาขาย กว่าจะเก็บเงินได้สักหน่อย ตั้งใจจะเอาไปจ่ายค่าหนังสือเรียน พอเผลอแวบเดียวก็ถูกต้นฉบับตัวร่างค้นเอาไปซื้อเหล้าดื่ม
เขาไม่มีเงินจ่ายค่าหนังสือเรียน ทั้งครูและนักเรียนต่างดูแคลนเขา ตัวร้ายน้อยจึงกลายเป็นเป้าหมายของการกลั่นแกล้งอย่างไม่ต้องสงสัย
ความสิ้นหวังเย็นเยียบราวกับน้ำขึ้นท่วม ค่อย ๆ กลืนกินเขาจากปลายเท้าจนถึงศีรษะ
ตัวร้ายน้อยมืดมนลงอย่างสมบูรณ์
ในคืนที่ต้นฉบับตัวร่างเมาจนไม่ได้สติ เขาก็ลงมือ
เมื่อมองชายที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นและไม่มีวันลุกขึ้นมาอีก เด็กน้อยยืนอยู่ใต้แสงไฟสลัว พลางหัวเราะ น้ำตากลับไหลอาบเต็มใบหน้าขณะหัวเราะ
นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาได้ลิ้มรสความสุขจากการหลุดพ้น ราวกับคนจมน้ำที่ในที่สุดก็โผล่พ้นผิวน้ำและสูดอากาศบริสุทธิ์เฮือกแรกเข้าไป
ภายหลังเขาถูกส่งไปยังสถานสงเคราะห์เด็ก ค่อย ๆ ตัดขาดจากตัวเองในอดีตที่น่าเวทนา
เขาเรียนรู้ที่จะปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างอ่อนโยน ตั้งใจเรียนสุดกำลัง เติบโตขึ้นเป็นคนอ่อนโยนดุจหยกในสายตาผู้อื่น หลังเรียนจบก็ได้เป็นแพทย์นิติเวช
ไม่มีใครรู้ว่า มือที่สวมถุงมือผ่าชันสูตรศพคู่นั้น ยังเคยกุมมีดแห่งการพิพากษาไว้ด้วย
รหัสที่เขาตั้งให้ตัวเองคือ “ความยุติธรรมสมบูรณ์แบบ” เขาเลือกลงมือกับผู้ชายที่เมาหัวราน้ำและทำร้ายครอบครัว รวมถึงพวกสารเลวที่ติดพนันงอมแงมโดยเฉพาะ
เย่จิ้นลุ่มหลงในความรู้สึกที่ได้ควบคุมชะตาของผู้อื่น ราวกับผู้พิพากษาที่อยู่สูงส่งเหนือทุกคน
แน่นอนว่า บทสรุปของตัวร้ายถูกกำหนดไว้แล้ว
พระเอกและนางเอกต่างเป็นตำรวจ คนหนึ่งเป็นตำรวจหญิงหน้าใหม่ที่เพิ่งเริ่มงาน อีกคนเป็นตำรวจสืบสวนหัวแข็งที่มีภูมิหลังไม่ธรรมดา
นางเอกเคยได้รับการช่วยเหลือจากเย่จิ้น จึงชื่นชมเขามาโดยตลอด
พระเอกชอบนางเอก จึงคอยจับตาความเคลื่อนไหวของคู่แข่งหัวใจอยู่ทุกฝีก้าว
กลับเป็นเขาที่สังเกตเห็นความผิดปกติของเย่จิ้นก่อนใคร แล้วอาศัยเบาะแสเล็ก ๆ น้อย ๆ ไล่สาวจนพบความจริง
ด้วยความบังเอิญ เย่จิ้นเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ เขากระโดดลงมาจากตึกสูง
เลือดสาดกระเซ็นปะปนกับกลีบกุหลาบที่ร่วงหล่น ปลิวว่อนลงเกลื่อนพื้น…