【ผู้เขียนเคยเข้าห้องดำมาแล้วห้าเรื่อง ถือเป็นนักเขียนรุ่นเก๋า ตามอ่านได้อย่างสบายใจ ไม่มีปัญหาแน่นอน!】
【กล้าเดิมพันกันไหม? ฉันกล้าเขียนนางเอกตั้งร้อยคน พี่กล้าอ่านไหมล่ะ?】
【แถมผู้เขียนยังตัดสินใจเริ่มเขียนชีวิตประจำวันของเหล่าพ่อหนุ่มสุดหล่อทุกคนแล้วด้วย!】
【ขอเชิญพ่อหนุ่มสุดหล่อทุกคนอ่านให้จบสามตอน ถ้าไม่ถูกใจ ก็มาด่าฉันได้เต็มที่เลย! ลิงก์อยู่บทที่สี่!】
【เข้าห้องดำไปแล้ว……】
หน้ากรมทะเบียนพลเรือน เมืองเทียนไห่ ประเทศหลงกั๋ว
หวงจื่อเสวียนยืนอยู่ใต้บันได นิ้วโป้งถูขอบบัตรประชาชนไปมา จนซองพลาสติกถูกบีบจนร้อน
“แม่ครับ ถ้าระบบจับคู่ผมกับคนที่เข้ากันไม่ได้เลยขึ้นมาจะทำยังไงครับ แบบนั้นจะใช้ชีวิตด้วยกันได้ยังไง?”
หวงเมิ่งฉีจัดปกเสื้อเชิ้ตให้เขาเรียบร้อย ก่อนยกมือขึ้นลูบผมของเขา สายตาจับจ้องใบหน้าหล่อสะอาดสะอ้านอยู่นาน
“ถึงแม่จะทำใจปล่อยลูกไปไม่ได้แค่ไหน ก็ซ่อนลูกไว้ที่บ้านตลอดไปไม่ได้หรอกนะ”
เธอพูดอย่างสบาย ๆ แต่มือที่จับข้อมือลูกชายยังไม่คลายแรง เล็บที่เพิ่งทำมาใหม่แทบจิกเข้าไปในแขนเสื้อเชิ้ตของเขา
หวงจื่อเสวียนถอนหายใจ ยัดบัตรประชาชนกลับเข้ากระเป๋า แล้วเงยหน้ามองป้ายสีแดงหน้าอาคารกรมทะเบียนพลเรือน
เมื่อสิบแปดปีก่อน เขาเกิดใหม่ในโลกที่อัตราส่วนชายหญิงไม่สมดุลอย่างรุนแรง พร้อมกับความทรงจำจากชีวิตก่อนหน้าที่กินเวลายี่สิบห้าปี
เมื่อสามร้อยปีก่อน โรคขาประจำเจ้าชู้ย่อยสลายแพร่ระบาดไปทั่วโลก โรคนี้ส่งผลกับผู้ชายเท่านั้น และภายในสิบปีก็คร่าชีวิตผู้ชายไปถึงร้อยละเก้าสิบเก้าของประชากรชายทั้งหมด
ต่อมาวัคซีนได้รับการพัฒนาจนสำเร็จ อัตราการเสียชีวิตก็ถูกควบคุมไว้ได้
แต่สัดส่วนชายหญิงก็ยังคงอยู่ที่ 1 ต่อ 100 มาโดยตลอด
หวงจื่อเสวียนรู้สึกซาบซึ้งกับเงินก้อนนี้เป็นอย่างมาก
ชีวิตก่อน เขาทำงานแก้โปรแกรมหามรุ่งหามค่ำให้บริษัทอินเทอร์เน็ต เงินเดือนทั้งเดือนยังไม่มากเท่าเงินช่วยเหลือก้อนนี้ สุดท้ายถึงกับเอาชีวิตไปทิ้งไว้ที่โต๊ะทำงาน
ชีวิตนี้เขาไม่ต้องทำงาน ไม่ต้องซื้อบ้าน ไม่ต้องดื่มเหล้าเอาใจหัวหน้าเพื่อให้ได้ผลงานตามเป้า พูดตามหลักแล้ว เขามีชีวิตในแบบที่ชาติก่อนไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงแล้ว
แต่ถึงจะใช้ชีวิตสบาย ๆ ได้ การถูกทางการจัดการเรื่องแต่งงานให้ก็ยังทำให้เขารู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่ดี
ภรรยาคนแรก……
ตอนนี้กฎหมายประเทศหลงกั๋วอนุญาตให้ผู้ชายหนึ่งคนมีภรรยาได้มากที่สุด…… (แบบนี้ก็ยังไม่ให้ผ่านอีกเหรอ?)
นโยบายฟังดูรอบคอบ แต่สุดท้ายชีวิตแต่งงานก็หนีไม่พ้นเรื่องกินอยู่ในชีวิตประจำวัน ระบบคำนวณพันธุกรรมได้ แต่คำนวณไม่ได้หรอกว่าคนสองคนจะคุยกันถูกคอหรือเปล่า
“อย่ามัวกังวลอยู่ตรงนี้เลย เข้าไปดูก่อนเถอะ ถ้าไม่เหมาะกันจริง ๆ แม่ค่อยช่วยลูกหาทางอีกที”
หวงเมิ่งฉีตบแขนเขาเบา ๆ น้ำเสียงยังคงเอ็นดูเหมือนเดิม แต่สายตากวาดมองไปรอบ ๆ
ผู้หญิงเดินเข้าออกบริเวณหน้ากรมทะเบียนพลเรือนไม่น้อย หวงจื่อเสวียนยืนอยู่แค่ไม่กี่นาที ฝีเท้าของผู้หญิงรอบข้างก็เริ่มช้าลง
เพราะผู้ชายในโลกนี้แทบจะเป็นสิ่งมีชีวิตหายาก แค่เห็นสักคนบนถนนก็นับว่าโชคดีแล้ว
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหวงจื่อเสวียนที่หน้าตาหล่อสะอาดสะอ้าน แถมยังเป็นหนุ่มหล่อสูงหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตรอีก
ถึงกับมีผู้หญิงที่เดินผ่านบางคนหยุดยืนมอง ดวงตาเป็นประกายรูปหัวใจ น้ำลายแทบไหล ทำท่าทางเหมือนพวกผู้หญิงหื่นกระหาย
“ดูทางนั้นสิ ผู้ชายคนนั้นหล่อเกินไปแล้ว เขามาทำทะเบียนตอนบรรลุนิติภาวะหรือเปล่า?”
“แน่นอนสิ ไม่เห็นใบแจ้งที่เขาถืออยู่หรือไง แค่ได้มองหน้าเขาฉันก็รู้สึกว่าตัวเองจะตกหลุมรักแล้ว”
“เลิกฝันได้แล้ว เขาสูงตั้งร้อยแปดสิบกว่า แถมหน้าตาก็สะอาดสะอ้าน เธอต้องมีสินสอดเท่าไหร่ถึงกล้าเข้าไปขอช่องทางติดต่อ?”
“ฉันให้สินสอดได้หนึ่งล้าน บ้านก็ยกให้เขา งานบ้านก็ไม่ต้องให้เขาทำ”
“หนึ่งล้านเหรอ? เธอไปทำงานโรงงานขันน็อตสิบปีก็ยังเก็บไม่ถึงเลย โอนค่าน้ำแร่ที่ติดฉันไว้มาก่อนเถอะ”
“บรรพบุรุษสามรุ่นของบ้านฉันเกิดจากการทำเด็กหลอดแก้วหมดเลย ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่า……”
“……”
เสียงของทั้งสองคนดังจนคนแถวนั้นพลอยหัวเราะตามไปด้วย ยังมีคนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แสร้งทำเป็นถ่ายเซลฟี แต่กลับปรับมุมกล้องมาทางเขา
หวงจื่อเสวียนขยับเข้าไปใกล้แม่ครึ่งก้าว ยกมือบังด้านข้างของใบหน้า แสงแดดยามบ่ายทำให้มีเหงื่อบาง ๆ ผุดขึ้นที่ขมับ
ชีวิตก่อนเขาโสดมาตลอดยี่สิบห้าปี ไม่เคยมีใครบนถนนเหลียวมองเขาสักครั้ง แต่ตอนนี้แค่ยืนอยู่หน้ากรมทะเบียนพลเรือนก็ยังถูกคนมุงดู
“พวกนั้นน่ารังเกียจเกินไปแล้ว พูดเรื่องแบบนั้นยังกลัวคนอื่นไม่ได้ยินอีก ทำเหมือนไม่เคยเห็นผู้ชายมาก่อนอย่างนั้นแหละ”
“พวกเธอไม่เคยเห็นจริง ๆ นั่นแหละ ลูกอย่าไปถือสา รีบเข้าไปกันเถอะ ข้างนอกร้อนจะตาย”
หวงเมิ่งฉีจับข้อมือลูกชาย พาเขาเดินขึ้นบันไดอย่างรวดเร็ว ทั้งยังขยับตัวบังทิศทางที่คนอื่นถ่ายรูปด้วย
ประตูกระจกเพิ่งเปิดออกได้ครึ่งเดียว พนักงานหญิงในชุดสูทสีดำคนหนึ่งก็เดินอ้อมออกมาจากหลังเคาน์เตอร์ต้อนรับ
ป้ายชื่อหลี่หนาติดอยู่ที่อก รองเท้าส้นสูงสีดำกระทบพื้นกระเบื้อง เธอเดินมาถึงตรงหน้าทั้งสองคนพร้อมรอยยิ้มเป็นมิตร
“สวัสดีค่ะคุณผู้ชาย มาจดทะเบียนสมรสหรือมาดำเนินการเปลี่ยนแปลงข้อมูลคู่สมรสคะ?”
หลี่หนาโน้มตัวเล็กน้อย ก่อนใช้มือทั้งสองข้างช่วยเปิดประตูกระจกให้เขา ท่าทางเอาใจใส่เป็นอย่างดี
หวงจื่อเสวียนรู้สึกไม่ค่อยชินกับความกระตือรือร้นนี้ จึงหยุดอยู่ตรงประตูแล้วยื่นหน้าจอแจ้งเตือนในโทรศัพท์ให้เธอดู
“วันนี้ผมอายุครบสิบแปดปีครับ เลยมาลงทะเบียนเข้าระบบ เพื่อจับคู่สมรสเป็นครั้งแรก”
หลี่หนาก้มมองแวบหนึ่ง แท็บเล็ตสำหรับลงทะเบียนในมือแทบจะชนกรอบประตู
“ที่แท้ก็มาลงทะเบียนครั้งแรก เชิญค่ะ เชิญเลย ห้องเก็บตัวอย่างกับห้องทำแบบสอบถามจัดทางเดินส่วนตัวไว้ให้คุณแล้วค่ะ”
เธอพาทั้งสองคนอ้อมผ่านโถงใหญ่ เดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หันกลับมา สายตาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของหวงเมิ่งฉี
“ท่านนี้เป็นอะไรกับคุณคะ ฉันต้องลงทะเบียนข้อมูลของผู้ติดตามด้วยค่ะ”
“เธอเป็นแม่ผมครับ วันนี้มาด้วยกัน”
ฝีเท้าของหลี่หนาช้าลงครึ่งจังหวะ พอมองหวงเมิ่งฉีอีกครั้ง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น เพราะเธอคิดว่าตัวเองก็ยังพอมีโอกาสอยู่
ตอนแรกเธอเห็นหวงเมิ่งฉีมากับหนุ่มน้อยถึงกรมทะเบียนพลเรือน
เลยเข้าใจผิดว่าหวงจื่อเสวียนถูกเศรษฐินีมหาเศรษฐีเลี้ยงดูอยู่
ที่แท้ก็เป็นแค่แม่เองนี่นา!
“คุณดูแลตัวเองดีมากเลยนะคะ เมื่อกี้ฉันยังนึกว่า… ช่างเถอะค่ะ ฉันตาถั่วเอง คุณป้าอย่าถือสาเลยนะคะ”
“ไม่เป็นไรหรอก เวลาออกไปไหนกับลูกชาย คนมักเข้าใจผิดแบบนี้อยู่เรื่อย พวกเราชินแล้ว”
หวงเมิ่งฉีพูดว่าชินแล้ว แต่มือกลับคล้องแขนลูกชายแน่นขึ้น น้ำเสียงแฝงความภาคภูมิใจไว้โดยไม่ได้คิดจะปิดบังเลยสักนิด
หลี่หนาก้มหน้าป้อนข้อมูลลงระบบ สายตากวาดผ่านชื่อ อายุ และสถานะสมรสของหวงจื่อเสวียนอีกครั้ง
“คุณหวง เงินช่วยเหลือค่าครองชีพเข้าตามปกติไหมคะ หลังลงทะเบียนครั้งแรกแล้วจะมีเงินอุดหนุนด้านโภชนาการเพิ่มด้วย เดี๋ยวจัดการเอกสารพร้อมกันได้เลยค่ะ”
“เข้าปกติครับ เดือนละห้าหมื่น ส่วนเงินอุดหนุนอย่างอื่นผมไม่ค่อยรู้ ปกติแม่เป็นคนจัดการครับ”
มือของหลี่นาที่ถือแท็บเล็ตหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เดินนำต่อ ส้นรองเท้ากระทบพื้นเป็นจังหวะเร็วกว่าเมื่อครู่มาก
ตอนหวงจื่อเสวียนเดินผ่านเขตบริการทั่วไป เขาเห็นพนักงานหลายคนกำลังก้มหน้าจัดเอกสารอยู่ บนโต๊ะยังมีกล่องข้าวที่กินเหลือครึ่งหนึ่งวางอยู่ด้วย
ผู้ชายในโลกนี้มีชีวิตสุขสบายตั้งแต่เกิด ส่วนผู้หญิงทั่วไปต้องแบกรับทั้งงานและครอบครัว พนักงานระดับปฏิบัติการได้เงินเดือนเดือนละสามพันก็ไม่ใช่เรื่องแปลก
หลี่นาพาทั้งสองคนไปจนถึงสุดทางเดิน แล้วเปิดประตูห้องทำงานที่ปูพรมสีเทาเอาไว้ ข้างในมีโซฟาหนังแท้กับเครื่องกดน้ำแยกเป็นสัดส่วน
บนผนังแขวนแผนผังขั้นตอนนโยบายการแต่งงานและการมีบุตร บนโต๊ะกลางยังมีขนมที่ยังไม่ได้แกะวางเตรียมไว้ บรรยากาศเงียบสงบกว่าช่องบริการด้านนอกมาก
“คุณหวง นั่งรอสักครู่นะคะ การลงทะเบียนวันนี้ต้องได้รับอนุมัติจากหัวหน้าก่อน เดี๋ยวฉันไปเชิญเธอมาให้ค่ะ”
หลี่นาวางน้ำเปล่าสองขวดลง ก่อนจะถอยออกจากห้องไปทันที