สื่อมู่ยืนมองหลุมฟ้าผ่าอยู่ตรงนั้นนานถึงครึ่งเวลาธูป
ฝนตกน้อยลงมากแล้ว
เขาไม่รังเกียจโคลนสกปรก เข้าไปนั่งยอง ๆ ลูบชั้นดินไหม้เกรียม แล้วแงะหินที่ถูกสายฟ้าเผาแดงก่ำขึ้นมาก้อนหนึ่ง จับขึ้นมาส่องดูไปมาตรงหน้าตา
ยิ่งมอง สีหน้ายิ่งแปลกประหลาด
กู้ชิงอยู่ข้าง ๆ ช่วยอาตงพันแผลให้ผู้บาดเจ็บ
เชียนเหอพิงต้นไม้พักอยู่
ไม่มีใครรีบเขาเลย
ผ่านไปสักพัก สื่อมู่ถึงโยนหินก้อนนั้นกลับลงไปในหลุม
“เชียนเหอ”
เชียนเหอเงยหน้าขึ้นมอง “อืม?”
สื่อมู่ชี้ไปที่หน้าผา “เจ้าทำหรือ?”
เชียนเหอส่ายหน้า
นิ้วของสื่อมู่ค่อย ๆ หันไปทางกู้ชิง
กู้ชิงเพิ่งเงยหน้าขึ้นพอดี
สื่อมู่อึ้งไปสองลมหายใจ “เจ้าหรือ?”
กู้ชิงพยักหน้า
สื่อมู่จัดแว่นขึ้นหนึ่งครั้ง รู้สึกว่าคงโดนสายฝนล้างสายตาจนเห็นผิดไปเอง
“เจ้าพูดอีกครั้งดิ”
“ข้าเป็นคนผ่า”
สื่อมู่ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว
ยื่นมือจับแขนกู้ชิง คลำขึ้นลงไปสองรอบ เหมือนจะตรวจว่าใต้เสื้อผ้าแอบซ่อนระเบิดไว้กี่ร้อยชั่ง
กู้ชิงถูกคลำจนขนลุก “ศิษย์ลุง ทำอะไรนะ?”
สื่อมู่ไม่สนใจ “บาดเจ็บไหม?”
“ไม่”
“เครื่องวิเศษระเบิดหรือ?”
“ก็ไม่”
“แล้วภูเขาถึงหายไปหนึ่งท่อนเนี่ย?”
กู้ชิงยิ้มชี้ปากไปทางหลุมฟ้าผ่า “โดนฟ้าผ่ามา”
สื่อมู่หายใจลึก
“สายฟ้าอะไร?”
กู้ชิงไม่ต้องคิด “สายฟ้าฝ่ามือ”
แววตาสื่อมู่เริ่มอันตรายขึ้นทีละน้อย
เชียนเหอนั่งอยู่ข้างหลัง แต่เดิมยังเจ็บหน้าอกอยู่ พอเห็นสีหน้าของสื่อมู่แบบนั้น จู่ ๆ ก็รู้สึกสบายตัวขึ้นเยอะ
สุดท้ายก็มีคนมาทุกข์ทรมานร่วมกับตัวเองเสียที
“กู้ชิง” สื่อมู่ถอดแว่นมาเช็ด แล้วสวมกลับเข้าที่ “อาการลุงสื่อมู่ของเจ้าตาทิ่งที่สุดในสำนัก ไม่ใช่เหตุผลที่เจ้าจะเอามาลวงข้าเหมือนหลอกคนตาบอดนะ”
กู้ชิงหน้าซื่อ “จริง ๆ คือสายฟ้าฝ่ามือ”
สื่อมู่ชี้ขึ้นฟ้า “สายฟ้าฝ่ามือมันผ่าลงมาจากฟ้าเหรอ?”
กู้ชิงว่า “ฝึกไปจนเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นนิดหน่อย”
“นี่เรียกว่านิดหน่อย?”
“ศิษย์ลุง เรื่องนี้ต้องถามอาจารย์ของกระหม่อม”
“ศิษย์พี่ใหญ่สอนเจ้า?”
“พื้นฐานเป็น”
สีหน้าสื่อมู่ค้างไป
คำพูดนี้ฟังดูคุ้นหูอยู่ไม่น้อย
ศิษย์พี่ใหญ่เชี่ยวชาญเรื่องสายฟ้าจริง
รุ่นนี้ทั้งเมาซาน หากว่าด้วยวิชาสายฟ้า สือเจียนยอมเป็นที่สองแล้ว ไม่มีใครกล้ายอมเป็นที่หนึ่ง
แต่สื่อมู่ทำตัวเป็นศิษย์น้องกับเขามาหลายสิบปี ก็ไม่เห็นว่าสือเจียนจะยกฝ่ามือดึงสายฟ้าสีม่วงหนาเท่าตะเกียบน้ำลงมาจากเมฆสักครั้ง
หรือว่าศิษย์พี่ใหญ่จะแอบซ่อนเคล็ดลับบางอย่างไว้จากพวกเขา?
ยิ่งคิด สื่อมู่ยิ่งรู้สึกไร้สาระ
เขาเดินไปหาเชียนเหออีกครั้ง
“ไหนเปิดบ่าให้ข้าดูหน่อย”
เชียนเหอแหวกจีพราหมณ์ออก
สื่อมู่เห็นรอยแยงกุดั่นร่างศพห้าแห่งเข้าตา หน้ามืดมนทันที
พอเห็นยันต์ที่ข้างแผลซึ่งดำไปครึ่งใบแล้ว คิ้วขดเข้าหากันอีก
“นี่มันอะไร?”
“ยันต์ปราบศพ”
สื่อมู่เงยหน้า “เจ้าคิดว่าข้าเป็นกู้ชิงหรือไง?”
เชียนเหอหน้าเข้ม “ด่าใครนะ?”
กู้ชิงข้างหลังขำออกมา
สื่อมู่ดันแว่นขึ้นแล้วเอียงใกล้เข้าไปสังเกตยันต์สีเหลืองอย่างละเอียด
ยิ่งดู เขายิ่งเงียบ
เส้นยันต์แปลกตา
แต่เจตอำนาจในนั้นกลับบริสุทธิ์จ๋ายิ่ง
ที่หนักหน่วงที่สุดคือ พิษร่างศพที่ตกค้างอยู่ในร่างเชียนเหอถูกยันต์ใบนี้ขังตรึงไว้รอบแผล ไม่มีทางรั่วออกไปข้างนอกได้แม้แต่นิด
สื่อมู่ยื่นมือแตะมุมยันต์เบา ๆ
ลายสีทองหม่นบนแผ่นกระดาษเบ่งปรากฏขึ้นทันที
สัญญาณแห่งอำนาจปราบปรามสิ่งลี้ลับของร่างศพพุ่งเข้าหาเข้าเต็มหน้า
สื่อมู่สะดุ้งหุบมือกลับ
“นี่ก็แดกข้าเขียนหรือ?”
กู้ชิงพยักหน้า
“เมื่อไรถึงได้เรียน?”
“เมื่อกี้นี่เอง”
สื่อมู่ลุกขึ้นยืน หันไปมองเชียนเหอ
เชียนเหอสุภาพเรียบเย็น
“อย่ามองข้า ข้าเมื่อกี้ก็ผ่านความรู้สึกแบบเดียวกันนี้มา”
สื่อมู่เงียบไปชั่วขณะ
“พวกเจ้าสองคนร่วมมือกันยั่วเยาะข้ากันแน่?”
เชียนเหอหัวเราะแห้ง ๆ “ลองเขียนใบหนึ่งดูสิ”
สื่อมู่ก้มหน้าศึกษาไปอีกพักหนึ่งแล้วส่ายหน้า
“ยอดยันต์แบบนี้ข้ายังไม่เคยเห็นเลย”
ปากพูดอย่างนั้น แต่สีหน้ากลับจริงจังขึ้นทีละน้อย
จุดที่ยันต์ใบนี้สุดยอดจริง ๆ คนนอกวงการมองไม่ออก
ยันต์ปราบศพธรรมดา พลังยันต์จะกดอยู่บนผิวร่างศพเท่านั้น
แต่ยันต์ตรงหน้านี้รัดการไหลของพิษร่างศพไว้ได้แล้ว
พิษไหลไปทางไหน พลังยันต์ก็ตามไปถึงทางนั้น
หากเอาไปใช้ปราบมันฝรั่งจริง ๆ ครั้งเดียวแปะลงไป กระแสหมอกเย็นชาในเจ็ดช่องของร่างศพคงถูกอุดตันสนิทไปด้วย
“ศิษย์ลุง” กู้ชิงเห็นเขาศึกษาอย่างตั้งใจจึงเอ่ยขึ้น “ถ้าชอบนัก ต่อไปกระหม่อมจะเขียนใบให้สักใบ”
สื่อมู่เงยหน้าทันที “จริงนะ?”
เชียนเหอพูดแผ่ว ๆ เสียงเยาะเย้ย “เมื่อกี้ใครว่าเขาลวงเจ้า?”
สื่อมู่หน้านิ่งไม่เปลี่ยน “คนในสำนักเดียวกันแซวกันสองประโยค เป็นไรไป?”
เชียนเหอกลอกตาขึ้น
สื่อมู่หันกลับมามองกู้ชิงอีกครั้ง แววตาอ่อนลงอย่างชัดเจน “เจ้าหนูนี่ตั้งแต่เล็กข้าก็เห็นแล้วว่ามีอนาคต”
กู้ชิงยิ้ม “ศิษย์ลุง ข้าจำได้ว่าหกปีก่อนว่าฝีเท้าเดินตามบทสวดของกระหม่อมเหมือนเป็ดเดิน”
“เรื่องสี่ปีก่อนนั่นนะ จำอะไรให้แม่นขนาดนั้นทำไม?”
“หกปี”
“เกือบ ๆ นั่นแหละ”
ทุกคนมีอารมณ์คุยโต้ด้วยรอยยิ้มกันสักที
สื่อมู่หยิบข้าวเหนียวที่นำมาด้วยออกมา แล้วดึงพิษร่างศพให้เชียนเหออีกรอบ
เพราะยันต์ของกู้ชิงรั้งพิษไว้ กระบวนการดึงพิษที่เคยยุ่งยากที่สุดจึงง่ายดายขึ้นมาก พอแปะข้าวเหนียวลงไป พิษร่างศพแทบทั้งหมดไหลออกทางแผลเพียงทางเดียว
ข้าวเหนียวขาวเกิดดำทาแล้วทาเล่า
เปลี่ยนไปสามรอบ หน้าของเชียนเหอดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
สื่อมู่มองแล้วไม่อาจระงับความชื่นชมได้
“ยันต์ใบนี้เก็บไว้ให้ข้านะ”
เชียนเหอว่า “ฝันไปเถอะ”
“เจ้าก็ใช้จนมันดำไปแล้ว”
“ดำก็เป็นของข้า”
“ศิษย์พี่น้องกันมานานขนาดนี้ ยันต์ใบเดียวยังเสียดาย?”
“เมื่อกี้ใครไม่ใส่ใจนัก?”
สื่อมู่หันไปมองกู้ชิง “หลานชาย เขียนให้ข้าสักสิบใบ”
กู้ชิงแทบหัวเราะตาย “ศิษย์ลุง นี่จะเขียนบทกลอนต้อนรับปีใหม่เหรอ? ยันต์แบบนี้ฟอกพลังวิชาเสียเหลือเกิน ตอนนี้เขียนได้ไม่กี่ใบหรอก”
สื่อมู่ได้ยินตรงนั้นกลับโล่งใจขึ้น
สุดท้ายก็มีข้อจำกัดที่พอจะเป็นเรื่องปกติสักที่
ถ้ากู้ชิงยกมือขึ้นเป็นครั้งคราวได้ยันต์แบบนี้เป็นสิบใบจริง ๆ คืนนี้เขาคงต้องเดินกลับไปเช็ดแผ่นป้ายประจำบูรพาจารย์ให้สะอาดสักรอบ ถามซะหน่อยว่าเซียนองค์ไหนลงมาโลกมนุษย์แล้วเดินผิดประตูหรือเปล่า
ตอนที่ทุกคนเก็บกวาดได้เรียบร้อยแล้ว เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากในป่าอีกครั้ง
คราวนี้ไม่มีเสียงกระดิ่ง
ที่ดังขึ้นก่อนคือเสียงของเจียเล่อ
“อาจารย์!”
สื่อมู่หันไปด่าทันที “จะเรียกวิญญาณหรือไง!”
เจียเล่อกางร่มวิ่งมาจากทางเท้าภูเขา ด้านหลังยังมีพระอิจฉัตรเดินตามมาด้วย
เสียงฟ้าร้องเมื่อกี้ดังเกินไปจริง ๆ
วิหารของพระอิจฉัตรอยู่ไม่ไกลจากที่นี่ ภูเขาสั่นไปสองรอบ เขาทั้งสองจะนั่งนิ่งรอได้อย่างไร
เจียเล่อวิ่งเข้ามาใกล้ เห็นเชียนเหอและคนอื่นบาดเจ็บ รอยยิ้มบนหน้าจึงหุบทันที
“ศิษย์ลุงเชียนเหอ พวกท่านไม่เป็นไรเลยเหรอ?”
“ชีวิตยังอยู่” เชียนเหอยิ้มว่า
พระอิจฉัตรประนมมือ ตรวจดูรอบหนึ่งแล้วก็โล่งอก
“สาธุ ให้ทุกคนรอดพ้นจากภัยก็เป็นบุญแล้ว”
สายตาเจียเล่อกวาดไปรอบ ๆ
ต้นไม้ที่ล้มระเนระนาด
พื้นดินไหม้เกรียมดำคล้ำ
โลงศพหักพัง
และสุดท้ายสายตาก็เหลาไปหยุดที่หน้าผาที่หายไปหนึ่งท่อนนั่น
เขายืนมองอยู่ครู่ใหญ่แล้วหันไปหาสื่อมู่อย่างตกตะลึงเต็มหน้า
“อาจารย์”
สื่อมู่กำลังเก็บข้าวของ “ว่าไง?”
เจียเล่อยืนมือชี้ไปที่หลุมฟ้าผ่า
“แบบนี้ต้องฝังระเบิดกี่ชั่งกันเนี่ย?”
มือของสื่อมู่ที่กำลังทำงานนิ่งไป
แล้วจึงเงยคางขึ้น สะบัดคางไปทางกู้ชิง
“ถามศิษย์พี่กู้ของเจ้าสิ”
เจียเล่อเลื่อนสายตาไปตามที่ชี้
กู้ชิงยิ้มให้เขาหนึ่งครั้ง
สีหน้าเจียเล่อค่อย ๆ แข็งค้าง
“ศิษย์พี่กู้……”
“อือ”
“พี่พกระเบิดมาด้วยเหรอ?”
กู้ชิงส่ายหน้า
“แล้วหลุมนั้นมาจากไหน?”
กู้ชิงคิดเล็กน้อย
คราวนี้เปลี่ยนมาใช้คำตอบที่วูบไหวกว่า
“โดนฟ้าผ่ามา”
เจียเล่อเงยหน้ามองท้องฟ้า
แล้วมองกลับมาที่ภูเขา
“สายฟ้าทีไหนมันแม่นขนาดนั้น?”
สื่อมู่พูดเสียงแผ่ว “ที่อยู่ในมือศิษย์พี่กู้เจ้านั่นแหละ”
ปากของเจียเล่ออ้าออกช้า ๆ