“ฉันต้องมีดาบเล่มหนึ่ง ยาวห้าเมตร กว้างสามสิบเซนติเมตร สันดาบหนาห้าเซนติเมตร”
“น้องชาย ที่นี่เราไม่ใช่ร้านขายเครื่องมือมีดนะ เอ้อ? เดี๋ยวนะ เมื่อกี้นายพูดว่าไงนะ? ยาวเท่าไรนะ?”
เจ้าของร้านที่เดินไปที่โต๊ะทำงานและหยิบแก้วน้ำขึ้นมาเตรียมจะดื่มรู้สึกงงงวย มือที่ถือแก้วน้ำค้างกลางอากาศนั้นดูน่าขำไม่น้อย
“ห้าเมตร”
“น้องชาย เรื่องเล่นแบบนี้ไม่ได้เล่นนะ”
เจ้าของร้านคนนี้ยังถือว่ามีอัธยาศัยดี ไม่ได้ระเบิดอารมณ์ในทันที ในสายตาคนทั่วไป นี่มันมาหาเรื่องฉันเล่นชัดๆ เลยนะ?
“สองหมื่นน่าจะพอนะ? นี่คือเงินมัดจำหนึ่งหมื่น ฉันต้องการอัลลอยดีที่สุดของพวกคุณ” จางเหวยย์พูดพลางหยิบปึกแบงก์หนาออกมา
ต่อให้พูดดีแค่ไหนก็ไม่มีเงินสดน่าเชื่อถือเท่า
“นี่คุณ...” เจ้าของร้านมองเงินสดตรงหน้า ตอนนั้นก็พูดไม่ออก
ไม่ได้มาแหย่ฉันเล่นหรอกเหรอ?
ทำไมควักตังค์ออกมาล่ะ?
“ทำได้ไหม?”
“ได้ก็ได้นะ แค่ที่นี่เราเปิดคมให้ไม่ได้”
การทำแผ่นใบมีดอัลลอยไม่ใช่เรื่องยากอะไร ไม่ต้องใช้เทคนิคระดับสูงมาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะเงินนี่ให้มาค่อนข้างเยอะไปหน่อย
“ทำได้ก็พอแล้ว ไม่ต้องเปิดคม ฉันยังต้องมีโล่หนึ่งอัน คุณนึกภาพเป็นประตูเหล็กก็ได้ ราคาสองหมื่นเหมือนกัน นี่คือเงินมัดจำประตูเหล็ก” จางเหวยย์หยิบเงินอีกหมื่นออกมา
“เดี๋ยวฉันบอกรายละเอียดให้...”
เจ้าของร้านยืนนิ่งเงียบไม่ได้พูดอะไร มีเพียงจางเหวยย์ที่อธิบายความต้องการของเขาต่ออาวุธกับโล่
หลายนาทีผ่านไป
“เป็นไงบ้าง พอไหวมั้ย?”
“ได้ครับ”
“กี่วันถึงเสร็จ?”
“ประมาณหนึ่งอาทิตย์ครับ”
จางเหวยย์ขมวดคิ้ว หนึ่งอาทิตย์ การมาของจักรกลคงบ้าลงไปแล้ว
“ไม่ได้ ช้าเกินไป ผมให้ได้แค่สามวัน ผมจ่ายเพิ่ม” จางเหวยย์หยิบเงินอีกสองหมื่นออกมา
“ได้เลย ไม่มีปัญหา”
สามวันหาเงินหกหมื่น ยังมีอะไรดีกว่านี้อีกไหม?
“ดีล่ะ มีปัญหาอะไรติดต่อกันทางโทรศัพท์” จางเหวยย์ทิ้งเบอร์ของตัวเองไว้ พร้อมหยิบนามบัตรของเจ้าของร้านไปด้วย
หลังจากจางเหวยย์ออกจากร้านนี้ ท้องฟ้าก็มืดแล้ว
คิดอยู่สักพัก จางเหวยย์ก็กลับบ้าน เขายังมีเรื่องบางอย่างต้องเรียบเรียงความจำดีๆ เพราะตอนนี้มันเป็นเรื่องเมื่อสิบปีก่อน ความทรงจำหลายอย่างเลือนรางไปแล้ว
กลับถึงบ้าน จางเหวยย์รีบทานอะไรเล็กน้อยแล้วจมสู่ห้วงความคิด
“จริงสิ ตอนที่การมาของจักรกลเกิดขึ้นที่นครชวน มีผลึกต้นกำเนิดระดับสูงมากปรากฏขึ้นก้อนนึง ถ้าฉันได้ผลึกต้นกำเนิดนั่นมานะ...”
“ตำแหน่งอยู่...”
“ภูเขาซินเฟิง ยอดเขา ระดับและประเภทของผลึกต้นกำเนิดนั้นไม่มีใครรู้”
“ผลึกต้นกำเนิดนี้ต้องได้มา”
ระหว่างที่จางเหวยย์กำลังครุ่นคิด โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น
จางเหวยย์เห็นชื่อผู้โทรเข้า ไอสังหารก็ปะทุออกจากร่างอย่างเป็นธรรมชาติ แต่เขาก็ยังรับสาย
“เว่ยจื่อ นายอยู่ไหน?”
“บ้าน” จางเหวยย์ตอบสั้นๆ เขากำลังข่มความโกรธ
“อยู่บ้านน่าเบื่อจะตาย มีสาวๆ ด้วยนะ”
“ไม่ไป นายเล่นคนเดียวเถอะ วางละ”
“เฮ้ย? ฉันบอกให้นะ อีกสองวันพี่สาวฉันจะมาเยี่ยมฉัน นายไม่คิดจะ...”
“ตื๊อๆ...”
จางเหวยย์วางสาย มือทั้งสองของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
คนที่โทรมา ชื่อหานซวี เป็นเพื่อนที่เขาเคยคิดว่าคือเพื่อนตาย และเป็นน้องชายของหานเซียว
แถมยังเป็นคนที่ปลิดชีวิตของจางเหวยย์
“เธอจะมา เธอกล้าที่จะมาด้วย ยังไม่ถึงเวลา ฆ่าเธอไม่ได้”
“ต้องใจเย็น!”
จางเหวยย์บอกกับตัวเองในใจอย่างปลอบโยน
แต่ร่างกายก็ยังสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
จากนั้น จางเหวยย์ก็บล็อกทุกช่องทางติดต่อของหานซวี เขาไม่กล้าไปเจอหานซวี เพราะกลัวจะอดใจไม่ไหวและเชือดหมอนั่นทันที
เขายิ่งไม่กล้าไปเจอหานเซียว เพราะมีหวังคงได้เชือดเธอทันทีแน่ๆ
...
ร้านคาราโอเกะจินเตี่ยน
หานซวียืนจ้องมือถืออย่างงุนงง
“ไอ้เวรนี่ รู้ว่าฉันจะให้มันมาจ่ายเงิน? มันแกล้งตายเนี่ย? แถมยังเคยบอกว่าชอบพี่สาวฉัน ฝันไปเถอะ เชอะ!”
“ไม่สิ ปกติมันไม่ทำตัวแบบนี้ ต้องมีอะไรปิดบังฉันแน่ ฉันต้องสืบดูมันหน่อย”
...
สามวันถัดมา
ดาบนำรบและโล่ที่จางเหวยย์เฝ้ารอเสร็จสมบูรณ์
หลังจากตรวจสอบด้วยตัวเอง จางเหวยย์ก็จ่ายเงินส่วนที่เหลือสองหมื่นอย่างคล่องแคล่ว แล้วให้พนักงานในร้านขนย้ายของใหญ่สองชิ้นนี้ไป
“ใช่ รถคันนี้แหละ โหลดขึ้นไปเลย”
ภายใต้การบัญชาการของจางเหวยย์ ของใหญ่สองชิ้นถูกโหลดขึ้นท้ายกระบะ คนงานไม่ได้พูดอะไร ในสายตาพวกเขา จางเหวยย์คือไอ้โง่ที่เงินเยอะ
ดูสิว่าท้ายกระบะนี่ใส่อะไรมาบ้าง?
ถ้ามองไม่ผิด นั่นคือกับดักหนูใช่ไหม?
บ้านมีหนูระบาดก็ไม่น่าใช้กับดักหนูนับพันอันเลยนะ?
จางเหวยย์ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก แม้ว่าหน้าตาของดาบนำรบกับโล่นี้จะไม่ค่อยดีนัก แต่ในระยะแรกก็ต้องพอใช้ได้
หลังจากรับมอบดาบนำรบกับโล่เสร็จ จางเหวยย์ก็เรียกรถรับจ้างขับ
“ลุง ไปภูเขาซินเฟิง พอไหวไหม?”
“ไม่มีปัญหาเลย”
คนขับรถรับจ้างตอบรับอย่างสบายอารมณ์ แน่นอน เหตุผลที่สบายอารมณ์คือจางเหวยย์ให้เงินมากพอ
หลังจากที่เขายัดมอเตอร์ไซค์คู่ใจของเขาไว้ท้ายกระบะแล้ว เขาก็นั่งเข้าไปในห้องคนขับ
ครึ่งชั่วโมงถัดมา รถบรรทุกหนักก็เข้าสู่ภูเขาซินเฟิง
แต่รถบรรทุกหนักของจางเหวยย์ไปได้แค่กลางเขา เพราะข้างหน้าไม่มีถนนแล้ว
“ลุง จอดตรงนี้แหละ”
“จอดตรงนี้?” คนขับรับจ้างอดแปลกใจไม่ได้
ภูเขาซินเฟิง ไม่ได้สูงมาก ไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยว แทบไม่มีคนเลย เขาไม่ค่อยเข้าใจพฤติกรรมของจางเหวยย์
ของที่อยู่ในท้ายกระบะ คนขับรับจ้างเห็นตั้งแต่แรก
ในความเข้าใจของเขา ก็คือเด็กหนุ่มน่าจะมาดักจับหนูที่นี่
แต่เป็นรสนิยมแบบนี้ คนขับรับจ้างรับไม่ค่อยได้
“ใช่ ตรงนี้แหละ ขอบคุณครับ”
“ไม่เป็นไรไม่ลำบากเลย งั้นจอดตรงนี้ ผมไปละนะ ถ้าคุณจะกลับก็โทรหาผมได้เลย”
“ได้”
ก่อนไปคนขับรับจ้างให้นามบัตรจางเหวยย์หนึ่งใบ
จางเหวยย์วางนามบัตรไว้ข้างๆ อย่างส่งเดช ไม่แม้แต่จะมอง เพราะไม่จำเป็น
หลังจากนั้น จางเหวยย์เงยหน้าขึ้นมองไปทางยอดเขา
“น่าจะที่นี่แล้ว ผลึกต้นกำเนิดนั่นจะตกลงบนยอดเขา หวังว่าคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรนะ”
จางเหวยย์ลงจากรถแล้วปีนขึ้นเขา เขาจะไปดูสถานการณ์บนยอดเขาก่อน
รวมถึงจะสำรวจดูว่าตรงไหนเหมาะสำหรับดักหนู
แต่หลังจากขึ้นไปบนเขา สีหน้าของจางเหวยย์ก็กลายเป็นความตกใจ
ไม่ใช่ว่ายอดเขามีอะไรที่วิเศษ แต่เป็นเพราะเมื่อขึ้นไปถึงยอดเขาแล้ว จางเหวยย์กลับเห็นเหมืองแร่ขนาดใหญ่
“ทำไมฉันลืมเรื่องนี้ไปได้นะ?” จางเหวยย์ตบหน้าผากตัวเอง
ภายในเหมือง ฝุ่นคละคลุ้ง งานดำเนินไปอย่างคึกคัก
“เหมืองแร่นครชวน ลูกชายเจ้าของคือหนึ่งในสิบเทพสงครามแห่งหลงกั๋วในอนาคต และเป็นเบอร์หนึ่งในนครชวนอย่างไม่ต้องสงสัย”
“เทียบไม่ได้เลย เขามีฐานะใหญ่โต รถดั๊มแร่ก็อยู่ใต้ชื่อของเขา ร่างปฐมดีกว่าร่างขั้นสูงของคนอื่น”
จางเหวยย์รู้สึกอิจฉานิดๆ
นั่นคือเงินของเขาไม่พอ ไม่งั้นเขาต้องจัดรถดั๊มแร่มาสักคันแน่ ถึงมือสองก็ยังดี
“ช่างมัน ช่วงแรกอย่าไปเกี่ยวข้องกับเขาเลยดีกว่า”
ความจริง จางเหวยย์ก็อาจหารถดั๊มมาได้เช่นกัน เมื่อการมาของจักรกลมาถึง คนเราควบคุมหุ่นยนต์รบได้เพียงเครื่องเดียว คนที่มีรถหลายคันในชื่อก็ควบคุมได้เครื่องเดียวเช่นกัน
ส่วนรถที่เหลือสามารถจัดสรรให้คนอื่นได้ตามใจเจ้าของ
อย่างเช่นจางเทา ทายาทเหมืองแร่นครชวน เขาควบคุมหุ่นยนต์รบหนึ่งเครื่อง ส่วนสิทธิ์การใช้รถดั๊มคันอื่นๆ เขาก็ยกให้พรรคพวกลูกน้องของเขาได้
ถ้าจางเหวยย์หน้าด้านไปเป็นลูกน้องเขา ก็มีโอกาสได้รับการจัดสรรหนึ่งเครื่อง
แต่หลังจากนั้น จางเหวยย์ต้องฟังคำสั่งของจางเทา และจางเทาสามารถยกเลิกสิทธิ์การใช้ของจางเหวยย์ได้ทุกเมื่อ
นั่นไม่ใช่สิ่งที่จางเหวยย์ต้องการ
“ผลึกต้นกำเนิดที่ตกบนยอดเขานี่ ไม่ใช่ว่าถูกจางเทาได้ไปนะ?”
“บาปกรรม ข้าไม่ได้ตั้งใจแย่งผลึกต้นกำเนิดของท่าน ท่านอย่ามาหาเรื่องข้าในภายหลังเลย”
“เดี๋ยว? ไม่ใช่แล้ว ถึงเขาจะมีรถดั๊ม ใครจะหาเรื่องใครก็ยังไม่แน่เลยนะ หรือว่า จะรับเขามาเป็นลูกน้องดี?”
ดวงตาของจางเหวยย์มีประกายวาวขึ้นเล็กน้อย
ถ้ามีหนึ่งในสิบเทพสงครามแห่งอนาคตมาเป็นลูกน้องตัวเอง ก็ไม่เลวนี่นา