ตอนเฉินจิ้งซูไปถึง หวังชุ่ยหลานยังนอนอยู่บนเตียง
ใบหน้าแดงระเรื่อ ดูไม่เหมือนคนป่วยแม้แต่น้อย
แต่เธอก็ยังถามอย่างสุภาพว่า “แม่คะ แม่เป็นยังไงบ้าง?”
ถ้าเธอไม่ถามก็คงไม่เป็นไร แต่พอถามปุ๊บ หวังชุ่ยหลานก็แสดงท่าทีราวกับใกล้ตายขึ้นมาทันที
“จิ้งซูเอ๊ย แม่แก่แล้ว ทั้งแม่ทั้งพ่อก็ไม่รู้ว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกกี่วัน ถ้าพวกเราตายไปก็ไม่เป็นไรหรอก แต่เล่อเล่อลูกคนนี้จะทำยังไงล่ะ?
เห็นแก่แม่เถอะ รับเล่อเล่อมาเลี้ยงได้ไหม ถือว่าแม่ขอร้องนะ”
เฉินจิ้งซูชะงัก ก่อนเหลือบมองโจวข่ายแล้วถามด้วยสายตาว่า “คุณเกลี้ยกล่อมแม่ยังไง?”
โจวข่ายก้มหน้าลงอย่างรู้สึกผิด ไม่กล้ามองเธอ
สายตาของคนทั้งบ้านจับจ้องมาที่เฉินจิ้งซู
เธอกัดริมฝีปาก ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ
เธอแสดงจุดยืนชัดเจนแล้วว่าไม่รับเลี้ยงโจวจื่อเล่อ ทำไมยังต้องบีบบังคับเธออีก?
“แม่คะ ฉันบอกแล้วว่าฉันไม่อยากรับเลี้ยงเล่อเล่อ และก็เลี้ยงไม่ไหว พวกแม่อย่าบังคับฉันอีกเลยค่ะ
ถ้าไม่ได้จริง ๆ ก็ให้โจวอี้ฝานไปคุยกับทางผู้หญิงอีกที อย่างไรเสียคนที่ต้องรับผิดชอบเลี้ยงเด็กก็คือพ่อแม่ ไม่ได้ต้องให้แฟนเขามาดูแลสักหน่อย”
“ถ้าคุยกันได้ พวกเราจะมาหาเธอทำไม? สะใภ้ใหญ่ เธอทำให้ฉันผิดหวังจริง ๆ
ถ้ารู้แต่แรกว่าเธอเป็นผู้หญิงใจแข็งขนาดนี้ ฉันคงไม่ยอมให้ลูกชายคนโตแต่งกับเธอ ของถูกไม่มีดีจริง ๆ”
เฉินจิ้งซูมองหวังชุ่ยหลานอย่างไม่อยากเชื่อ ไม่คิดเลยว่าผ่านมาตั้งหลายปี อีกฝ่ายก็ยังคิดแบบนี้อยู่
ตอนที่เธอแต่งงานกับโจวข่าย หวังชุ่ยหลานมาร้องไห้คร่ำครวญกับเธอ
บอกว่าพวกเขาเลี้ยงลูกสามคนจนโตอย่างยากลำบาก เป็นหนี้ท่วมหัว ไม่มีปัญญาจ่ายสินสอดให้โจวข่ายจริง ๆ
“จิ้งซู ไม่ต้องห่วงนะ พอแต่งเข้าบ้านเราแล้ว พวกเราจะรักเธอเหมือนลูกสาวแท้ ๆ ไม่มีวันปล่อยให้เธอต้องน้อยใจแม้แต่นิดเดียว”
หวังชุ่ยหลานกุมมือเฉินจิ้งซูไว้ แววตาอ่อนโยน น้ำเสียงจริงใจ
เฉินจิ้งซูเสียแม่ไปตั้งแต่อายุ 13 ปี จนลืมไปนานแล้วว่าการมีแม่เป็นอย่างไร
เพราะใจอ่อนชั่วขณะ เธอจึงหลงเชื่อหวังชุ่ยหลาน
ไม่เรียกสินสอด ไม่เอาทองสามชิ้น กระทั่งรูปแต่งงานก็ยังใช้เงินของเธอกับโจวข่ายถ่ายกันเอง
เธอคิดว่าความเข้าอกเข้าใจของตัวเองจะแลกมาซึ่งความซาบซึ้งจากครอบครัวสามี
ใครจะคิดว่าไม่ได้รับความซาบซึ้งสักนิด กลับได้มาเพียงคำโอ้อวดและคำเยาะเย้ยจากหวังชุ่ยหลาน
ลูกชายของอีกฝ่ายมีความสามารถ แต่งเมียโดยไม่ต้องเสียเงินสักหยวน
เฉินจิ้งซูไม่มีค่า ไม่ได้สินสอดสักแดงก็ยังรีบแต่งเข้าบ้าน
ตอนคำพูดนี้ลอยมาถึงหูเฉินจิ้งซู เธอกับโจวข่ายแต่งงานกันได้หนึ่งปีแล้ว
หลังแต่งงาน โจวข่ายดีกับเธอมาก งานบ้านเขาทำทั้งหมด เงินเดือนก็ยกให้เฉินจิ้งซู เธอจึงปลอบใจตัวเองว่าเธอแต่งกับโจวข่าย ไม่ได้แต่งกับแม่เขา เลยเลือกทำเป็นมองไม่เห็นไปเสีย
ต่อมาเมื่อหวังชุ่ยหลานเห็นว่าเฉินจิ้งซูยังไม่ตั้งท้องเสียที ก็สบถด่าเธอต่อหน้าต่อตา
“มิน่าถึงไม่เอาสินสอด ที่แท้ก็เป็นแม่ไก่ออกไข่ไม่ได้ รู้อย่างนี้ ต่อให้ต้องแถมเงินให้ ฉันก็ไม่ยอมให้ข่ายข่ายแต่งกับเธอหรอก”
เธอกับโจวข่ายช่วยกันอธิบายให้หวังชุ่ยหลานฟังว่า ที่ยังไม่ท้องก็เพราะเธอกำลังอยู่ในช่วงสร้างความก้าวหน้าในหน้าที่การงาน จึงคุมกำเนิดมาตลอด
หวังชุ่ยหลานไม่เชื่อ แถมยังเที่ยวปล่อยข่าวทุกวันว่าเฉินจิ้งซูมีลูกไม่ได้
เมื่อถูกบีบจนไม่มีทางเลือก เฉินจิ้งซูจึงต้องเตรียมตัวมีลูก
หลังตั้งท้อง เธอคิดว่าในที่สุดก็จะทำให้หวังชุ่ยหลานหุบปากได้
ใครจะรู้ว่าเงียบไปแค่ 10 เดือน พอลูกคลอดออกมา หวังชุ่ยหลานเห็นว่าเป็นเด็กผู้หญิง ก็มีเรื่องใหม่มาพูดอีก
“สมกับเป็นของถูกจริง ๆ ในท้องมีแต่ของถูก ๆ คลอดออกมา”
เฉินจิ้งซูโกรธขึ้นมา
เธออุ้มท้องสิบเดือน ผ่านประตูผีมาเพื่อคลอดลูกสาว แล้วทำไมลูกถึงถูกด่าว่าเป็นของถูกตั้งแต่เพิ่งเกิดด้วย?
เธอยังไม่พ้นเดือนอยู่ไฟก็ขอหย่ากับโจวข่าย
โจวข่ายโมโหมาก ถึงกับประกาศว่าถ้าหวังชุ่ยหลานพูดแบบนั้นอีก เขาจะพาเฉินจิ้งซูย้ายไปใช้ชีวิตที่เมืองอื่น
ไปอยู่ในที่ที่ทั้งปีแทบไม่ได้เจอกันเลย
หวังชุ่ยหลานกลัวว่าลูกชายจะหนีไปจริง ๆ ถึงได้ยอมสงบปากสงบคำ
เมื่อดึงสติกลับมา เฉินจิ้งซูก็หน้าขรึมลง
“ตอนนี้จะเสียใจก็ยังไม่สาย ฉันพร้อมหย่ากับโจวข่ายได้ทุกเมื่อ ขอแค่เขาไม่คัดค้าน”
โจวข่ายเงยหน้าพรวด สีหน้าตื่นตระหนกทันที
“มีอะไรก็ค่อย ๆ พูดกัน จะพูดเรื่องหย่าทำไม?”
หวังชุ่ยหลานกลอกตามองเฉินจิ้งซู ก่อนแค่นเสียงเยาะ
“ชิ จะขู่ใครกัน ไม่มีแม้แต่งานทำ ยังมีลูกติดอีก ถ้าหย่าแล้วก็พาลูกสาวตัวขาดทุนคนนั้นไปนอนข้างถนน เก็บขยะกินซะเถอะ”
“คุณว่าใครเป็นตัวขาดทุน?”
ความเศร้าในดวงตาของเฉินจิ้งซูแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวอย่างน่าตกใจ ราวกับสิงโตที่กำลังเดือดดาล
ลูกสาวคือจุดอ่อนของเธอ หวังชุ่ยหลานจะพูดถึงเธออย่างไรก็ได้ แต่ห้ามพูดถึงลูกสาวเด็ดขาด
หวังชุ่ยหลานเบ้ปาก ยังคงยั่วโมโหต่อ
“ฉันว่าเชื้อสายบ้านเธอน่ะมีแต่ลูกสาวตัวขาดทุน แม่เธอไม่มีปัญญา คลอดลูกสาวมาตั้งสองคน แล้วก็ถูกผู้ชายทิ้ง
เธอเองก็ไม่ได้เรื่อง แต่งงานมาสองปีท้องก็ไม่เห็นจะโต สุดท้ายพอท้องขึ้นมาก็ยังได้ลูกสาวตัวขาดทุน ฉันน่าจะให้ข่ายข่ายทิ้งเธอไปด้วยซ้ำ
แล้วยังน้องสาวเธออีก ไม่แน่ว่า...”
“เพี๊ยะ!”
หวังชุ่ยหลานยกมือกุมแก้มอย่างไม่อยากเชื่อ
คนบ้านโจวพากันอึ้งงัน
ทุกอย่างหยุดนิ่งไปชั่วขณะ ก่อนหวังชุ่ยหลานจะกระโจนลงจากเตียงราวกับคนบ้า
“นี่แกกล้าดียังไง นังหญิงแพศยาไร้ยางอาย กล้าตบฉันเหรอ ฉันจะสู้กับแกให้ตายไปข้าง!”
เฉินจิ้งซูมองมือตัวเองอย่างตะลึงงัน
เธอไม่เคยคิดจะลงไม้ลงมือกับแม่สามี แค่โกรธจนทนไม่ไหวเท่านั้น
ตอนเธออายุสิบขวบ พ่อมีชู้เพื่อหวังจะได้ลูกชาย แม่ทนอยู่สามปี สุดท้ายก็ทนไม่ไหว กรีดข้อมือตายในบ้าน
แม่เป็นบาดแผลลึกที่สุดในใจ เป็นจุดที่ใครก็แตะต้องไม่ได้
แม้เธอแทบจะลืมหน้าตาของแม่ไปแล้ว ก็ไม่มีวันยอมให้ใครมาดูหมิ่นแม่เด็ดขาด
“ซี๊ด...”
หนังศีรษะเจ็บแปลบเหมือนถูกฉีก
ระหว่างที่เฉินจิ้งซูยังชะงักงัน หวังชุ่ยหลานก็คว้าผมเธอไว้แล้ว
โจวข่ายเห็นดังนั้นก็รีบเข้าไปห้าม
“แม่ มีอะไรก็ค่อย ๆ พูดกัน อย่าลงไม้ลงมือเลย”
“พูดกับแม่แกสิ!”
โจวข่ายยังไม่ทันแตะตัวหวังชุ่ยหลาน โจวเว่ยกั๋วก็เตะเขาจนหน้าคะมำลงกับพื้น
หวังชุ่ยหลานฉวยโอกาสนั้นตบเฉินจิ้งซูเพียะ ๆ หลายฉาด
“นังสารเลว กลับตาลปัตรไปหมดแล้ว แกกล้าตบฉันเหรอ ดูสิว่าฉันจะตีแกให้ตายไหม!”
หวังชุ่ยหลานทั้งตีทั้งด่าด้วยถ้อยคำหยาบคาย
“ของไร้ยางอาย ไม่รู้จักบุญคุณ ฉันให้แกเลี้ยงหลานชายคนโตเพราะเห็นว่าแกมีค่า แกยังกล้าปฏิเสธอีก ไม่รู้จักดีชั่ว!
เป็นแค่ลูกที่มีแม่คลอดแต่ไม่มีแม่สั่งสอน!”
“โอ๊ย เอวฉัน...”
เดิมทีเฉินจิ้งซูยังรู้สึกผิดที่ลงมือกับผู้อาวุโสกว่า
เธอตั้งใจจะปล่อยให้หวังชุ่ยหลานระบายอารมณ์สักหน่อยก็พอ
แต่เรื่องอื่นหวังชุ่ยหลานจะทำอย่างไรก็ได้ มีเพียงเรื่องเดียวที่ไม่ควรทำ นั่นคือด่าทอแม่ของเธอ
เฉินจิ้งซูคว้าหวังชุ่ยหลานไว้แล้วเหวี่ยงกลับไปบนเตียง
คราวนี้คนบ้านโจวพากันอึ้งอีกครั้ง
แม้แต่โจวข่ายก็ทนไม่ไหว เขากลิ้งตัวลุกขึ้นแล้วจ้องเฉินจิ้งซูอย่างโกรธจัด
“จิ้งซู วันนี้คุณกินยาผิดมาหรือไง? ทำไมถึงลงไม้ลงมือกับแม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า?”
เฉินจิ้งซูเงยหน้าขึ้น เหลือบมองโจวข่าย
เธอเจ็บไปทั้งตัว
แต่ที่เจ็บยิ่งกว่าคือหัวใจ
ถ้าสามีไม่ได้เรื่องอย่างเขารู้จักจัดการเรื่องพวกนี้บ้าง เรื่องพวกนี้จะตกมาถึงเธอไหม?
ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็รู้ดีว่าเรื่องที่เธอแคร์ที่สุดคือการที่ใครมาพูดถึงแม่ของเธอ
หวังชุ่ยหลานด่าแม่เธอ เขาก็ไม่ห้าม
หวังชุ่ยหลานตบเธอ เขาก็ยืนดู
พอเธอโต้กลับ เขากลับลุกขึ้นมาตำหนิเธอหรือ?
“โจวข่าย ฉันผิดหวังในตัวคุณจริง ๆ”
เฉินจิ้งซูพูดเสียงเย็น
ก่อนโจวข่ายจะทันตอบ เธอก็เดินออกจากบ้านสามีไปโดยไม่หันกลับมา