ท่ามกลางความโกลาหลอันเวิ้งว้าง มียักษ์ตนหนึ่งเหยียบยืนบนบัวเขียวแห่งความโกลาหล เหนือศีรษะมีแผ่นหยกสร้างสรรค์ลอยอยู่ ด้านหลังศีรษะมีไข่มุกแห่งความโกลาหลแขวนลอย มือกำขวานยักษ์ผ่าฟ้าไว้แน่น
เทพมารแห่งความโกลาหลนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้าใส่เขาดุจคลื่นทะเล การโจมตีที่ปกคลุมทั่วฟ้าดินฉีกกระชากห้วงอากาศ พลังทำลายล้างหอบหิ้วลงมาอย่างบ้าคลั่ง
“ผานกู่!! เจ้าคิดทำลายความโกลาหล ข้าทั้งหลายไม่มีวันปล่อยให้เจ้าสมปรารถนา!!!”
ผานกู่สีหน้าเรียบเฉย ดวงตาเย็นชาจับจ้องเทพมารและกระบวนโจมตีที่ถาโถมเข้ามา เขาพลันกวัดแกว่งขวานยักษ์ แสงขวานกวาดผ่าน การโจมตีและเทพมารที่อยู่เบื้องหน้าพลันแตกสลายพร้อมกัน กลายเป็นเศษความโกลาหลกระเด็นกระจายไปทั่ว
ทว่าเทพมารที่เหลือราวกับสิ้นสติ มองข้ามความตายอันน่าสลดของพวกพ้อง ยังคงพุ่งเข้าใส่ผานกู่อย่างบ้าคลั่ง
ผานกู่ยืนตระหง่านบนบัวเขียว ไม่ไหวติง รอจนเทพมารเข้ามาใกล้จึงฟาดขวานออกไปหนึ่งครั้ง แสงโลหิตสาดทั่วฟ้า เหล่ามารล้วนดับสิ้น
จากนั้นเขายื่นมือคว้าในอากาศ ดูดกฎมหาวิถีทั้งหมดจากร่างเทพมารเหล่านั้น แล้วส่งเข้าไปในแผ่นหยกสร้างสรรค์เหนือศีรษะ ขวานฟาดขึ้นลง ซากศพโปรยปรายดุจสายฝน ลวดลายมรรคาส่องประกายดุจสายรุ้งกลางความโกลาหล
หลังสังหารหมู่ เทพมารเหลือรอดเพียงไม่กี่ตน พวกมันราวกับเพิ่งได้สติ ความหวาดกลัววาบผ่านดวงตา ก่อนหันหลังคิดหลบหนีทันที
ผานกู่เหยียบบัวเขียว ร่างพุ่งดุจสายฟ้า พริบตาเดียวก็ไล่ตามทัน ฟาดขวานหนึ่งครั้งต่อหนึ่งตน สังหารพวกมันจนหมดสิ้น จากนั้นจึงนั่งขัดสมาธิบนแท่นบัว หลับตาปรับลมหายใจ ฟื้นฟูพลังที่สูญเสียไป
เมื่อพลังฟื้นคืนเต็มที่ ผานกู่มองห้วงอากาศว่างเปล่าที่ถูกกวาดล้างตรงหน้า มือทั้งสองกำขวานแน่น รวบรวมกำลังทั้งหมด แล้วฟาดลงอย่างแรง
“จงเปิดออก!”
ขวานยักษ์ฟาดลง ความโกลาหลทั้งผืนพลันสั่นสะเทือน สายธารอันกว้างใหญ่สายหนึ่งทอดขวางห้วงอากาศ ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาในฉับพลัน
ผานกู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องสายธารพลางครุ่นคิดด้วยความสงสัย “หืม? สายธารที่ถักทอขึ้นจากกาลเวลาและโชคชะตา...เหตุใดจึงปรากฏ ณ ที่แห่งนี้?”
ภายในสายธาร มีภาพโลกอันรุ่งเรืองปรากฏเลือนราง ทว่ากลับไร้ร่องรอยการไหลเวียนของกฎมหาวิถี
แววตาผานกู่หม่นลงเล็กน้อย “นี่กำลังบอกข้าว่า หนทางของข้าผิดพลาดอย่างนั้นหรือ?”
ทันใดนั้นเขาแหงนหน้าหัวเราะลั่น เสียงสะเทือนความโกลาหล “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เพิ่มตัวแปรสักหน่อยแล้วกัน!”
เสียงยังไม่ทันจาง ภายในสายธารก็ปรากฏเงาชายหนุ่มคนหนึ่ง กำลังถูกเกวียนเหล็กคันหนึ่งชนกระเด็นอย่างแรง
ผานกู่ยื่นมือเข้าไปในสายธาร คว้าเบา ๆ ดวงวิญญาณของชายหนุ่มที่ลอยอยู่กลางอากาศมาไว้ในฝ่ามือ
ผานกู่ฟาดขวานอีกครั้ง ผ่าความโกลาหลเบื้องหน้าออก เผยให้เห็นโลกใหม่เอี่ยมผืนหนึ่ง เขากวาดมือส่งซากศพเทพมารแห่งความโกลาหลทั้งหมดเข้าไปในนั้น จากนั้นก้าวเท้าข้ามตามเข้าไป
ทว่าเมื่อเข้าสู่โลกนี้แล้ว ผานกู่กลับพบว่า ภายใต้แรงกดดันจากความโกลาหลภายนอก โลกผืนนี้เริ่มหดตัวลงอย่างช้า ๆ ราวกับกำลังจะกลับมารวมเป็นหนึ่งอีกครั้ง
ผานกู่เหลือบมองดวงวิญญาณในฝ่ามือ แล้วสะบัดมือโยนออกไปเบา ๆ “ไปเถิด”
จากนั้นเขาชูสองมือค้ำฟ้า พยุงนภาไว้
ความโกลาหลไร้กาลเวลา ปีเดือนเงียบงัน ผานกู่ไม่รู้ว่าค้ำฟ้ามานานเพียงใด รู้เพียงว่าพละกำลังทั่วร่างค่อย ๆ เหือดหาย
เขามองผืนดินเบื้องล่างที่แต่เดิมมืดหม่นแห้งแล้ง บัดนี้กลับเริ่มมีสีเขียวแต้มประปราย ความอาลัยผุดขึ้นในใจ จึงเงยหน้าตะโกนก้อง
“มหาวิถีเบื้องบน ข้าผานกู่ ผู้สร้างโลกยังสร้างไม่สำเร็จ บัดนี้ยินดีสละร่างนี้ ให้กำเนิดสรรพสิ่ง แปรเปลี่ยนเป็นหมื่นสรรพสิ่ง และก่อเกิดโลก!”
“อนุญาต!”
เสียงมหาวิถีดังลงมาจากความว่างเปล่า พร้อมกับเมฆบุญกุศลอันไพศาลผืนหนึ่งที่แผ่ลงเหนือศีรษะผานกู่
กระดูกสันหลังของผานกู่พุ่งออกจากร่าง แปรเปลี่ยนเป็นภูเขาปูโจว ค้ำจุนนภาแห่งมหาพิภพ
หลังจากกระดูกสันหลังพุ่งออกไป ร่างของผานกู่ก็ไม่อาจยืนหยัดได้อีก ก่อนล้มลง เขามองดวงวิญญาณที่เคยถูกโยนออกไป บัดนี้มันหลอมรวมเข้าไปในต้นอ่อนต้นหนึ่งแล้ว เขายกมือโบกเบา ๆ “ในเมื่อพาเจ้ามาที่นี่ ก็ขอมอบวาสนาให้เจ้าสักครั้ง หวังว่าเราจะได้พบกันอีกเมื่อมีวาสนา”
เมื่อโบกมือ บุญกุศลผ่าฟ้าส่วนหนึ่งก็หอบหิ้วไข่มุกแห่งความโกลาหล พุ่งเข้าไปในต้นอ่อนต้นนั้น
ร่างผานกู่ล้มครืนลง บุญกุศลผ่าฟ้า บัวเขียวแห่งความโกลาหล แผ่นหยกสร้างสรรค์ และขวานยักษ์ผ่าฟ้า ล้วนสลายตัวไปเอง กลายเป็นแสงวิญญาณนับไม่ถ้วน กระจัดกระจายไปทั่วมหาพิภพ
กาลเวลาผันผ่าน ไม่รู้กี่ฤดูกาล
ภายในต้นอ่อนนั้น ดวงวิญญาณดวงหนึ่งตื่นขึ้นในที่สุด “เอ๊ะ ที่นี่ที่ไหน? ทำไมมืดจัง? หรือว่านี่คือโลกหลังความตาย? ทั้งที่หลิ่วฮ่าวอย่างผม ถึงจะเป็นโปรแกรมเมอร์ที่ชอบอู้งาน แต่ก็ไม่ได้ทำเรื่องชั่วร้ายอะไรนี่นา...ทำไมตายแล้วยังโดนขังอยู่ในห้องมืดเหมือนกันล่ะ!”
ขณะที่กำลังพึมพำ เขาก็เห็นไข่มุกโบราณเรียบง่ายเม็ดหนึ่งลอยอยู่ตรงหน้า ข้างกันยังมีไอหมอกหลากสีสันกลุ่มหนึ่ง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า “ไข่มุกเม็ดนี้คืออะไร? แล้วไอหมอกกลุ่มนี้ก็สวยมากเลย...”
เขายื่นมือออกไปโดยไม่รู้ตัว คว้าไข่มุกแห่งความโกลาหลไว้
ในชั่วพริบตา ภาพอันยิ่งใหญ่ของผานกู่เปิดฟ้าสร้างพิภพหลั่งไหลเข้าสู่สมองดุจคลื่นทะเล พร้อมกับความเข้าใจแจ่มแจ้งถึงที่มาของไข่มุกในมือและไอหมอกกลุ่มนั้น
หลิ่วฮ่าวใจสั่นสะท้าน “ให้ตายสิ! นี่ฉันโดนรถบรรทุกชนส่งมาอยู่ในมหาพิภพงั้นเหรอ?! แล้ว...ควรจะมีระบบอะไรสักอย่างไหม?”
จากนั้นเขาก็เริ่มร้องเรียกสุดแรง “ระบบ? ระบบจ๋า? ลงชื่อเข้าใช้? เปิดประตูด้วยงาดำ...”
ร้องเรียกอยู่นานก็ไร้เสียงตอบรับ เขาค่อย ๆ หมดกำลังใจ “เฮ้อ นิยายขยะพวกนั้นหลอกกันทั้งนั้น...ไหนบอกว่าระบบเป็นของคู่กายคนทะลุมิติไง?”
ไข่มุกแห่งความโกลาหลราวกับสัมผัสได้ถึงความผิดหวังของเขา จึงสั่นไหวเบา ๆ บนฝ่ามือ
หลิ่วฮ่าวชะงัก ก้มมองไข่มุกในมือ ครู่ต่อมาก็ยินดีขึ้นมา “เออจริงด้วย! ไม่มีระบบก็จริง แต่เทพผานกู่เพิ่มพลังโกงให้ฉันนี่นา! ไม่เพียงมีไข่มุกแห่งความโกลาหลที่ปกปิดลิขิตฟ้า ยังมีบุญกุศลผ่าฟ้าหนึ่งส่วนด้วย!”
ดีใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ “จริงสิ...ที่นี่คือทะเลจิตของฉัน แล้วร่างกายฉันล่ะ?!”
เขารีบหลับตาตั้งสมาธิ สัมผัสร่างกายตนเอง ครู่หนึ่งต่อมา ความหดหู่ก็ผุดขึ้นในใจหลิ่วฮ่าวอีกครั้ง “บ้าจริง...ฉันทะลุมิติมาเกิดเป็นต้นไม้เหรอ? แถมยังเป็นต้นหลิวรากวิญญาณระดับล่างแต่กำเนิดด้วย?! ถ้าไม่รีบแปลงกาย มีหวังคงโดนคนตัดไปหลอมเป็นสมบัติวิเศษแน่!!!”
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็ไม่กล้ารอช้าอีก รีบเร่งต้นไม้ของตนให้ดูดกลืนปราณวิญญาณแต่กำเนิดรอบข้างอย่างบ้าคลั่ง
ไม่รู้กาลเวลาผ่านไปนานเพียงใด หลิ่วฮ่าวยังคงมุ่งมั่นดูดกลืนปราณวิญญาณแต่กำเนิด ตั้งใจบำเพ็ญเพียร หวังจะแปลงกายให้ได้ในเร็ววัน ทว่าบนมหาพิภพนั้นกลับเกิดคลื่นลมปั่นป่วน การเข่นฆ่าไม่เคยหยุดยั้ง
เพราะขณะนั้นเป็นช่วงมหันตภัยสัตว์ดุร้ายกำลังอาละวาด เนี่ยนี่ ผู้นำสัตว์ดุร้าย บัญชาสัตว์ดุร้ายสี่ตน ได้แก่ เทาเที่ย ฉยงฉี หุนตุ้น และเถาอู้ กวาดล้างทั่วแปดทิศ หมายชิงอำนาจเหนือมหาพิภพ อำนาจแผ่พุ่งเสียดฟ้า
เพื่อรับมือภัยพิบัติจากสัตว์ดุร้าย ทั้งสามเผ่าแต่กำเนิด มังกร หงส์ และกิเลน จึงรวมเป็นพันธมิตร ร่วมกันต่อต้าน
ทว่าเมื่อเนี่ยนี่สถาปนาราชวงศ์สัตว์ดุร้าย รวบรวมโชคชะตาของเผ่าสัตว์ดุร้ายทั้งหมดไว้กับตน การบำเพ็ญก็ทะลวงด่านขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนบรรลุจุดสูงสุดของขั้นเซียนทองผสมกลมกลืน ทั้งสามเผ่าแต่กำเนิดจึงยิ่งยากจะต้านทาน ถอยร่นทีละขั้น สถานการณ์คับขันยิ่ง
เมื่อเห็นทั้งสามเผ่าตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ สรรพชีวิตแห่งมหาพิภพกำลังตกอยู่ในอันตราย หงจวินจึงติดต่อหลัวโหว อินหยาง หยางเหมย อู่สิง และยอดฝีมืออีกหลายคน ร่วมมือกันปราบราชวงศ์สัตว์ดุร้าย
เมื่อเนี่ยนี่เห็นหงจวินและคนอื่น ๆ มาขัดขวางตน ก็แค่นเสียงเย็นชา “หงจวินกับหลัวโหวก็แล้วไปเถิด คิดไม่ถึงว่าอินหยาง หยางเหมย อู่สิง พวกเจ้าก็จะมาขวางข้า! หรือพวกเจ้าลืมแค้นที่ผานกู่สังหารพวกเจ้าไปแล้ว?!”