หลายปีมานี้ชื่อของเย่เป่ยในจิงไห่ถือเป็นสิ่งต้องห้าม ตระกูลกู้ตามหาเขามาเจ็ดปี และยังประกาศกร้าวว่าใครก็ตามที่พบตัวเย่เป่ย ไม่เป็นหรือตาย จะได้รับรางวัลห้าล้าน
ห้าล้านสำหรับคุณชายคุณหนูตระกูลใหญ่พวกนี้ไม่ใช่จำนวนเงินที่มากมายอะไร แต่สำหรับคนธรรมดาแล้ว นี่คือทรัพย์สมบัติก้อนโตไม่น้อย จึงเกิดเรื่องเข้าใจผิดมากมายตามมา
ทุกคนเห็นเย่เป่ยเงียบไม่ปฏิเสธ ก็ยิ่งมีสีหน้ารังเกียจ หากไม่ใช่เพราะเขา ตระกูลซูจะตกต่ำมาถึงขั้นนี้ได้อย่างไร
“ท่านลุง ท่านรับเขากลับมาทำไม หรือว่าท่านยังคิดว่าที่ตระกูลซูเราเป็นอยู่ยังย่ำแย่ไม่พออีก”
คนพูดคือซูเหวินซวี่ หลานชายของซูว่านซาน นอกจากซูว่านซานแล้ว ในบรรดาคนรุ่นสองก็มีเพียงเขาคนเดียวที่มีสิทธิ์ดูแลกิจการ
คำพูดของซูเหวินซวี่ทำให้ทุกคนเห็นพ้องต้องกัน การรับเย่เป่ยกลับมาหากตระกูลกู้รู้เข้า ก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว
“งั้นเหรอ” ซูว่านซานสีหน้าดำทะมึน
“หรือจะไม่ใช่” ซูเหวินซวี่ตอบอย่างใจเย็น “ท่านก็รู้ไม่ใช่หรือว่าตลอดหลายปีมานี้ตระกูลกู้ตามหาเย่เป่ยมาตลอด”
“อีกอย่าง ตอนนั้นเจ้าเย่เป่ยนี่แท้ ๆ กลับข่มขืนบุตรสาวตระกูลกู้ในงานฉลองบรรลุนิติภาวะของตัวเอง ตระกูลเย่ล่มสลาย เขาถูกไล่ล่า ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะเขาสมควรได้รับ ท่านช่วยชีวิตเขาไว้เมื่อปีนั้นก็ไม่สมควรแล้ว ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ยังจะรับเขากลับ...”
“ปัง!”
“หุบปาก!”
ไม้เท้ากระแทกพื้นดังสนั่น ซูว่านซานเดือดดาลขึ้นมาทันที
คนอื่นจะว่าเย่เป่ยอย่างไรตาเฒ่าซูคนนี้ไม่สน แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่าคนในตระกูลซูเองก็โง่เขลาเบาปัญญาเช่นนี้
เรื่องนี้ซูว่านซานไม่เคยถามเย่เป่ยแม้แต่คำเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ เพราะเขาเชื่อมั่นว่าเย่เป่ยไม่มีทางเป็นคนเช่นนั้น เรื่องนี้ต้องมีพิรุธแน่นอน
“นับจากนี้เย่เป่ยคือคนของตระกูลซู ข้าได้หมั้นเจี่ยนซีไว้กับเขาแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปหากผู้ใดรังแกเขาสักนิด ก็จะถูกขับออกจากตระกูลซูทันที!”
ทันทีที่ซูว่านซานพูดจบ ผู้คนรอบข้างก็ระเบิดเสียงดังขึ้นทันที ต่างกระซิบกระซาบพูดคุยกันเบา ๆ
ไอ้แก่ไม่ตายนี่คงแก่จนหลงไปแล้ว ไม่รู้ว่าเจ้าเย่เป่ยนี่ไปป้อนยาอะไรให้ถึงได้ให้เจี่ยนซีแต่งงานกับหมาหัวเน่าแบบนี้
ซูเหวินซวี่สีหน้าดำทะมึน เขาหมายตาตำแหน่งผู้นำตระกูลซูมานานแล้ว การมาถึงของเย่เป่ยจะนำหายนะมาสู่ตระกูลซู ทรัพย์สินที่เขาอุตส่าห์ก่อร่างสร้างตัวมาหลายปีก็จะมลายหายไปด้วย ไมได้เด็ดขาด
ซูเหวินซวี่คิดในใจครู่หนึ่ง ในไม่ช้าก็ได้แผน รีบหยิบโทรศัพท์ออกมาอย่างเงียบ ๆ แล้วเดินไปยังมุมที่ไม่มีใคร กดหมายเลขโทรออก
“จับเขา!” คำพูดกะทันหันของซูว่านซานทำให้ทุกคนตะลึงงัน
บอดี้การ์ดตระกูลซูหลายคนไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร งงไปหมด ไม่รู้ว่าคุณชายซูบอกให้จับใคร
ไม้เท้ายกขึ้นชี้ไปทางหนึ่ง คือซูเหวินซวี่
บอดี้การ์ดหลายคนสบตากัน ไม่กล้าลงมือตามอำเภอใจ
“ยังไง ไม่ได้ยินหรือ ฉันบอกให้จับเขา!” ซูว่านซานย้ำอีกครั้ง
คราวนี้บอดี้การ์ดหลายคนไม่รีรออีกต่อไป ตรงเข้าจับกุมซูเหวินซวี่มาทันที
“แม่ง จะจับข้าทำไม พวกเอ็งไม่อยากทำกันแล้วใช่ไหม ใครให้ความกล้าบังอาจ” ซูเหวินซวี่ดิ้นรนไม่หยุด ในตระกูลซูยังไม่เคยมีใครกล้าทำไม่เคารพเขาเช่นนี้
บอดี้การ์ดไม่ออมมือ ในเมื่อเป็นคำสั่งของคุณชายซู ในตระกูลซูก็คือคำสั่งสูงสุด
“ท่านลุง นี่ท่านหมายความว่าอะไร” ซูเหวินซวี่ถูกควบคุมตัวมาอยู่เบื้องหน้าซูว่านซาน ทำหน้าตาไม่รู้เรื่อง
“เพียะ!”
เหนือความคาดหมายของทุกคน ซูว่านซานยกมือขวาขึ้น ตบหน้าซูเหวินซวี่ไปเต็มแรงหนึ่งครั้ง
“ท... ท่านลุง” บนหน้าซูเหวินซวี่ร้อนผ่าวขึ้นมาทันที
ซูว่านซานคว้าโทรศัพท์ในมือซูเหวินซวี่มาดู ก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้
“นี่เจ้ากำลังจะไปรายงานข่าวแก่ตระกูลกู้หรือ” ซูว่านซานเต็มไปด้วยโทสะ
ซูเหวินซวี่ไม่ตอบ แต่ทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ “ท่านลุง เพื่อเจ้าเคราะห์ร้ายตัวนี้ ท่านถึงกับตบหน้าข้า”
“ใช่ ข้าจะโทรไปบอกตระกูลกู้ ส่งมอบตัวเขาให้ตระกูลกู้ ถึงจะได้รับการให้อภัยจากตระกูลกู้ ลดการกดดันต่อตระกูลซูของเราได้”
“เพียะ!”
ตามด้วยตบหน้าอีกครั้งอย่างแรง
“ตาข้าซูคนนี้ยังไม่ตาย ยังไม่ถึงตาเจ้ามารับผิดชอบ” ซูว่านซานโกรธจนตัวสั่น ยิ่งใจเย็นเฉียบ คนตระกูลซูกลับไร้ซึ่งความรับผิดชอบเช่นนี้
บนหน้าซูเหวินซวี่ปรากฏรอยนิ้วมือแดง เลือดซิบ กัดฟันแน่น สีหน้าดำทะมึนจนถึงขีดสุด แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าโต้เถียงอีก
รอบข้างก็เงียบกริบ หลายปีมานี้พวกเขาพึ่งเคยเห็นคุณชายซูโกรธได้ขนาดนี้
“เสี่ยวเป่ย ตามฉันเข้าไปในบ้าน จากนี้ไปเจ้าก็อยู่ที่นี่ ที่นี่คือบ้านของเจ้า!” ซูว่านซานจงใจเน้นเสียงสามคำหลังให้ดังขึ้น พูดให้คนตระกูลซูคนอื่นฟัง
เย่เป่ยยิ้มบาง ๆ ตามซูว่านซานเดินเข้าไปในเขตคฤหาสน์ เขาไม่ได้อยากอยู่ที่นี่ เพียงแต่เกรงใจคุณปู่ซู อยู่ที่นี่สักสองวันก่อนเถอะ
ลวี่จงหยวนเดินตามหลังติด ๆ ตอนผ่านข้างกายซูเหวินซวี่ จงใจใช้มือผลักไปทีหนึ่งอย่างแรง
ดูเผิน ๆ เหมือนสะบัดเบา ๆ แต่ซูเหวินซวี่กลับเซถลาหลายก้าว กระเด็นล้มลงกับพื้น
“เอ็งหาที่ตาย...”
ฟิ้ว!
ซูเหวินซวี่เพิ่งพูดออกมาได้สามคำ ลวี่จงหยวนก็ชักดาบจากเอวออกมาจ่อปลายจมูกเขาแล้ว
“จงหยวน” เย่เป่ยไม่หันกลับมามอง เอ่ยปรามเบา ๆ แล้วกล่าวต่อว่า “แค่สั่งสอนก็พอ”
“ครับ”
ลวี่จงหยวนเก็บดาบเข้าฝัก แล้วกระทืบไปหนึ่งเท้าอย่างแรง
“พรวด!”
ทันใดนั้นอกของซูเหวินซวี่ก็บุ๋มยุบ ซี่โครงหักอย่างน้อยเจ็ดแปดซี่ ราวกับว่าวขาดลอยถอยหลัง กระอักเลือดออกจากปากเป็นสายหมอก กระแทกเข้ากับกำแพงอย่างจัง สะอึกสะอื้น ไม่มีทางลุกจากเตียงได้ในช่วงหลายเดือน
คนตระกูลซูต่างตกตะลึงอยู่กับที่ นี่เรียกว่าแค่สั่งสอนหรือ ลงมือโหดเกินไปแล้ว
คนตระกูลซูพวกนี้จะไปรู้ได้อย่างไร ถ้าเป็นเซิ่งหู่ผู้พิทักษ์ปกป้องตะวันตกอยู่ที่นี่ ป่านนี้คงโกรธจนลงมือ หั่นเป็นชิ้น ๆ ไปนานแล้ว จะยอมให้เขามาดูหมิ่นท่านเจ้าตำหนักแม้แต่ครึ่งคำได้อย่างไร
ซูว่านซานถอนหายใจอย่างจนใจ ในใจรู้ดีว่าที่ทำเช่นนี้ก็นับว่าปรานีมากแล้ว หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าเขา ซูเหวินซวี่จะมีชีวิตรอดอยู่ได้อย่างไร
“ในเมื่อเจ้าอยากแจ้งตระกูลกู้ขนาดนั้น” เย่เป่ยหยุดฝีเท้า มองไปทางซูเหวินซวี่ “โทรหาตระกูลกู้เถอะ”
“เสี่ยวเป่ย!” ซูว่านซานร้องอุทานด้วยความตกใจ พอเดาออกว่าเย่เป่ยคิดจะทำอะไร
“เจ็ดปีแล้ว หนี้เลือดนี้ตระกูลกู้สมควรชดใช้ได้แล้ว” เย่เป่ยแววตาลึกล้ำ แหงนมองท้องฟ้า
หากไม่ใช่เพราะชายแดนหลายปีมานี้มีสงครามวุ่นวาย เขาไม่มีเวลากลับมา จะปล่อยให้ตระกูลกู้อยู่รอดมาได้เจ็ดปีเชียวรึ
ซูว่านซานอ้าปากจะพูด แต่ก็หยุดไว้ เขารู้ว่าวันนี้ไม่ช้าก็เร็วต้องมาถึง
“ไอ้หนู นี่... เจ้าเองนั่นแหละหาที่ตาย!” ซูเหวินซวี่ดิ้นรนอยู่สองสามครั้งอยากลุกขึ้น แต่ความเจ็บแปลบที่หน้าอกทำให้ขยับตัวไม่ได้เลย เลือดยังไหลไม่หยุดจากมุมปาก
“ท่านลุง ท่านก็ได้ยินแล้ว เขาเองเป็นคนขอให้โทรหาตระกูลกู้ อย่างนั้นข้าก็ไม่เกรงใจแล้ว” พูดจบ ไม่รอให้ใครค้าน ก็กดโทรศัพท์โทรออก
ซูเหวินซวี่คิดในใจ บางทีฉวยโอกาสนี้ ตระกูลกู้เขมือบตระกูลซูไปทีเดียว เขาก็จะได้ขึ้นเป็นผู้นำอย่างถูกต้อง แม้ต่อไปจะทำงานให้ตระกูลกู้ ยังดีกว่าตอนนี้ที่ถูกกดดันตลอดเวลา เป็นได้แค่เบอร์สอง