“เย่เป่ย!” ซูเจี่ยนซีตวาดลั่น “เจ้ารู้ไหมว่าเจ้ากำลังทำอะไร? ครั้งนั้นท่านปู่ช่วยชีวิตเจ้าไว้ ตระกูลซูของเราจึงถูกตระกูลกู้เล่นงานและกดดันตลอดหลายปี”
“เจ้าอยู่ข้างนอกดี ๆ ทำไมต้องกลับมา? แล้วยังกล้าติดต่อตระกูลกู้เองอีก?”
“นี่เจ้ารนหาที่ตายรู้ตัวไหม? ไม่ใช่แค่ตัวเอง แต่ยังลากตระกูลซูของเราลงเหวไปด้วย”
ซูเจี่ยนซีระบายความอัดอั้นในใจออกมาเป็นชุด คิดว่าการกระทำของเย่เป่ยนั้นไร้เหตุผลสิ้นดี
ตนเองกับท่านปู่ตากแดดรอเจ้าตั้งนาน แล้วเจ้าตอบแทนกันแบบนี้?
“ใช่แล้ว ไม่เห็นมีความสามารถแล้วยังมาทำเป็นเก่ง”
“อย่าไปสนใจมันเลย เดี๋ยวคนตระกูลกู้มา เจ้านี่ก็จะรู้ว่าคำว่าตายเขียนยังไง”
“เฮ้อ ไม่รู้ว่าอีกหน่อยคนตระกูลกู้มาแล้ว จะเก็บพวกเราไปด้วยหรือเปล่า”
“ก็เพราะไอ้เย่เป่ยนี่แหละ!”
……
ทุกคนพูดกันไปต่าง ๆ นานา นอกประตูก็ได้ยินเสียงรถยนต์ดังกระหึ่ม
มองไปตามเสียง ก็เห็นรถแลนด์โรเวอร์จอดเรียงรายอยู่นอกประตูคฤหาสน์ไม่ต่ำกว่าสิบคัน
“ปั้ง”
“ปั้ง”
ประตูรถเปิดออก บอดี้การ์ดชุดดำหลายสิบคนลงจากรถพร้อมกันยืนอยู่ข้างรถ
บอดี้การ์ดคนหนึ่งเปิดประตูรถคันหนึ่ง ชายหนุ่มอายุราวสามสิบ หวีผมเรียบแปล้สวมแว่นกันแดดเดินลงจากรถอย่างช้า ๆ หยิบซิการ์มวนหนึ่งคาบไว้ในปาก บอดี้การ์ดข้าง ๆ รีบเอามือป้องไฟจุดให้
ชายหนุ่มนามว่ากู้เจ๋อฮ่าว เป็นหลานชายคนโตของกู้ฉางเฟิงประมุขตระกูลกู้ มีอำนาจในตระกูลกู้ไม่น้อย ฮึกเหิมราวกับว่ากำลังจะขึ้นมาเป็นใหญ่
ซูว่านซานหน้าถมึงทึง เขาคาดไม่ถึงว่าคนตระกูลกู้จะมาเร็วเพียงนี้ และที่มาก็คือกู้เจ๋อฮ่าว
“ฟู่...ฮ่า...”
“อ้าว... ท่านซู!” กู้เจ๋อฮ่าวพ่นควันออกมา เดินส่ายอาด ๆ เข้าหาซูว่านซาน
เดินมาถึงตัวซูว่านซาน แล้วพูดว่า “ท่านผู้เฒ่ายังแข็งแรงดีอยู่หรือ?”
“บังอาจ!” ซูว่านซานเปล่งเสียงคำรามลึก “พ่อของเจ้ามาที่นี่ก็ไม่กล้าพูดกับข้าแบบนี้ เจ้ารุ่นหลังกลับไร้มารยาทสิ้นดี”
“ครับ ๆ ท่านซูสอนถูกแล้ว” กู้เจ๋อฮ่าวทำสีหน้านักเลง “แต่สมัยนี้ไม่เหมือนก่อนแล้วนะ”
“เรียกท่านว่าท่านซูก็ให้เกียรติมากแล้ว ตระกูลซูของพวกท่านระยะนี้เป็นยังไงพวกท่านไม่รู้แก่ใจบ้างรึ?”
“ถ้าไม่ใช่เพราะท่านปู่ของข้าเกรงใจมิตรภาพหลายปี ในจิงไห่แห่งนี้ จะยังมีตระกูลซูอีกหรือ?” กู้เจ๋อฮ่าวพูดจบก็พ่นควันใส่หน้าซูว่านซานทันที
แต่วินาทีต่อมา ฝ่ามือที่จู่โจมไม่ทันตั้งตัวก็ผลักซิการ์เข้าไปในปากเขา แรงส่งอันทรงพลังไหลไปตามลำคอเข้าสู่ท้อง
“โอ้ย!!”
กู้เจ๋อฮ่าวเพิ่งร้องเสียงโหยหวน หมัดก็ซัดเข้าที่คาง ทำให้ปากเขาหุบเข้าแน่นทันที
ฟันแตกละเอียด กระเด็นสี่ทิศพร้อมคราบเลือด
“อึก!! อึก!!”
กู้เจ๋อฮ่าวเอามือหนึ่งปิดปาก มือหนึ่งกุมท้อง กระโดดอยู่กับที่ด้วยความเจ็บปวด
“นายท่าน!”
บอดี้การ์ดตระกูลกู้ตกใจมาก กรูกันเข้ามา ล้อมกู้เจ๋อฮ่าวไว้ตรงกลาง เหตุการณ์เมื่อครู่เกิดขึ้นในพริบตาเดียว พวกมันไม่มีทางตั้งตัวทันแม้แต่น้อย ยิ่งคาดไม่ถึงว่าในจิงไห่ จะมีคนกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้ ลงมือกับคนตระกูลกู้
“ถอยไป” กู้เจ๋อฮ่าวพูดเสียงลอดไรฟัน กระชากบอดี้การ์ดด้านหน้าออกอย่างแรง จ้องมองเย่เป่ยอย่างเคียดแค้น เมื่อกี้เขาลงมือ
“เย่เป่ย! เป็นแกจริง ๆ! แม่งเอ๊ยแกกล้ากลับมา!” แววตากู้เจ๋อฮ่าวเยือกเย็นถึงขีดสุด
ครั้งนั้นคุณหนูตระกูลกู้ถูกใครบางคนขืนใจ แม้ตระกูลกู้จะสั่งปิดข่าวอย่างเด็ดขาด แต่ข่าวร้ายย่อมแพร่สะพัดเร็วกว่าข่าวดี ยังคงกลายเป็นหัวข้อซุบซิบตามตรอกซอยมากมายในจิงไห่ ทำให้ทั้งตระกูลกู้อับอายขายหน้ามานานถึงเจ็ดปี
“จับมันฆ่าเสีย!” กู้เจ๋อฮ่าวบิดเบี้ยวหน้าตา
บอดี้การ์ดสิบกว่านายเคลื่อนไหวตามคำสั่ง
“ใครกล้า!” ซูว่านซานคำรามลั่น บอดี้การ์ดตระกูลซูเข้าขวางหน้าคนทั้งสอง
ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน กู้เจ๋อฮ่าวปิดปากที่พูดไม่ชัดแล้วเอ่ยก่อนว่า “ไอ้แก่ไม่ยอมตาย ข้าให้เกียรติแกมากไปแล้วสินะ! เมื่อเป็นเช่นนี้ วันนี้ล้างตระกูลซูของพวกแกไปด้วยเลย! เข้ามา!”
บอดี้การ์ดตระกูลกู้ชักกระบองสั้นออกมาเหวี่ยงเข้าใส่
“จบเห่...” คนตระกูลซูหน้าเดือดราวกับเถ้าถ่าน สิ่งที่พวกเขากังวลที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้
ตระกูลซูตอนนี้ไม่มีกำลังต้านทานตระกูลกู้เลย
“ถอย!”
เย่เป่ยเอ่ยเสียงทุ้ม ตามด้วยแรงกดดันไร้รูป ม้วนตัวออกไปอย่างฉับพลัน
ต้นไม้รอบด้านหักโค่น บอดี้การ์ดหลายสิบคนของตระกูลกู้กระเด็นถอยหลัง วินาทีนั้นเงาคนเกลื่อนฟ้า
คนตระกูลซูต่างอ้าปากค้าง แค่คำเดียวก็ผลักคนหลายสิบคนกระเด็นถอยไปได้ นี่มันพลังอันใด? มนุษย์ทำได้หรือนี่?
“ยุทธ... ยุทธ!!”
กู้เจ๋อฮ่าวตะลึงค้าง ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด
คนธรรมดาไม่รู้จักยุทธ แต่เขารู้ดีกว่าใคร เพราะท่านปู่ของเขาก็คือยุทธ นี่คือเหตุผลหลักที่ตระกูลกู้ก้าวขึ้นมาเป็นตระกูลอันดับหนึ่งในจิงไห่
ยุทธ ผ่าหินทลายศิลาจารึกได้ง่ายดาย มนุษย์ปุถุชนธรรมดาไม่มีทางต่อกรได้
“เจ้า เจ้าจะทำอะไร อย่า อย่าฆ่าข้า” เมื่อเห็นเย่เป่ยก้าวเข้ามาทีละก้าว กู้เจ๋อฮ่าวก็กลัวจนทรุดลงกับพื้น
คืนนั้นพ่อแม่ก็คงสิ้นหวังเช่นนี้
ใจเย่เป่ยเจ็บแปลบ
ชักดาบศึกจากเอวลวี่จงหยวน เงยหน้ามองฟ้า ความเศร้าพวยพุ่งจากใจ
“อย่า อย่าฆ่าข้า...” กู้เจ๋อฮ่าวเห็นเย่เป่ยถือดาบศึก กลัวจนหน้าเผือดราวกระดาษ เห็นกระบี่กำลังฟาดลงมา รีบตะโกนว่า “อย่าฆ่าข้า ข้ารู้ว่าลูกของเจ้าอยู่ที่ไหน!”
ดาบศึกหยุดชะงัก ตลอดเจ็ดปีในกองทัพ เขาไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับสตรีใดเลย มีลูกมาจากไหน?
เห็นอีกฝ่ายไม่เชื่อ กู้เจ๋อฮ่าวรีบเสริมว่า “คืนนั้นเมื่อเจ็ดปีก่อน เจ้ากับนังแพศยา โอ๊ยไม่ใช่ กับกู้ม่อหลีหลังจากนั้น นางก็ตั้งครรภ์ ต่อมาถูกขับออกจากตระกูลกู้ ภายหลังคลอดลูกสาว”
เย่เป่ยราวกับถูกสายฟ้าฟาด ยืนนิ่งงัน
คืนนั้น จริง ๆ แล้วเขากับกู้ม่อหลีมีสัมพันธ์แนบชิดกัน
นอกจากนี้ ตลอดเจ็ดปี เขาไม่เคยแตะต้องหญิงใดเลย
“ตอนนี้พวกนางอยู่ไหน!?” จะจริงหรือเท็จ เขาต้องถามต่อหน้าให้รู้เรื่อง
“อยู่ ที่ร้านดอกไม้แห่งหนึ่งบนถนนหมิงไห่” กู้เจ๋อฮ่าวเห็นความหวังที่จะรอด รีบตอบทันที
สิ้นเสียง เย่เป่ยก็วาบหายไปทันที
กู้เจ๋อฮ่าวหอบหายใจเฮือกใหญ่ เสื้อผ้าทั้งตัวชุ่มเหงื่อตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้
“อ๊าก!! ขาของข้า!!”
เสียงร้องโหยหวนดังลั่น กู้เจ๋อฮ่าวเพิ่งรู้ตัว ไม่รู้เมื่อไรที่ขาทั้งสองข้างถูกตัดขาดจากกันอย่างแนบเนียน มองเห็นกระดูกและเนื้อ ร่างกายเสียหลักล้มลงนอนตะแคง
ภาพนองเลือดเช่นนี้ทำให้บรรดาคุณหนูตระกูลซูยกมือปิดปากร้องกรี๊ด
“ท่านปู่ คนผู้นี้เป็นใครกันแน่! ถึงขั้นกล้าลงมือกับคนตระกูลกู้” ซูเจี่ยนซียกมือปิดตาแน่น ตกใจจนหน้าตาซีดเซียว
ซูว่านซานมองไปทางที่เย่เป่ยหายไปนานไม่เอ่ยวาจา
“วันที่เขากลับมา ก็คือวันที่ตระกูลกู้ดับสูญ”
“อย่าว่าแต่ตระกูลกู้เล็ก ๆ เลย ต่อให้ทั้งจิงไห่ แค่คนข้างกายเขาเพียงคนเดียว ก็บดขยี้ได้อย่างง่ายดาย”
“เขา คือตำนาน”
ซูเจี่ยนซีตกตะลึง เขาเก่งกาจอย่างที่ท่านปู่กล่าวเหลือเกิน?
———