หงโหลว: เริ่มต้นด้วยราชโองการพระราชทานสมรสกับเซวไช่ ข้าหมายกอบกู้แผ่นดิน

ขอชี้แจงไว้ก่อน: หนังสือเล่มนี้จะทำให้คนตระกูลเจีย—สตรีเคลิบเคลิ้มราวกับขึ้นสวรรค์ ส่วนบุรุษอยากตาย ในพิธีคัดเลือกนางในแห่งพระราชวังต้าหมิง องค์ชายสี่ จูจิ้งเจ๋อ ได้ปลุกความทรงจำจากชาติก่อนขึ้นมา เปิดฉากมาก็ถูกยัดเยียดให้แต่งงานกับเซวไช่เป็นพระชายาเอกหรือ? จูจิ้งเจ๋อ: “ล้อเล่นน่า! พี่สาวเป่าแม้จะหอมหวาน แต่ข้าเป็นเชื้อพระวงศ์ผู้สูงศักดิ์ จะรับบุตรสาวพ่อค้าเป็นชายาเอกได้อย่างไร?” “ถ้าจะพระราชทานสมรสจริง ๆ ข้าขอไต้ยวี่!” “หยวนชุนก็จะยัดเยียดให้ข้าด้วยหรือ?” “ตั้งใจทำให้ข้าขยะแขยงสินะ!” ฉินเข่อชิงหลุบตาลงพลางเก็บแขนเสื้อ: “หม่อมฉันมีชาติกำเนิดต่ำต้อย ได้รับความโปรดปรานจากท่านอ๋องก็นับเป็นโชคดีใหญ่หลวงแล้วเพคะ” เจียหยวนชุนมั่นใจในใจว่า มีเพียงองค์ชายพระองค์นี้เท่านั้นที่จะคุ้มครองคนทั้งตระกูลเจียให้ปลอดภัยได้ ไต้ยวี่เงยหน้าขึ้นพบเขาเป็นครั้งแรก หัวใจพลันสั่นไหวแผ่วเบา ทั้งที่เพิ่งพบกันแท้ ๆ แต่กลับรู้สึกราวกับเคยรู้จักกันมาก่อน ทั่นชุนมองเขาแล้วถอนใจอย่างอัดอั้น: “พี่เขย หากข้าเกิดเป็นบุรุษและออกไปจากที่นี่ได้ ข้าคงไปนานแล้ว ไปสร้างกิจการของตนเอง ถึงเวลานั้นข้าย่อมมีเหตุผลของข้าเอง แต่น่าเสียดายที่ข้าเกิดเป็นสตรี...” จูจิ้งเจ๋อมองน้องภรรยาคนนี้: “เกิดเป็นสตรีก็ใช่ว่าจะสร้างผลงานไม่ได้”

นี่คือยุคสมัยที่คลาดเคลื่อนจากประวัติศาสตร์ ราชวงศ์หมิงยังไม่ล่มสลาย หลังจักรพรรดิฉงเจินสละพระชนม์เพื่อชาติ เชื้อพระวงศ์ต่างแบ่งแยกดินแดนปกครอง จักรพรรดิซื่อจงผงาดขึ้นท่ามกลางกลียุค สถาปนาเมืองหลวงที่ฉางอัน เผชิญหน้ากับราชสำนักชิงทางเหนือซึ่งยึดครองดินแดนโยวอวิ๋น บัดนี้ ยุคของเฉียนหลงแห่งราชสำนักชิงทางเหนือกำลังจะสิ้นสุดลง นโปเลียนแห่งยุโรปเพิ่งเริ่มฉายแวว ขณะที่เปลวไฟแห่งการปฏิวัติอุตสาหกรรมในตะวันตกโหมแรงขึ้นทุกที อีกหลายสิบปีต่อมา เงาของเรือรบและปืนใหญ่ทรงอานุภาพจะปกคลุมทั่วแผ่นดินจีน ด้วยมุมมองจากสองชาติภพ เขามองเห็นวิกฤตรอบด้านทั้งภายในและภายนอกราชวงศ์อย่างแจ่มชัด จูจิ้งเจ๋อมั่นใจแล้วว่า: หากต้องการหลีกเลี่ยงประวัติศาสตร์แห่งความอัปยศนานร้อยห้าสิบปี และเปลี่ยนชะตากรรมอันน่าเวทนาของเหล่าสตรีในหงโหลว มีเพียงการขึ้นสู่บัลลังก์สูงสุด แล้วกุมอำนาจปกครองแผ่นดินกว้างใหญ่ไพศาลนี้ไว้ด้วยตนเอง