“นายเสื่อมสมรรถภาพใช่ไหม?”
“ของนายเสร็จไว แค่ไม่กี่วินาทีเอง”
“ส่วนของนาย ฉันจำได้ว่าสั้นแถมเล็กด้วย”
อู๋จิ้งเฟิงขับรถพาผู้ป่วยสามคนเข้าไปในหมู่บ้านพักนายทหารบนถนนไห่ปินตะวันตก พลางหาที่จอดรถไปด้วย พลางปลอบคนไข้สามคนที่นั่งเบาะหลังไปด้วย
“ไม่ต้องห่วง รักษาได้หมด เพื่อนซี้ฉันเป็นหมอชั้นแนวหน้า”
ผู้ป่วยทั้งสามยื่นหน้าเข้ามาถาม “เก่งขนาดไหน?”
“เพื่อนฉันได้รางวัลการ์ดเนอร์อินเตอร์เนชันแนล รางวัลแพทยศาสตร์วูล์ฟ รางวัลแพทยศาสตร์ชีวภาพจงหยวนเหอเสีย แล้วก็รางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการแพทย์หัวเซี่ย”
“เอ่อ...นี่มัน...”
ทั้งสามสบตากัน พลางเกาหลังศีรษะ
“ดูท่าพวกนายคงไม่เข้าใจ งั้นพูดแบบนี้แล้วกัน”
อู๋จิ้งเฟิงจอดรถในลานบ้านพักตากอากาศแห่งหนึ่ง ก่อนหันกลับมา “เรื่องไซอิ๋วเคยดูกันใช่ไหม?”
“อ๋อ—!”
ผู้ป่วยที่นั่งตรงกลางกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที “นายจะบอกว่าเขาเก่งเหมือนซุนหงอคงใช่ไหม?”
“ไม่ใช่”
อู๋จิ้งเฟิงยิ้ม “เขาคือพระโพธิสัตว์จื่อ”
“หา?!” ทั้งสามเบิกตาค้าง
“เลิกหาได้แล้ว ลงไปกันเถอะ”
พอลงจากรถ อู๋จิ้งเฟิงก็พาทั้งสามเข้าไปในบ้านพักตรงหน้า แม่บ้านพาพวกเขาไปหยุดหน้าห้องหนังสือ
แค่ก ๆ
อะแฮ่ม!
ผู้ป่วยทั้งสามกระแอม ดึงปกเสื้อให้เข้าที่ แล้วใช้มือลูบผมหน้าม้าให้เรียบร้อย
พอจัดตัวเองเสร็จ อู๋จิ้งเฟิงก็เคาะประตูห้องหนังสือ ก๊อก ๆ ๆ
“เข้ามา”
เอี๊ยด—
อู๋จิ้งเฟิงผลักประตูเปิด ผู้ป่วยสามคนข้างหลังพุ่งแซงไปยืนข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ฉีกยิ้มกว้าง พอก้าวเข้าห้องก็ทักเสียงดัง “สวัสดีครับคุณหมอ”
เอ๊ะ?
พอทักเสร็จ ทั้งสามก็จ้องคนบนโซฟาอย่างตะลึงงัน
ครู่ต่อมา
ทั้งสามหันกลับมากระซิบถามอู๋จิ้งเฟิงที่อยู่ข้างหลัง “นี่ใช่เหรอ?”
“ตรงไหนไม่ใช่?”
“ก็...นี่มัน...”
ทั้งสามหันไปมองโซฟาอีกครั้ง
บนโซฟามี ‘พระพุทธรูปองค์ใหญ่’ นอนตะแคงอยู่ พุงยื่นโด่งสูงแทบจะเท่าพนักโซฟา
‘พระพุทธรูปองค์ใหญ่’ มือหนึ่งถือแท็บเล็ต อีกมือควานเข้าไปในถุงขนมเหลี่ยวชุ่ยเจี่ยว คว้าขึ้นมากำหนึ่งแล้วยัดใส่ปาก
กร้วม ๆ ๆ—
เศษขนมกระเด็นออกมาตามมุมปาก
กินเสร็จแล้ว
‘พระพุทธรูปองค์ใหญ่’ ก็เอื้อมไปหยิบน้ำอัดลมสองลิตรบนโต๊ะ
อึก ๆ ๆ ๆ—
สองลิตรเหลือหนึ่งลิตร
‘พระพุทธรูปองค์ใหญ่’ อ้าปากกว้าง “เอิ้ก—”
กลิ่นมันฝรั่งทอดผสมเครปพุ่งออกมาปะทะจมูก
“ฉันไม่ตรวจแล้ว กลับก่อนล่ะ”
“นึกขึ้นได้ว่ามีธุระ ขอตัวก่อนนะ”
“รอฉันด้วย ฉันก็ไปเหมือนกัน”
ผู้ป่วยทั้งสามหันหลังวิ่งออกจากห้องหนังสือโดยไม่เหลียวกลับมา
อู๋จิ้งเฟิงรีบยื่นมือไปห้าม “เฮ้ ๆ อย่าเพิ่งไปสิ”
ปัง!
คำตอบที่ได้มีเพียงเสียงประตูปิดดังสนั่น
เฮ้อ...
อู๋จิ้งเฟิงถอนหายใจ หันกลับมาแล้วยกมือฟาดลงบนพุงของ ‘พระพุทธรูปองค์ใหญ่’ ฉาดหนึ่ง
“ลู่เซวียน ไอ้บ้าเอ๊ย ช่วยรักษาภาพลักษณ์หน่อยได้ไหม คนไข้โดนนายทำตกใจหนีหมดแล้ว!”
เอี๊ยดอ๊าด ๆ—
ลู่เซวียนบิดก้นที่ใหญ่เท่าฝาท่อระบายน้ำ พลางคว้าพนักโซฟาไว้แน่น ลองอยู่สามครั้งกว่าจะลุกขึ้นนั่งได้
“นายมันยังมีหน้ามาโทษฉันก่อนอีก!”
ลู่เซวียนคว้าขนมปังฝรั่งเศสที่กินไปครึ่งแท่งขึ้นมาฟาดแขนอู๋จิ้งเฟิง “บอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าพาคนมาหาฉันให้รักษาอีก ตอนนี้ฉันอยากเป็นปลาขี้เกียจอยู่นิ่ง ๆ เท่านั้น!”
“เสียดายฝีมือแย่เลยนะ!”
อู๋จิ้งเฟิงลากเก้าอี้มานั่งตรงข้ามลู่เซวียน ก่อนนับนิ้วไปด้วย
“ปู่แกเป็นหมอทหารเก่า”
“พ่อแกเป็นผู้อำนวยการโรงพยาบาลใหญ่ของมหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์”
“แม่แกเป็นหัวหน้าฝ่ายพยาบาลของมหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์”
“เด็กคนอื่นสามขวบร้องเพลงเสือสองตัว แต่แกสามขวบก็ร้องเพลงตำรับรักษาร้อยโรค คำขับร้องตำรับทอง และตำราจับชีพจรปินหูอยู่ในเขตบ้านพักทหารแล้ว”
“ตอนเจ็ดขวบ เด็กบ้านอื่นเข้าโรงเรียนประถม แต่แกตามปู่ไปตรวจโรคให้แม่ทัพเฒ่าในเขตบ้านพักแล้ว”
“พูดแบบถ่อมตัวหน่อย แกสมัครตำแหน่งรองศาสตราจารย์ในโรงพยาบาลที่ติดอันดับยี่สิบอันดับแรกของประเทศที่ไหนก็ได้”
“มีฝีมือแพทย์ดีขนาดนี้แต่ไม่ใช้ ก็เสียของแย่สิ แถม...”
อู๋จิ้งเฟิงถูมือไปมา “แหะ ๆ ช่วงนี้ฉันกำลังคิดจะเปลี่ยนรถ เงินก็เลยตึงมือ ถึงได้แนะนำคนไข้มาให้ไง!”
“ไอ้เวรเอ๊ย เลิกยกยอฉันได้แล้ว เอาขนมปังฝรั่งเศสมาให้ฉัน”
ลู่เซวียนหยิบขนมปังฝรั่งเศสกลับมา ยัดเข้าปากไปพลาง กลอกตาใส่อู๋จิ้งเฟิงไปพลาง “ต่อไปห้ามพาคนไข้มาอีก”
“ก็ได้ ไม่พามาแล้ว” อู๋จิ้งเฟิงยักไหล่
“ลิ้นชักที่สองของโต๊ะกลาง มีกล่องไม้สีน้ำตาลอยู่ เอาออกมา”
อู๋จิ้งเฟิงทำตาม หยิบกล่องขึ้นมาพลิกดูซ้ายขวา “นี่อะไร?”
“ข้างในมีบัตรธนาคาร รางวัลเงินสดจากรางวัลความก้าวหน้าทางการแพทย์ของฉัน รหัสคือวันเกิดฉัน พอให้นายเปลี่ยนรถจีคลาสคันใหญ่ได้”
“งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะ ฮ่า ๆ ๆ!”
อู๋จิ้งเฟิงเก็บบัตรธนาคารใส่กระเป๋าอย่างเบิกบาน แล้วมองลู่เซวียนพลางถอนหายใจเบา ๆ
“เหล่าลู่ บางครั้งฉันก็ไม่เข้าใจจริง ๆ”
“ไม่เข้าใจอะไร?” ลู่เซวียนฉีกถุงขนมเผ็ดหม่าลาหวังจื่อ
“หน้าตาแกคมเข้มมีมิติ สูงตั้ง 182 เซนติเมตร แต่ดันอ้วนเกินไปจนดูไม่สูง แถมความหล่อก็ถูกกลบหมด”
“บ้านแกเป็นตระกูลแพทย์ที่พื้นเพดี การเลี้ยงดูก็เข้มงวดแท้ ๆ แต่แกกลับกินแหลกไม่เลือก มีฝีมือแพทย์แต่ไม่คิดก้าวหน้า นี่แหละที่ฉันไม่เข้าใจ”
“หรือฮวงซุ้ยบรรพบุรุษบ้านแกมีปัญหา? ลองย้ายหลุมศพดูไหม?”
ไสหัวไป!
ลู่เซวียนยกขาเตะอู๋จิ้งเฟิง
ชาติก่อนฉันทำงานให้บริษัทรักษาความปลอดภัยนานาชาติ ออกปฏิบัติภารกิจกลางห่ากระสุนทุกวัน สุดท้ายโดนยิงเข้าที่หัว ถึงได้ทะลุมิติมาโลกคู่ขนานแห่งนี้
รบมาทั้งชีวิตแล้ว จะปล่อยให้ฉันพักผ่อนบ้างไม่ได้หรือไง?
ความในใจพวกนี้วนอยู่ในท้องของลู่เซวียนรอบหนึ่ง แต่เขาไม่ได้เล่าให้อู๋จิ้งเฟิงฟัง
ทั้งสองกำลังหยอกล้อกันอยู่
จู่ ๆ โทรศัพท์ของลู่เซวียนก็ดังขึ้น เขาหยิบมาดู เห็นบนหน้าจอขึ้นว่า【เสด็จพ่อ】
“ฮัลโหล พ่อ?”
“แกอยู่ไหน?”
“อยู่บ้านสิ จะอยู่ไหนได้อีกล่ะ”
“รีบมาที่ห้องผู้ป่วยพิเศษของมหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์ ปู่แกไม่ค่อยสบาย!”
“หา? ผมไปเดี๋ยวนี้!”
พอวางสาย ลู่เซวียนก็รีบสวมเสื้อผ้า บอกลาอู๋จิ้งเฟิง แล้วกระแทกประตูออกไปดังโครม
ยี่สิบนาทีต่อมา
รถพานาเมราขับเข้าไปในโรงพยาบาลใหญ่ของมหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์
หน้าห้องผู้ป่วยพิเศษ
ลู่เซวียนไม่รีบผลักประตูเข้าไป เพราะกลัวจะทำให้ปู่ที่อยู่ในห้องตกใจ
ฟู่—
เขาปรับลมหายใจจนกลับมาเป็นปกติ แล้วจึงยกมือขึ้น
ก๊อก ๆ ๆ—
“เข้ามา”
ปัง
ลู่เซวียนค่อย ๆ ผลักประตู แล้วรีบก้าวเข้าไป
บนเตียงผู้ป่วย ปู่ลู่ฮั่นเซิงหลับตาอยู่และสวมเครื่องช่วยหายใจ
ข้างเตียงผู้ป่วย พ่อลู่เซี่ยงกั๋วกำลังพลิกดูประวัติการรักษา
“หลับแล้วเหรอ?”
ลู่เซวียนมองปู่ แล้วถามพ่อด้วยการขยับริมฝีปากโดยไม่ออกเสียง
“อืม”
ลู่เซี่ยงกั๋วพยักหน้า จากนั้นชี้ไปทางประตู “ออกไปคุยข้างนอก”
“ได้”
พ่อลูกเดินออกจากห้องผู้ป่วย คนหนึ่งตามหลังอีกคน แล้วเข้าไปในห้องพักญาติที่อยู่ข้าง ๆ
ทั้งสองนั่งลงตรงข้ามกัน
ลู่เซี่ยงกั๋วเป็นฝ่ายพูดก่อน “ปู่แกคงอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว”
“...”
ลู่เซวียนไม่ตอบ เพียงก้มหน้าลง
พอเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ขอบตาก็แดงก่ำ เขาถามว่า “เป็นโรคอะไร?”
“โรคเก่า”
ลู่เซี่ยงกั๋วส่ายหน้า “รักษาไม่หายหรอก”
“...”
ลูกกระเดือกของลู่เซวียนขยับ เขายกมือเช็ดหางตา
ลู่เซี่ยงกั๋วไม่ได้พูดอะไร เพียงหยิบผ้าเช็ดหน้าออกจากกระเป๋าเสื้อกาวน์ส่งให้
ห้องพักญาติเงียบงันลง
ผ่านไปสิบกว่าวินาที
“ปู่แกบอกฉันว่า”
ลู่เซี่ยงกั๋วกอดอก มองลู่เซวียน “ก่อนตายเขามีความปรารถนาอย่างหนึ่ง มีแค่แกที่ทำให้เป็นจริงได้”
ลู่เซวียนเงยหน้าขึ้น
“ปู่อยากเห็นแกเข้ากองทัพ เป็นทหาร”
“หา?”
ลู่เซวียนยืดหลังตรง พุงมหึมาพุ่งไปข้างหน้าทันที ชนโต๊ะดังปัง โต๊ะกระแทกลู่เซี่ยงกั๋วที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
“แค่ก ๆ ๆ”
“พ่อเป็นอะไรหรือเปล่า?”
ลู่เซวียนรีบลุกขึ้นยืน พุงก็พุ่งไปข้างหน้าอีกครั้ง ดันโต๊ะให้เลื่อน ลู่เซี่ยงกั๋วโดนกระแทกซ้ำอีกรอบ
“แค่ก ๆ ๆ ๆ!” เขาไอหนักกว่าเดิม
“พ่อ”
“พอแล้ว เจ้าตัวแสบ นั่งคุยอยู่ตรงนั้นแหละ อย่าขยับอีก”
ลู่เซี่ยงกั๋วกุมหน้าอก ลู่เซวียนจึงจำใจนั่งลง
“เอาเป็นว่า เพื่อปู่แก แกต้องไปเป็นทหาร”
“เข้ากองทัพ?”
ลู่เซวียนตบพุงตัวเองแปะ ๆ สองที “มีนี่อยู่ จะเป็นไปได้เหรอ? มหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์ก็มีแผนกตรวจร่างกายทหาร น้ำหนักตามเกณฑ์เท่าไร พ่อไม่รู้หรือไง?”
“เพราะงั้นแกต้องลดน้ำหนัก” ลู่เซี่ยงกั๋วยืนขึ้น “ฉันมีพ่ออยู่คนเดียว ความปรารถนาสุดท้ายของเขาต้องทำให้สำเร็จ!”
“พ่อก็มีลูกชายอยู่คนเดียวนะ!”
ลู่เซวียนลุกขึ้นยืน กางมือออก “ผมรักปู่ แต่ไม่อยากเป็นทหาร นี่มันเอาความรักในครอบครัวมาบีบบังคับกันชัด ๆ”
“ถ้าแกไม่ไป ฉันจะระงับบัตรเครดิตแก”
“พ่อครับ ค่อย ๆ คุยกันก็ได้”
ลู่เซวียนนั่งลงอีกครั้ง ตบพุงตัวเอง “ข้อเท็จจริงอยู่ตรงหน้าแล้ว คิดยังไงก็...เหลืออีกแค่เจ็ดวันก็เปิดรับสมัครตรวจร่างกายทหาร ตอนนี้ผมหนัก 367 จิน จะเป็นไปได้ยังไง...”
ซ่า—
จู่ ๆ แสงไฟฟ้าสีน้ำเงินก็วาบขึ้นตรงหน้า ตัดบทลู่เซวียน
ถัดมา
หน้าต่างโปร่งแสงแบบกระจกฝ้าบานหนึ่งค่อย ๆ ปรากฏขึ้นจากมุมขวาบนของสายตา