จางหย่งฝูเป็นคนแรกที่ควักเงินออกมา โจวจี้กับหม่า ซุ่นตามมาติด ๆ พ่อครัวหลวงคนอื่น ๆ ต่างก็พากันควักเงินตาม
แต่ปัญหาก็ตามมา ผู้ที่อยากเรียนมีมากเกินไป ทว่าเสี่ยวตุ้นจื่อมีเพียงคนเดียว
พ่อครัวหลวงพากันเบียดเสียดอยู่ตรงหน้าเสี่ยวตุ้นจื่อ ต่างคนต่างพูดแย่งกันว่าจะเรียนก่อน
บางคนร้องว่า “ข้ามาก่อน!” บางคนบอกว่า “ข้าให้ห้าสิบหกก้วน!” อีกคนรีบตามว่า “ข้าให้ห้าสิบเจ็ดก้วน!”
เสี่ยวตุ้นจื่อยืนอยู่กลางฝูงชน มองเงินตำลึงกับเหรียญทองแดงที่โบกไสวอยู่ตรงหน้า ดวงตาเบิกกว้างจนแทบไม่กะพริบ
ตั้งแต่เกิดมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสความรู้สึกซึ่งมีคนตามยัดเงินใส่มือ
ท้ายที่สุดเขาจึงตั้งกฎขึ้นมา หนึ่งรอบรับห้าคน คนละห้าสิบก้วน ใครจ่ายก่อนก็ได้เรียนก่อน หากเต็มแล้วก็รอรอบถัดไป
แม้พ่อครัวหลวงทั้งหลายจะไม่เต็มใจนัก แต่ก็ทำได้เพียงยอมรับ
พ่อครัวหลวงห้าคนแรกติดตามเสี่ยวตุ้นจื่อเข้าไปในห้องครัว
เสี่ยวตุ้นจื่อผูกผ้ากันเปื้อน หยิบตะหลิวขึ้นมา กระแอมเบา ๆ ก่อนเริ่มสอนเป็นครั้งแรกในชีวิต
“ดูให้ดี นี่เรียกว่าการสะบัดกระทะ ใช้ข้อมือออกแรง ดันกระทะไปข้างหน้า ให้วัตถุดิบพลิกกลับด้านแล้วตกลงในกระทะ จุดประสงค์คือทำให้วัตถุดิบสุกทั่วถึง เครื่องปรุงก็จะเคลือบได้ทั่วถึงยิ่งขึ้น”
เขาสะบัดข้อมือ วัตถุดิบในกระทะพลิกกลับด้านพร้อมกัน ก่อนจะตกลงในกระทะอย่างมั่นคง ท่วงท่าราวสายน้ำไหล ลื่นไหลต่อเนื่องเป็นหนึ่งเดียว
พ่อครัวหลวงทั้งห้าตะลึงงันจนพูดไม่ออก
“นี่เรียกว่าการเคลือบกระทะ ตั้งกระทะให้ร้อน เทน้ำมันลงไป แล้วเขย่าให้ทั่ว ให้น้ำมันเคลือบผนังกระทะจนทั่ว จากนั้นเทน้ำมันออก แล้วค่อยเติมน้ำมันเย็นลงไปอีกครั้ง ใส่วัตถุดิบตามลงไป วิธีนี้ช่วยไม่ให้วัตถุดิบติดกระทะ ทั้งยังทำให้สุกทั่วถึง”