กล่าวจบ เฉินเส้าอันก็ดึงหลิ่วหยาให้หันหลังเดินจากไป ก่อนเลี้ยวเข้าไปในตรอกเล็กข้างทางโดยไม่เหลียวกลับ
คุณชายผู้นั้นประคองโคมแก้วไว้ ยิ้มจนหุบปากไม่ลง
เขาถือโคมแก้วหกเหลี่ยมที่ส่องประกายระยิบระยับ จูงมือหญิงงาม เดินอวดโฉมอยู่กลางถนนอย่างผึ่งผาย ช่างสะดุดตาผู้คนยิ่งนัก
หลังเดินไปได้ราวหนึ่งถ้วยชา หลิ่วหยาก็พลันสังเกตว่าเสียงฝีเท้าแผ่วเบาที่ดังตามหลังมาเป็นระยะหายไปตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้
นางหันกลับไปมอง เห็นเงาคนหลายคนอยู่ตรงปากถนนไกลออกไป กำลังไล่ตามทิศทางที่คุณชายผู้นั้นจากไป
นางพลันเข้าใจขึ้นมา
“โคมดวงนั้น...” นางเอ่ยเสียงเบา “พวกเขาตามโคมมาอย่างนั้นหรือ?”
“ใช่ พวกเขาตามโคมมาเพื่อตามหาข้า” เฉินเส้าอันเดินไปพลางถอดเสื้อคลุมผ้าแพรสีขาวนวลอย่างรวดเร็ว พลิกกลับอีกด้าน
ด้านในเป็นสีเทาเข้ม กลมกลืนไปกับราตรีจนไม่สะดุดตา เขาดึงคอเสื้อให้หลวมลงอีกเล็กน้อย ถอดหยกห้อยเอวเก็บใส่อกเสื้อ เพียงชั่วพริบตา ภาพคุณชายผู้สง่างามก็เปลี่ยนเป็นชายสามัญในชุดสีเทา
“โคมดวงนั้นเด่นเกินไป ถือเดินอยู่กลางถนนก็เท่ากับบอกทุกคนว่าข้าอยู่ที่นี่”
เฉินเส้าอันคลุมเสื้อแพรไว้บนบ่าอย่างลวกๆ ก่อนหันไปมองหลิ่วหยา “เจ้าก็ต้องเปลี่ยนโฉมด้วย”
หลิ่วหยาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจในทันที
นางรีบถอนปิ่นเงินเรียบๆ ออกจากมวยผม ปล่อยเส้นผมดำสลวยลงมา แล้วซื้อเชือกแดงเนื้อหยาบจากแผงขายเชือกมัดผมข้างทาง จากนั้นรวบผมขึ้นเป็นมวยแบบหญิงสาวชาวบ้านอย่างคล่องแคล่ว
นางพับคอเสื้อคลุมสีม่วงอ่อนเข้าไปด้านใน เผยให้เห็นเสื้อชั้นในสีขาวเรียบ ทั่วทั้งร่างจึงเปลี่ยนจากนางกำนัลผู้หมดจดงดงามเป็นสาวชาวบ้านธรรมดาที่ไม่สะดุดตา