จื้อฉินติดตั้งบ่อเก็บน้ำไว้บนหลังคารถบ้านก่อน จากนั้นก็เช็ดกล่องพัง ๆ กับกล่องโยเกิร์ตให้สะอาด ปูดินลงไป แล้วปลูกเมล็ดหญ้าเลี้ยงสัตว์กับเมล็ดเถาวัลย์
เมล็ดหญ้าเลี้ยงสัตว์ใช้เวลา 3 วันจึงโตเต็มที่ ส่วนเมล็ดเถาวัลย์ใช้เวลา 7 วัน
ช่วงแรกผลผลิตหญ้าเลี้ยงสัตว์คงไม่มาก ดูท่าต้องไปแลกที่ศูนย์ซื้อขายสักหน่อย
เธอเปิดหน้าต่างระบบ ตอนนี้มีอยู่แค่ 3 ส่วน
ด้านซ้ายเป็นห้องแชตเขตใหญ่ ตรงกลางเป็นศูนย์ซื้อขาย ส่วนด้านขวาเป็นข้อมูลกระเป๋า
กระเป๋าเริ่มต้นมีแค่ 20 ช่อง ไม่นานก็คงไม่พอใช้ อีกสองวันต้องคอยมองหาการ์ดขยายช่องไว้
พอเปิดดูห้องแชต ข้อความก็ไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว มีคนพูดสารพัดเรื่อง
ในนั้นมีคนชื่อเจ้าหน้าที่เขตเฉินตง ปักหมุดประกาศไว้บนห้องแชต เป็นข้อควรระวังช่วงมือใหม่
1. ขับให้ได้ระยะทางขั้นต่ำในแต่ละวัน และพยายามเปิดหีบสมบัติเพื่อหาทรัพยากรให้ได้มากที่สุด
2. หากได้รับบาดเจ็บภายนอก ให้ส่งบัตรประชาชนพร้อมชื่อมาเพื่อขอผ้าพันแผล x1 ยาฆ่าเชื้อ x1 (หมายเหตุ: จำกัดคนละ 1 ชุด)
3. หากพาหนะขาดพลังงาน ให้ส่งบัตรประชาชนพร้อมชื่อมาเพื่อขอน้ำมันเบนซิน x1 หรือแบตเตอรี่ x1 หรือหญ้าเลี้ยงสัตว์ x1 (หมายเหตุ: จำกัดคนละ 1 อย่าง)
ทุกปี การท้าทายทางหลวงจะสุ่มเลือกคนจากดาวสีน้ำเงินเข้ามา นอกจากช่วงไม่กี่ปีแรกที่แทบยกขบวนตายกันหมดแล้ว หลังจากทางการกับองค์กรเอกชนบางแห่งตั้งหลักได้ ก็หาทางส่งข่าวกลับไปยังดาวสีน้ำเงิน
ทำให้คนที่ถูกเลือกเข้ามาทีหลังมีโอกาสเตรียมตัวล่วงหน้าบ้าง
ก่อนเข้ามา จื้อฉินได้เรียนรู้การต่อสู้และวิชามวย รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับการท้าทายทางหลวง จากเจ้าหน้าที่เขตที่ทางการส่งไปประจำชุมชน
ความสามารถเหล่านี้ รวมถึงยากับน้ำมันที่เธอขอมาได้ ช่วยให้เธอผ่านช่วงมือใหม่อันยากลำบากในชาติก่อนไปได้
ชาตินี้ถ้ามีโอกาส เธอจะทำสิ่งที่พอทำได้เพื่อทดแทนบุญคุณที่ช่วยชีวิตเธอไว้แน่นอน
จื้อฉินเลื่อนผ่านข้อความอื่น ๆ สายตาหยุดอยู่ที่ศูนย์ซื้อขายตรงกลาง
มีคนลงขายหญ้าเลี้ยงสัตว์ เธอรีบตั้งฉายา【ยาจก】แล้วใช้ผักกาดดองแลกหญ้าเลี้ยงสัตว์
แลกเปลี่ยนสำเร็จ!
【หวังเหวยหมิง】เห็นว่าคุณยากจนข้นแค้น จึงมอบหญ้าเลี้ยงสัตว์เพิ่มให้อีกครึ่งมัด
คนดีจริง ๆ ใจกว้างใช้ได้เลย
อีกฝ่ายส่งรูปมาให้เธออย่างรวดเร็ว เป็นหมั่นโถวกับผักกาดดอง «ไม่เลวเลย วันนี้ฉันเปิดได้แต่พลังงาน ไม่หญ้าเลี้ยงสัตว์ก็น้ำมัน เฮ้อ»
จื้อฉินสงสัยว่าเขากำลังอวดอยู่หรือเปล่า แต่การเปิดหีบสมบัติก็เป็นเรื่องดวงล้วน ๆ บางคนดวงพลังงานดี บางคนดวงอาหารดี
เธอจำคนชื่อ【หวังเหวยหมิง】ไว้ คราวหน้าถ้าขาดหญ้าเลี้ยงสัตว์ค่อยไปหาเขาอีก
แลกหญ้าเลี้ยงสัตว์เสร็จ จื้อฉินก็ปิดหน้าจอแล้วลงไปให้อาหารพี่หม่า
พี่หม่าพอเห็นหญ้าเลี้ยงสัตว์ก็เบือนหน้าหนีอย่างรังเกียจ
อะไรเนี่ย ถึงกับทำท่ารังเกียจแล้วเหรอ?
เธอเลยเก็บหญ้าเลี้ยงสัตว์ไป รอให้ค่าความหิวของม้าขนรุงรังขึ้นไปถึง 80 แล้วมันจะยอมกินเอง
แสงสนธยาค่อย ๆ มืดลง หมอกหนาทึบแผ่คลุมสองข้างทาง
ทัศนวิสัยตอนขับรถกลางคืนต่ำ โอกาสเจอสัตว์ประหลาดจะเพิ่มขึ้นมาก
ช่วงแรกพาหนะเปราะบางเกินไป กลางคืนควรจอดพัก เติมกำลังไว้ให้พร้อม
จื้อฉินเหลือบดูเวลา แล้วหยิบผ้านวมลายดอกไม้สีแดงสดจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือออกมาหนุนแทนหมอน ขดตัวนอนบนเตียงไม้แข็ง
ช่วงมือใหม่จะมีเขตคุ้มกันรอบพาหนะกว้างประมาณครึ่งเมตร ถือว่าค่อนข้างปลอดภัย
เธอตั้งนาฬิกาปลุก นอนตะแคง มือข้างหนึ่งกดไว้บนจอบ บังคับตัวเองให้หลับ
คืนนั้นข้างนอกรถมีเสียงผีร้องโหยหวน ส่วนในรถก็ฝันร้ายไม่หยุด
ติ๊ง—
ทันทีที่นาฬิกาปลุกดัง จื้อฉินก็ลืมตาขึ้น
ตีห้าครึ่ง ฟ้าเริ่มสาง
เธอเปิดหน้าจอแล้วมองมุมขวาบนตามความเคยชิน
ดาวสีน้ำเงิน-เขตที่หกหัวซิน-จำนวนคนที่เหลือ-9273/10000
แค่คืนเดียว คนกว่า 700 คนก็หายไปตลอดกาล
นี่เป็นเพียงช่วงมือใหม่เท่านั้นเอง
เธอกะพริบตา เรียกพี่หม่าขึ้นมาอย่างเงียบ ๆ แล้วเริ่มการท้าทายของวันนี้
เสียใจก็ไม่มีประโยชน์ กลัวก็ไม่มีประโยชน์ มีแต่ต้องขยับตัว ออกเดินทางต่อ แล้วเอาชีวิตรอดให้ได้
วันนี้มีหีบมากกว่าเมื่อวานอย่างเห็นได้ชัด
แค่ช่วงเช้า จื้อฉินก็เปิดหีบเหล็กไป 2 ใบ
ได้รับ: น้ำแร่ x3 หมั่นโถวแป้งหมักแน่น x2 หมั่นโถวข้าวโพด x1 กระจก x1 ไม้ x2
และชุดเครื่องเขียนสำหรับเรียน
ชุดเครื่องเขียน (สมุดตารางช่องสี่เหลี่ยม x1 ดินสอ x1): มอบให้เด็กน้อย หวังว่าจะมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นอีกสักสองสามวันนะ!
จื้อฉินติดนิสัยจดบันทึกและวางแผน ขอแค่จดปัญหายาก ๆ ลงไป แล้วแยกย่อยเป็นแผนที่ลงมือทำได้ ความกลัวที่ซ่อนอยู่ก็จะบรรเทาลงชั่วคราว
เธอเก็บสมุดให้เรียบร้อย แล้วแทะหมั่นโถวแห้ง ๆ อีกลูก ค่าความหิวของพี่หม่าม้าหัวดื้อขึ้นไปถึง 50% แล้ว แต่มันก็ยังไม่ยอมกินอะไรขอไปที
ได้ อยากหิวก็หิวต่อไป จื้อฉินไม่ตามใจมันหรอก
รถแล่นต่อไป ไม่นานก็มีหีบเงินปรากฏอยู่ข้างทาง
เธอถือพลั่วลงจากรถอย่างรวดเร็ว แล้วเตะหีบเปิด
ก๊อก ๆ ๆ!
จู่ ๆ ก็มีไก่ตัวหนึ่งบินพรวดออกมาจากหีบ
เพียะ! ไก่ตัวผู้ถูกพลั่วฟาดจนร่วงลงพื้น หมดสติไป
เธอแหวกตาไก่ดู สีตาปกติดี แปลว่าไก่ตัวนี้กินได้
ถ้าตาไก่เปลี่ยนเป็นสีประหลาดเรืองแสง ก็แปลว่ามันเป็นสัตว์ประหลาด กินไม่ได้ ไม่อย่างนั้นจะโดนพิษ
เธอใช้ลวดมัดไก่ไว้ แล้วกลับไปดูของอย่างอื่นในหีบ
ได้รับ: เมล็ดมะเขือเทศ x1 ปุ๋ย x1 ดินคุณภาพดี x1
ดูท่าหีบของเธอจะมีทรัพยากรสำหรับเพาะปลูกออกมาเยอะเป็นพิเศษ
ก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยก็ไม่อดตาย
จื้อฉินเก็บของเข้ากระเป๋า ตั้งใจจะเดินทางต่อ แต่จู่ ๆ ก็เห็นเนินนูนประหลาดในดินข้างทาง
เหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังจะโผล่พ้นดิน
เธอยกพลั่วขึ้น พอมันโผล่หัวออกมาก็ฟาดลงไปเต็มแรง
ปัง ๆ ๆ พลั่วฟาดลงไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า พื้นดินทั้งผืนส่งเสียงทึบหนัก
ระบบประกาศขึ้นกะทันหัน: ตรวจพบวัสดุหลอมรวม-เห็ด
คราวนี้จื้อฉินถึงหยุดมือ แหวกดินออก เผยให้เห็นเห็ดสีขาวอวบดอกหนึ่ง
ที่แท้ก็เป็นวัสดุหลอมรวม วัสดุหายากที่ทำให้พาหนะมีคุณสมบัติพิเศษหรือสกิลได้
ชาติก่อนเธอไม่เคยเจอสักครั้ง คราวนี้กลับเจอตั้งแต่ช่วงมือใหม่
จื้อฉินรีบขุดเห็ดออกมา แล้ววิ่งเหยาะ ๆ กลับไปที่รถบ้าน
ต้องการใช้วัสดุหลอมรวมเข้ากับพาหนะหรือไม่?
ใช่!
นับถอยหลังการหลอมรวม: 10 วัน
ไม่รู้ว่าหลังหลอมรวมแล้วจะเกิดอะไรขึ้น จื้อฉินรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง เธอหยิบสมุดตารางช่องสี่เหลี่ยมออกมา แล้วจดเวลานับถอยหลังการหลอมรวมไว้ต่อจากวันครบกำหนดที่เถาวัลย์จะโต
ช่วงบ่าย นอกจากหีบเงินหนึ่งใบแล้ว จื้อฉินยังเจอสัตว์ประหลาดจู่โจมอีก 2 ครั้งติดกัน
เธอยืนรออยู่ตรงประตูรถ มือถือพลั่ว ใครโผล่มาก็ฟาดคนนั้น
สัตว์ประหลาดระดับต่ำพวกนี้อ่อนแอ รู้แต่พุ่งเข้าใส่ รับมือได้ง่าย
ใกล้ค่ำ เธอจอดรถ จัดของให้เรียบร้อย แล้วมองไปยังไก่ที่ถูกมัดอยู่
เธอไม่มีอุปกรณ์จัดการกับมัน ทั้งยังไม่มีไฟ ดูท่าคงต้องเอาไก่ไปแลกของ
เธอเปิดหน้าจอ ก็เห็นจุดสีแดงอยู่ตรงมุมขวาล่าง
นิสัยชอบกดให้จุดแดงหายไปทำให้เธอแตะเปิดดู เป็นหวังเหวยหมิง คนที่ขายหญ้าเลี้ยงสัตว์
หวังเหวยหมิง: คนสวย มีอาหารไหม? ลูกจะอดตายแล้ว
จื้อฉิน: เปิดหีบไม่ได้อาหารอีกแล้วเหรอ?
หวังเหวยหมิง: ใช่ ๆ ของที่แลกมาเมื่อวานกินหมดแล้ว ลูกอดอาหารมาทั้งวันแล้ว ฮือ ๆ ๆ
ดูท่าคงหิวจนเพี้ยนจริง ๆ จื้อฉินเหลือบมองกระเป๋าของตัวเอง อาหารก็มีไม่มาก ปฏิเสธไปน่าจะดีกว่า
ผักกาดดองเมื่อวานไม่อิ่มท้อง แลกไปแล้วก็ช่างเถอะ ส่วนที่เหลือ...จู่ ๆ เธอก็เห็นไก่ในรถ
จื้อฉิน: ทำอาหารเป็นไหม?
หวังเหวยหมิง: ??? คนสวยพูดเรื่องอะไรเนี่ย?
เธอเลยถ่ายรูปไก่ส่งไปให้
ผ่านไปพักใหญ่ หวังเหวยหมิงถึงส่งข้อความกลับมา เขาเปลี่ยนคำเรียกจากคนสวยเป็นพี่ใหญ่เงียบ ๆ: พี่ใหญ่ ทุกคนกำลังดิ้นรนอยู่ใต้เส้นอิ่มท้องกันทั้งนั้น พี่ใหญ่ได้กินไก่แล้วเหรอเนี่ย?