“พังแล้วก็สร้างใหม่ซะเลย”
เฉิงชีชีพูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ พลางหยิบแบบร่างที่ตนวาดขึ้นกลางดึกเมื่อคืนออกมา “ท่านป้าเลิ่ง ท่านผู้ใหญ่บ้านจวง มาดูสิ ข้าคิดจะแบ่งโรงน้ำตาลออกเป็นสามส่วน ส่วนแรกไว้เก็บอ้อยและคั้นน้ำ”
“สร้างห้องใหญ่ไว้ทางซ้ายสุด เปิดประตูทางนี้ สะดวกต่อการขนส่ง ตรงกลางก็สร้างเตาต้มน้ำตาลใหญ่ ส่วนขวาสุดแยกไว้ต่างหากสำหรับเก็บน้ำตาลที่ต้มเสร็จแล้ว”
“ลานหน้าโรงน้ำตาลก็ใช้กองอ้อยและเก็บฟืนให้พอ”
เฉิงชีชีพูดน้ำลายแตกฟอง นี่คือผังที่ดีที่สุดเท่าที่นางจะคิดได้
“เตาของเจ้ามีปัญหาหรือไม่”
จู่ๆ เลิ่งอวี่ก็เอ่ยขึ้น จ้องมองเตาในแบบของเฉิงชีชี “เตาสามเตาเชื่อมติดกันแบบนี้จะต้มน้ำตาลได้อย่างไร แล้วเตาเจ้าก็มากไปหน่อย ถึงเก้าเตาเชียว”
“น้ำอ้อยของเราผลิตน้ำตาลได้มากขนาดนี้ในครั้งเดียวหรือ”
เลิ่งอวี่มองหม้อทั้งเก้าแล้วถึงกับงง
“สามกระทะหนึ่งเตา คือเคล็ดลับการต้มน้ำตาล ต้องทำ”
เฉิงชีชีพูดอย่างมีนัยยะ
ตลอดทั้งวัน เฉิงชีชีรับผิดชอบเรื่องการสร้างโรงน้ำตาลใหม่ทั้งหมด ชาวบ้านเมื่อวานประชุมใหญ่กับผู้ใหญ่บ้านจวงอีกครั้ง กำหนดให้คิดตามครัวเรือน แต่ละบ้านส่งคนมาทำงานหนึ่งคน อ้อยของทุกคนต้องขายให้โรงน้ำตาลเท่านั้น
แน่นอนว่าราคาก็ยังเป็นราคาเดิม
ชาวบ้านคิดว่าเงินที่โรงน้ำตาลหาได้ในปีหน้า ทุกคนล้วนมีส่วนแบ่ง ดังนั้นเมื่อสร้างโรงน้ำตาลใหม่ ทุกคนจึงทุ่มเทเป็นพิเศษ