ผู้หญิงคนนี้พอสวมกระโปรงก็เปลี่ยนท่าทีเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้าหนังสือเสียอีก
เสิ่นซื่อดุนปลายลิ้นกับฟันกราม มองเธอพร้อมรอยยิ้ม «คนที่เพิ่งคุยกันอย่างลึกซึ้งเมื่อสามชั่วโมงก่อน»
หลินซูถัง «อ๋อ»
«อ๋อ?»
หลินซูถังกวาดตามองไปรอบ ๆ เดิมทีเจ้าหน้าที่ตำรวจที่เงยหน้ามองอยู่ต่างก็อดก้มหน้าลงไม่ได้ แต่ยังดูอยากรู้อยากเห็นกันสุด ๆ
เธอถอนสายตากลับมาแล้วพูดว่า «งั้นนายมาแจ้งความเพราะเรื่องนั้นเหรอ?»
เสิ่นซื่อเอ่ยเสียงเรียบ «ที่แท้เธอก็รู้เหมือนกันว่าการขืนใจคนอื่นมันผิดกฎหมาย?»
หลินซูถัง «ถ้าจำไม่ผิด ตอนนั้นฉันถามความเห็นนายแล้ว นายก็ตอบตกลง» น้ำเสียงของเธอไม่ช้าหรือเร็วเกินไป ทั้งคู่ต่างมีท่าทีแข็งกร้าว «ตอนนี้ฉันก็แค่ทำตามที่ตกลงกันไว้ ทำเหมือนไม่รู้จักกันเท่านั้น»
พอได้ยินเช่นนั้น เสิ่นซื่อก็เถียงไม่ออกไปชั่วขณะ ดูเหมือนคนใจแคบไปเสียอย่างนั้น
จังหวะนั้นเอง เจ้าหน้าที่ตำรวจก็พาซ่งป๋อตงกับอีกสองคนมาถึงสถานีตำรวจ
ตำรวจผู้รับผิดชอบคดีพูดว่า «ตรวจสอบชัดเจนแล้ว ในห้องของคุณหลินไม่มียาเสพติด ในท้องของคุณซ่งก็ไม่มีสารตกค้างจากยาเสพติด มีแค่ เอ่อ ยาเม็ดเคลือบลำไส้บางส่วน»
«จะ จะเป็นไปได้ยังไง!» กวนฉินเสวี่ยรีบถาม «ค้นที่บ้านหมดแล้วหรือยัง?»
ตำรวจตอบว่า «ใช่แล้ว ไม่พบยาเสพติดอย่างที่พวกคุณกล่าวอ้าง»
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่งซือรุ่ยก็หน้าซีดเซถอยหลัง มองหลินซูถังด้วยสายตาอิจฉาริษยา ใบหน้าเย็นชางดงามของอีกฝ่ายทำให้เธอยิ่งเจ็บใจ
ทั้งที่ต่างก็เป็นลูกสาวของซ่งป๋อตงเหมือนกัน ไม่ว่าอยู่ที่ไหน เธอก็เป็นจุดสนใจเสมอ
หลินซูถังเกิดมาก็สูงศักดิ์ ตั้งแต่เด็กได้รับการศึกษาหรูหราตามแบบชนชั้นสูง
ส่วนเธอ เพราะตระกูลหลินควบคุมซ่งป๋อตงอย่างเข้มงวด เขาจึงเอาเงินมาช่วยเหลือพวกเธอได้ไม่มาก เสื้อผ้าและเครื่องประดับทุกชิ้นที่เธอสวมใส่มาตั้งแต่เด็กจนโตยังมีราคาไม่ถึงรองเท้าคู่เดียวของหลินซูถังด้วยซ้ำ คำว่า «ลูกนอกสมรส» ทำให้ผู้คนดูแคลนเธอไปเสียทุกที่
ดังนั้นตั้งแต่แรกเห็นหลินซูถัง ความรู้สึกต่ำต้อยที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกก็ทำให้เธอแทบอยากมุดแผ่นดินหนี
ขณะเดียวกัน เธอก็แอบสาบานกับตัวเองว่าจะต้องแย่งทุกอย่างมาเป็นของตนให้ได้
เธอจะต้องเป็นคุณหนูตัวจริง!
«พ่อ หนูไม่ไหวแล้ว»
ซ่งซือรุ่ยทิ้งตัวลงในอ้อมแขนซ่งป๋อตงอย่างอ่อนแรง
ก่อนไปถึงโรงพยาบาล เธอก็ท้องเสียไม่หยุด สิ่งสกปรกเปรอะเปื้อนเต็มรถไปหมด
พอถึงหน้าโรงพยาบาล ก็มีคนไม่น้อยมองเธอด้วยสายตารังเกียจ!
เพิ่งล้างท้องเสร็จ ทั้งที่ยังสวมชุดผู้ป่วยอยู่ เจ้าหน้าที่ตำรวจก็พาเธอมาที่นี่
อาการอ่อนแรงของเธอไม่ได้เสแสร้ง
ซ่งป๋อตงปวดใจ «ซือรุ่ย เด็กดี ไม่ต้องห่วงนะ พ่อจะทวงความยุติธรรมให้ลูกเอง!»
หลินซูถังยังคงก้มหน้าเล่นโทรศัพท์
ซ่งป๋อตงโมโห เธอทำให้น้องสาวเป็นแบบนี้ แต่กลับไม่รู้สึกผิดสักนิดเลยหรือไง?
กวนฉินเสวี่ยน้ำตาไหล «พี่ตง ขอโทษจริง ๆ ฉันไม่รู้เลยว่าทำไมเรื่องถึงกลายเป็นแบบนี้ ฉันดูแลซูถังเหมือนลูกแท้ ๆ มาตลอด แต่ไม่รู้ทำไมเธอถึงเอาแต่หาเรื่องพวกเราสองแม่ลูก»
ซ่งซือรุ่ยพูดว่า «พ่อ ถึงพี่จะไม่ได้ฉีดยาเสพติดให้หนู แถมยังตบหน้าหนูด้วย แต่หนูก็ไม่อยากเอาเรื่องแล้วนะพ่อ หนูแค่อยากให้ครอบครัวเราอยู่ด้วยกันอย่างสงบสุข»
ซ่งป๋อตงโอบสองแม่ลูกไว้ในอ้อมแขน ยิ่งรู้สึกสงสารจับใจ
เขากำลังจะบอกให้หลินซูถังขอโทษ แต่อีกฝ่ายกลับเอ่ยขึ้นก่อน เธอเลิกคิ้วขึ้นแล้วถามตำรวจที่เพิ่งเอาน้ำมาให้
«คุณตำรวจคะ แน่ใจนะคะว่าเทน้ำอุ่นให้ฉัน?»
ตำรวจชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนตอบทันที «แน่นอนครับ»
หลินซูถังกลับยิ้ม «แล้วทำไมฉันถึงดื่มน้ำอุ่นแล้วได้กลิ่นชาหอม ๆ ล่ะคะ?»
ตำรวจใช้เวลาหลายวินาทีกว่าจะเข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร เกือบกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่
เรื่องหมากัดคนคราวก่อน คนรอบข้างต่างรู้กันทั่ว ตำรวจแถวนั้นก็เข้าใจความสัมพันธ์ในครอบครัวหลินดี
ก็แค่ลูกเขยแต่งเข้าตระกูลไปมีเมียน้อย แล้วยังพาสองแม่ลูกเข้าบ้านตระกูลหลิน คุณหนูตัวจริงย่อมไม่พอใจเป็นธรรมดา
«คุณหลิน ในเมื่อเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด พวกคุณก็กลับได้แล้ว» ตำรวจบอก
«เรื่องนี้ฉันปล่อยผ่านก็ได้» หลินซูถังชี้ปลายนิ้วเรียวขาวไปทางทั้งสามคน «แต่พวกเขาทั้งสามเข้าข่ายหมิ่นประมาท เรื่องหมิ่นประมาทจะปล่อยผ่านง่าย ๆ ไม่ได้หรอก»
ซ่งป๋อตงได้ยินแล้วก็โกรธจัด «เธอยังกล้าพูดอีกเหรอ ตกลงเธอป้อนอะไรให้ซือรุ่ยกินกันแน่?! ซือรุ่ยเกือบถูกเธอทำให้ตาย แผลบนหน้าเธอก็เป็นฝีมือเธอ! ยังจะฟ้องพวกเขาอีกเหรอ?»
«ใช่แล้วซูถัง ซือรุ่ยเป็นดารานะ ต่อให้เธอไม่ชอบพวกเราขนาดไหน ก็ทำลายโฉมหน้าเธอไม่ได้หรอก»
กวนฉินเสวี่ยสะอื้น
หลินซูถังเอนหลังพิง สีหน้าเฉยเมย «นังดอกบัวขาวตัวแม่อย่างเธอ เลิกเล่นละครได้ไหม ตกลงลูกสาวเธอเรียนการแสดง หรือเธอเรียนเองกันแน่ แอบไปนั่งเรียนด้วยเหรอ?»
ตำรวจรอบข้างยกมือปิดปาก แอบหัวเราะกัน
เสิ่นซื่อที่ยืนอยู่ไม่ไกล คาบบุหรี่ไว้ในปาก พิงขอบโต๊ะ พอได้ยินคำพูดนั้น เขาก็ก้มหน้าลงพร้อมยกมุมปากขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่
คมคายเหมือนเดิมไม่มีเปลี่ยนเลยจริง ๆ
สีหน้ากวนฉินเสวี่ยสลับซีดสลับเขียว
ซ่งซือรุ่ยยกมือปิดแก้มที่บวมแดง น้ำตาร่วงด้วยความน้อยใจ
«พี่คะ ถ้าพี่โกรธก็ลงที่หนูคนเดียวเถอะ แม่เห็นพี่เป็นลูกแท้ ๆ ถ้าพี่พูดแบบนี้ แม่จะเสียใจนะ»
«ใครกันที่ให้ความกล้ากับเธอถึงได้พูดอะไรแบบนี้?» หลินซูถังหรี่ตา «ฉันมีแม่แค่คนเดียว แม่ถูกฝังอยู่ในสุสานบรรพบุรุษตระกูลหลินแล้ว อยากเป็นแม่ฉันเหรอ? งั้นไปขุดหลุมฝังตัวเองก่อนแล้วค่อยมาพูด»
«พอได้แล้ว!» ซ่งป๋อตงปวดหัวเพราะเสียงทะเลาะ
«ซูถัง เธอจะพาลใส่คนอื่นเพราะถูกกู้เหยียนชิงทิ้งไม่ได้นะ น้ากวนรักเธอเหมือนลูกแท้ ๆ ซือรุ่ยก็อายุน้อยกว่าเธอ ยังยอมเธอทุกเรื่อง เธอพูดแบบนี้ได้ยังไง!»
ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกมา ทั้งห้องก็เงียบสนิท
ช่วงนี้ไม่มีใครกล้าเอ่ยชื่อกู้เหยียนชิงต่อหน้าเธอ ไม่อย่างนั้นเธอจะอาละวาด!
และแล้ว วินาทีถัดมา แก้วน้ำในมือหลินซูถังก็พุ่งใส่ซ่งป๋อตงอย่างแรงโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย
ต่อหน้าทุกคน
ฤดูร้อนนั้นอบอ้าวอยู่แล้ว ต่อให้เปิดเครื่องปรับอากาศก็ยังร้อนจนหายใจไม่ออก
น้ำเสียงหลินซูถังสงบนิ่ง แต่ไหล่กลับสั่น «พูดอีกทีสิ?»
ดวงตาเธอแดงก่ำ คนตรงหน้าเป็นพ่อแท้ ๆ ของเธอ แต่กลับไม่มีความอบอุ่นให้เห็นแม้แต่น้อย
เสื้อผ้าของซ่งป๋อตงเปียกชุ่ม เขาโกรธจนยกมือขึ้นหมายจะสั่งสอนเธอ ทว่ามีคนคว้าข้อมือเขาไว้กลางทาง
เมื่อมองตามมือเรียวยาวที่เห็นข้อนิ้วชัดเจน ก็เห็นชายหนุ่มห้อยเปลือกตาลงอย่างเกียจคร้าน ดูเหมือนยังนอนไม่เต็มอิ่ม