ทั้งสามคนคุยกันนานกว่าสองชั่วโมง
หลินกุ้ยฮวาอยู่เฝ้าจางเฉียงที่โรงพยาบาล
จางซูไคออกจากโรงพยาบาลแล้วก็พยายามหาทางยืมเงิน เพราะเมื่อครู่พยาบาลเพิ่งมาเร่งให้ไปจ่ายค่ารักษา
เขาติดต่อเพื่อนสมัยมัธยมที่สนิทกันหลายคน ทุกคนบอกว่ายินดีจะให้ยืม แต่ก็เป็นแค่นักศึกษาที่ยังไม่จบ จะให้ยืมได้ก็ไม่มาก ร้อยหรือพันบาท รวมๆ กันแล้วได้แค่สามถึงสี่พันบาท ยังห่างจากสองหมื่นบาทอยู่อีกมาก
ระหว่างที่โทรศัพท์ยืมเงิน จางซูไคก็เดินไปโดยไม่รู้ตัวจนถึงตลาดอาหารทะเลแห่งหนึ่งใกล้โรงพยาบาล พอเห็นตลาดอาหารทะเล เขาก็นึกขึ้นได้ว่าต่อไปตัวเองจะไปเก็บของทะเลและจับปลา ตอนนี้จำเป็นต้องสำรวจราคาตลาดของอาหารทะเลชนิดต่างๆ เพื่อจะได้รู้ว่าอันไหนแพง อันไหนถูก จะได้ไม่ถูกพ่อค้ารับซื้ออาหารทะเลโกงหนักเกินไป
พอเดินเข้าไปในตลาด ก็มีคนเรียกชื่อจางซูไค
จางซูไคสงสัย มองซ้ายมองขวา แล้วก็เห็นมีคนโบกมือเรียกเขาจากร้านอาหารทะเลร้านแรกตรงทางเข้าตลาด ที่แท้ก็เป็นสวี่เฉียน เพื่อนร่วมชั้นมัธยม
เขาได้ยินมานานแล้วว่าครอบครัวสวี่เฉียนทำธุรกิจอาหารทะเล ไม่คิดว่าจะมาขายอยู่ที่นี่
"จางซูไค ไม่เจอกันนานเลยนะ!" สวี่เฉียนเดินเข้ามาทักทายอย่างเป็นกันเอง
จางซูไคตอบอย่างเก้อเขิน "ใช่ ไม่เจอกันนานเลย"
"มาซื้ออาหารทะเลเหรอ?" สวี่เฉียนถาม
"แค่แวะมาดูเฉยๆ" จางซูไคตอบตามจริง
"โอ้!" สวี่เฉียนมองจางซูไคแล้วถามอย่างสงสัย "ทำไมหน้าตาเหมือนมีเรื่องหนักใจล่ะ? เจออะไรมาหรือเปล่า?"
จางซูไคทำสีหน้าโล่งใจ ยิ้มแล้วพูด "ฉันหน้าตาแบบนั้นเหรอ? ไม่มีอะไร!"
"ไม่มีอะไร? งั้นก็แปลว่าเธอไม่อยากเจอฉันสิ!" สวี่เฉียนพูด
"ก็ไม่ใช่นะ!" จางซูไคปฏิเสธ เพื่อลดความเก้อเขิน เขาก็เปลี่ยนเรื่องถาม "เธอขายอาหารทะเลที่นี่เหรอ?"
สวี่เฉียนมองร้านอาหารทะเลแล้วพูด "ก็ไม่เชิง นี่เป็นสาขาที่บ้านฉันเปิด ฉันแค่แวะมาดู มาตรวจบัญชีอะไรประมาณนั้น ตอนนี้ฉันช่วยพ่อทำงาน เริ่มรับช่วงธุรกิจอาหารทะเลของเขาทีละน้อย!"
"โอ้ ดีจังเลยนะ!" จางซูไคพูดส่งๆ
สวี่เฉียนยิ้มอย่างขมขื่น "ดีอะไรล่ะ ตัวเหม็นคาวปลาไปหมด ฉันสอบได้คะแนนไม่ดี สอบติดมหาวิทยาลัยไม่ได้ เลยต้องจำใจกลับมาสืบทอดกิจการครอบครัว ถ้าเรียนเก่งเหมือนเธอ ฉันก็ไปเรียนมหาวิทยาลัยแล้วล่ะ มหาวิทยาลัยสนุกจะตาย ไม่ต้องกังวลอะไร แถมยังเที่ยวได้ทั่วอีกต่างหาก!"
"ธุรกิจครอบครัวเธอใหญ่ขนาดนั้น เรียนหนังสือยังสู้สืบทอดกิจการไม่ได้เลย" จางซูไคพูด
สวี่เฉียนถาม "แล้วทำไมเธอกลับมาล่ะ? ยังไม่ถึงช่วงปิดเทอมนี่นา"
จางซูไคตอบตามจริง "ที่บ้านมีเรื่องนิดหน่อย เลยต้องกลับมา"
"โอ้!"
ทั้งคู่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง สวี่เฉียนก็พูดอีกครั้ง "เธอรีบกลับหรือเปล่า? ถ้าไม่รีบ ฉันเลี้ยงข้าว เธอกับฉันไม่เจอกันตั้งสองปีกว่าแล้ว นานๆ จะเจอสักที!"
พูดจบ สวี่เฉียนก็ก้มหน้างุดๆ ด้วยความเขินอาย รู้สึกว่าตัวเองทำแบบนี้จะดูเป็นฝ่ายรุกไปหรือเปล่า เพราะตอนมัธยมมีข่าวลือว่าเธอชอบจางซูไค และเธอเองก็ไม่ได้ปฏิเสธ ทำให้ทั้งคู่มีข่าว gossip ติดตัวอยู่ ตอนนี้เธอชวนเขากินข้าวเอง จะทำให้จางซูไคคิดมากไปไหม?
แต่ตอนนี้จางซูไคคิดอยู่แต่เรื่องหาเงิน ไม่มีความคิดจะกินข้าวเลยแม้แต่น้อย ถึงแม้คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าจะเป็นสวี่เฉียนสาวสวยที่ทุกคนยอมรับในตอนมัธยมก็ตาม
"ไว้โอกาสหน้านะ วันนี้ฉันยังมีธุระอยู่!" เขาปฏิเสธ
สวี่เฉียนพยักหน้าด้วยความผิดหวังนิดหน่อย "ก็ได้ งั้นช่างเถอะ!"
"ขอเข้าไปดูร้านอาหารทะเลของเธอหน่อยได้ไหม?" จางซูไคถามพลางมองร้านอาหารทะเลข้างหลังสวี่เฉียน
"ได้สิ ฉันพาไป!"
สวี่เฉียนเดินนำหน้าอย่างกระตือรือร้น จางซูไคเดินตามหลัง
ทั้งคู่เดินเข้าสู่ร้านอาหารทะเล
ร้านอาหารทะเลแห่งนี้ขนาดไม่เล็กเลย ตู้กระจกเลี้ยงอาหารทะเลมีอย่างน้อยเป็นร้อยใบ ชนิดของอาหารทะเลมีหลายสิบชนิด กุ้ง ปู หอย ปลา มีครบทุกอย่าง
สวี่เฉียนแนะนำอาหารทะเลทุกชนิดให้จางซูไคฟัง ส่วนใหญ่จะเป็นชื่อและราคา
พอคิดถึงภารกิจของระบบที่ให้จับปูหิน จางซูไคก็ถามด้วยความอยากรู้ "ที่นี่ขายปูหินไหม?"
"ปูหินเหรอ? ขายสิ ทางนี้!"
สวี่เฉียนชี้ไปที่ตู้กระจกตรงมุมหนึ่งแล้วพูด "นี่ไงปูหิน ราคายี่สิบบาทต่อกิโลกรัม ถือเป็นปูราคาถูกชนิดหนึ่ง"
"ขายแค่ยี่สิบบาทต่อกิโลกรัมเหรอ? แล้วรับซื้อเท่าไหร่?" จางซูไคถามต่อ เขารู้ดีว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความลับทางการค้าของร้านอาหารทะเล แต่ก็อดถามไม่ได้
"รับซื้อสิบบาท ค่าอุปกรณ์ ค่าเสียหาย และค่าแรง ปูชนิดนี้จริงๆ แล้วไม่ได้ทำกำไรมากนัก" สวี่เฉียนพูดติดตลก "เป็นไง? เธอจะเปิดร้านอาหารทะเลด้วยเหรอ? ถ้าอยากเปิด ฉันสอนให้ได้นะ ฟรีๆ เลย!"
จางซูไคเห็นสวี่เฉียนถามแบบนี้ก็เลยพูดตรงๆ "ฉันอยากไปจับปู เป็นปูหินแบบนี้ เลยต้องถามราคาก่อน!"
"เธอจะไปจับปูเหรอ?" สวี่เฉียนทำสีหน้าตกใจ ไม่คิดว่าจางซูไคจะคิดไปจับปูขายเงิน
"ใช่!" จางซูไคพยักหน้าอย่างเก้อเขิน
สวี่เฉียนแนะนำ "ปูหินราคาถูก จับปูหินไม่คุ้ม สู้ไปจับปูที่แพงกว่านี้ดีกว่า เช่น ปูม้า ปูทอด ปูแดงอะไรประมาณนั้น!"
จางซูไคหาเหตุผลมาอธิบาย "มือใหม่นี่นา เริ่มจากง่ายๆ ก่อน ปูหินมีอยู่ตามชายหาด จับง่ายที่สุด!"
"จริงด้วยสิ!" สวี่เฉียนนึกได้ว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล ก็ถามอีก "เธอล้อฉันเล่นหรือเปล่า เธอเรียนมหาวิทยาลัยอยู่ในเมืองไม่ใช่เหรอ? ไปจับปูอะไรกัน? ฟังเธอพูด เหมือนเธอจะมาเป็นชาวประมงเลยนะ?"
"บอกตรงๆ เลยนะ ที่บ้านมีเรื่องเปลี่ยนแปลงนิดหน่อย เลยคิดว่าจะกลับบ้านมาเก็บของทะเลจับปลาหาเงิน" จางซูไคพูดความคิดของตัวเองตรงๆ
"หา? เสียดายจังเลยนะ เธอเรียนมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดของเมืองเรานะ ระดับมหาวิทยาลัยชั้นนำเลย!" สวี่เฉียนทำสีหน้าเสียดาย คิดอยู่นิดหน่อยก็ถามอีก "ที่บ้านเธอเป็นอะไรไปเหรอ? ถึงขั้นต้องลาออกมาเรียนเพื่อหาเงินเลยเหรอ? เล่าให้ฟังหน่อยสิ เผื่อฉันช่วยอะไรได้!"
"ขอบใจนะ แต่ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะลาออกมาเป็นชาวประมง!" จางซูไครู้สึกซาบซึ้งใจสวี่เฉียน แต่เรื่องกลับบ้านเก็บของทะเลจับปลาเขาตัดสินใจแล้วแล้ว หนึ่งก็เพื่อหาเงินเลี้ยงครอบครัว สองก็เพราะมีระบบ มีระบบแล้วจะไปเรียนหนังสือทำไม?
สวี่เฉียนพูดด้วยน้ำเสียงผิดหวังนิดหน่อย "โอ้ ก็ได้!"
เธอก็ยิ้มแล้วพูดต่อ "จริงๆ แล้วการเป็นชาวประมงก็ไม่ได้แย่อะไร พ่อฉันก่อนเปิดร้านอาหารทะเลก็เป็นชาวประมงมาก่อน ตอนนี้ชีวิตก็ดีไม่เสียหาย และที่สำคัญ พ่อฉันมีเพื่อนชาวประมงหลายคนที่ทำประมงทะเลลึก ปีหนึ่งๆ ทำเงินได้เป็นแสนเป็นล้านก็ธรรมดา อาชีพชาวประมงอนาคตไม่เลวเลยนะ!"
"ถ้าเธอจับอาหารทะเลได้ ก็ขายให้ฉันได้นะ ฉันจะไม่โกงเธอแน่นอน!" เธอเสริม
จางซูไคคิดอย่างจริงจังกับข้อเสนอของสวี่เฉียน "ขายให้เธอ เป็นความคิดที่ดี แต่ร้านอาหารทะเลเธอใหญ่ขนาดนี้ คงไม่เห็นของฉันในสายตาหรอกมั้ง"
สวี่เฉียนพูด "จะไม่เห็นได้ยังไง เราสนิทกันขนาดนี้ แค่โทรมาหน่อยเดียว ฉันก็ขับรถไปรับที่หมู่บ้านเธอเองเลย!"
จางซูไคคิดในใจ ฉันกับสวี่เฉียนสนิทกันขนาดนั้นเหรอ? ถึงจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยม แต่ก็ไม่ถึงกับสนิทกันมากมายอะไร แค่ให้เธอลอกการบ้านหลายๆ ครั้ง สอนโจทย์ให้เธอสองสามข้อ ตอนสอบหลายๆ ครั้งเธอนั่งข้างหลังแล้วฉันก็ให้เธอลอกข้อสอบแค่นั้นเอง
หรือว่า... ผู้หญิงคนนี้จะชอบฉันจริงๆ?
เป็นไปไม่ได้ คนสวยรวยอย่างเธอ ตอนนี้ก็ถือหางเสือธุรกิจอาหารทะเลใหญ่โตขนาดนี้ จะไปชอบชาวประมงที่ลาออกกลับบ้านจับปลาได้ยังไง?
จางซูไคค่อนข้างแน่ใจว่าตัวเองคิดมากไปเอง สวี่เฉียนต้องเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับเพื่อนร่วมชั้นมากกว่าแน่ๆ
"ถ้าปริมาณเยอะก็ค่อยติดต่อเธอ ถ้าน้อยก็ไม่ต้องรบกวนเธอ ไม่งั้นค่าน้ำมันวิ่งมาเที่ยวเดียวยังไม่คุ้มเลย" จางซูไคพูด
สวี่เฉียนพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ฉันยังไงก็ไม่ได้มีธุระสำคัญอะไร ปกติก็เที่ยวไปเรื่อย ไปทุกหมู่บ้านชาวประมง เมื่อสองสามวันก่อนฉันเพิ่งไปหมู่บ้านหลิงไห่ของเธอมา ไม่เห็นเธออยู่เลย!"
"วันนี้ฉันเพิ่งกลับมาถึง" จางซูไคพูด
"โอ้!"
สวี่เฉียนหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา พูด "เพิ่มวีแชทกันก่อนสิ แล้วก็เบอร์โทรศัพท์เธอเท่าไหร่? ไว้จะได้ติดต่อกันได้"
จางซูไคก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเพิ่มช่องทางการติดต่อของสวี่เฉียน
หลังจากเพิ่มช่องทางการติดต่อกันเสร็จ
สวี่เฉียนวางมือบนไหล่จางซูไคอย่างเป็นกันเอง พร้อมยิ้ม "ต่อไปนี้เราก็เป็นหุ้นส่วนกันแล้ว ต้องคบหากันบ่อยๆ นะ!"
จางซูไครู้สึกเป็นเกียรติเกินไปเล็กน้อย ตัวเขาเองยังไม่เคยลองจับปลาด้วยซ้ำ ไม่รู้ว่าจะจับปลาได้หรือเปล่า อย่าให้ทำให้ความคาดหวังของสวี่เฉียนต้องผิดหวังเลย!
ตอนนี้ จางซูไคนึกขึ้นได้ว่าคราวนี้ออกมาเพื่อหาทางยืมเงิน มองดูสวี่เฉียนที่อยู่ข้างๆ เขาก็นึกไอเดียขึ้นมาได้
"สวี่เฉียน ขอ... ขอช่วยอะไรหน่อยได้ไหม?" เขาถามอย่างเก้อเขิน
สวี่เฉียนพูดอย่างใจกว้าง "ได้สิ เธอพูดมาเลย!"
จางซูไคเริ่มพูดอึกอัก ในมุมมองของเขา ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ไม่ถึงกับสนิทสนม การยืมเงินจากเธอจะดูเกินไปหน่อยไหมนะ?
สวี่เฉียนเห็นแบบนั้นก็พูด "จางซูไค ไม่ต้องเกรงใจฉันหรอก ตอนมัธยมเธอช่วยฉันไว้มาก จำได้ไหมที่ฉันเรียนไม่ดี เธอให้ฉันลอกการบ้านบ่อยๆ และก็สอนฉันทำโจทย์บ่อยๆ ด้วย!"
"มีเหรอ? ก็แค่นิดๆ หน่อยๆ เอง!" จางซูไคไม่คิดว่าตัวเองช่วยอะไรสวี่เฉียนไว้มากมาย
สวี่เฉียนพูดอีก "แล้วก็อีกครั้ง ตอนนั้นฉันโดนพวกเด็กแสบรุมที่หน้ามหาวิทยาลัย เธอเห็นก็เข้ามาบังให้ฉัน แล้วยังต่อยกับพวกมันอีก!"
"ดูเหมือนมีเรื่องแบบนั้นอยู่เหมือนกัน? จำไม่ค่อยได้แล้ว!" จางซูไคเอียงคอคิด
สวี่เฉียนพูดอย่างจริงจัง "เพราะงั้น ตอนนี้เธอเจอปัญหาอะไรก็บอกฉันได้เลย!"
"ก็ได้!" จางซูไคคิดอยู่นิดหน่อย พูดตะกุกตะกัก "เธอช่วย... จ่ายเงินล่วงหน้าให้ฉันหน่อยได้ไหม... ต่อไปฉันจับอาหารทะเลได้ก็เอามาขายให้เธอใช้หนี้!"
เขาไม่กล้ายืมเงินสวี่เฉียนตรงๆ เพราะยังไงทั้งคู่ก็ยังไม่สนิทกันมากนัก เลยเปลี่ยนคำพูด
สวี่เฉียนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะออกมา "จางซูไค เธอนี่... ตลกจริงๆ เลย... อาหารทะเลยังไม่ได้ส่งให้ฉันเลย จะขอเบิกเงินก่อนแล้วเหรอ... ฮ่าๆๆ... เธอนี่มันจับปลาสองมือจริงๆ เลยนะ แต่ฉันชอบความคิดนี้ของเธอ ฉันตกลง!"
"เธอจะเบิกล่วงหน้าเท่าไหร่?" เธอถาม
"สองหมื่น!" จางซูไคพูด
สวี่เฉียนพูด "แค่สองหมื่นเองเหรอ? เรื่องเล็ก ฉันโอนวีแชทให้เลย!"
ติ๊ง
ได้รับเงินโอนจากสวี่เฉียนทางวีแชทสองหมื่นบาท
จางซูไคไม่รู้จะพูดยังไงดี คิดว่าวันนี้ตัวเองโชคดีมาก ติดตั้งระบบได้แล้ว ยังมาเจอเพื่อนร่วมชั้นที่ยอมเชื่อใจตัวเองอีกคน
"ขอบใจมาก สวี่เฉียน!" จางซูไคพูดอย่างตื่นเต้น
"ไม่ต้องเกรงใจ เงินนี้ฉันไม่ได้ให้เธอฟรีๆ นะ เธอต้องทำงานหนัก หาอาหารทะเลมาให้ได้!" สวี่เฉียนพูด
"ไม่มีปัญหา!" จางซูไคยิ้ม
ในร้านอาหารทะเล ยังมีพนักงานคนอื่นๆ ที่ดูแลร้านอยู่
หนึ่งในนั้นยืนอยู่ใกล้ทั้งสองคน จึงได้ยินบทสนทนาของพวกเขา
พนักงานคนนั้นมีทีท่าระแวดระวัง คิดว่าสวี่เฉียนต้องโดนหลอกแน่ๆ
ที่ไหนจะมีขายของทะเลยังไม่ส่ง แล้วขอเบิกเงินล่วงหน้าก่อนได้?
ทำธุรกิจอาหารทะเลมาหลายปี เพิ่งเคยเจอเรื่องแบบนี้เป็นครั้งแรก
พอจางซูไคเดินจากไป พนักงานคนนั้นก็พูดตรงๆ "คุณสวี่ คุณไม่โดนผู้ชายคนนั้นหลอกหรอกเหรอ? ดูท่าทางเขาก็ไม่ใช่ชาวประมงเลยนี่นา!"
สวี่เฉียนรู้ดีว่าพนักงานเตือนแบบนี้เพราะหวังดี ก็เลยอธิบาย "ไม่หรอก เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นฉัน เคยเป็นนักเรียนดีเด่น คงไม่หลอกฉันแน่นอน ถึงเขาจะหลอกฉันก็ยอม!"
"สองหมื่นบาทนั่นต้องใช้ขายอาหารทะเลเท่าไหร่ถึงจะได้คืน? คุณสวี่ คิดว่าเขาจะจับอาหารทะเลมาได้มากขนาดนั้นเหรอ?" พนักงานพูดอีก
พนักงานคนอื่นๆ ก็พากันเข้ามา พอรู้เรื่อง ก็พูดคุยกันไปคนละคำสองคำ
"คุณสวี่ เพื่อนร่วมชั้นคุณดูท่าทางไม่ใช่ชาวประมงเลย!"
"เงินสองหมื่นบาทของคุณหมดแน่ๆ"
"ฉันรับรองได้เลย เขาจะไม่ส่งอาหารทะเลมาให้แน่นอน!"
"ฉันว่า เขาคงติดการพนัน ไปหลอกเงินคนทั่วๆ ไปเพื่อไปเล่นพนันแน่ๆ!"
"... ..."
สวี่เฉียนถึงจะรู้สึกว่าเรื่องนี้มันแปลกๆ นักศึกษามหาวิทยาลัยที่ดีๆ ทำไมอยู่ๆ ถึงตัดสินใจมาเป็นชาวประมง? แต่เธอยังคงเต็มใจเชื่อจางซูไค เผชิญหน้ากับทุกคนที่ตั้งข้อสงสัย เธอแค่พูดว่า "ฉันเชื่อในตัวเขา รอดูกันไปก่อนก็แล้วกัน!"
ถึงจะไม่มีใครพูดอะไรอีก แต่ทุกคนก็คิดในใจ คุณสวี่ท้ายที่สุดแล้วก็ยังเป็นสาวน้อยที่ไม่เคยผ่านโลกมาก่อน โดนหลอกยังไม่รู้ตัว ถ้าผู้ชายคนนั้นส่งอาหารทะเลมาให้ครบสองหมื่นบาทจริง พวกเขาจะยอมเขียนชื่อตัวเองกลับหลัง
... ...