เมื่อเย่ชิวกลับถึงบ้าน แม่ของเขาเตรียมอาหารไว้พร้อมแล้ว
เห็นเย่ชิวเปียกโชกไปทั้งตัว แม่ก็ถามยิ้ม ๆ ว่า “ชิวเอ๋อ ทำไมตัวเปียกหมดล่ะ ไม่ใช่ตกลงไปในทะเลสาบกระจกหรอกนะ?”
“แม่นี่เก่งจริง แค่นี้ก็รู้แล้ว”
“ตกลงไปในทะเลสาบกระจกจริง ๆ เหรอ?” สีหน้าของแม่เปลี่ยนเป็นจริงจัง “รีบเล่าให้แม่ฟังหน่อย เกิดอะไรขึ้น?”
เย่ชิวก็เล่าเรื่องที่ช่วยคนในทะเลสาบกระจกให้ฟังคร่าว ๆ
ฟังจบ แม่พยักหน้าชมว่า “ลูกลูกทำถูกต้องแล้ว ช่วยชีวิตคนหนึ่งเท่ากับสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น แต่ชิวเอ๋อ ถ้าภายหลังเจอเรื่องแบบนี้อีก ต้องระวังให้มาก ต้องใส่ใจความปลอดภัย”
“ผมรู้แล้ว”
“รีบไปเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาด ๆ แล้วมากินข้าว”
“ครับ”
แม่ของเย่ชิวชื่อเฉียนจิ้งหลาน เป็นคนซูหาง เย่ชิวไม่ค่อยรู้เรื่องครอบครัวของแม่เท่าไหร่ ทราบเพียงจากคำบอกเล่าของเฉียนจิ้งหลานเลา ๆ ว่าแม่เขาเกิดในตระกูลใหญ่
ส่วนตระกูลใหญ่นั้นจะใหญ่แค่ไหน เย่ชิวไม่รู้ และไม่อยากรู้อีกด้วย ที่จริงแล้ว ในใจเขาเกลียดตระกูลนั้นมาก
ถ้าตระกูลนั้นไม่ใจร้าย ขับไล่เฉียนจิ้งหลานออกจากบ้าน ความเป็นอยู่ของแม่ลูกคงไม่ต้องลำบากถึงเพียงนี้
แน่นอน เมื่อเทียบกันแล้ว เย่ชิวเกลียดพ่อแท้ ๆ ของตัวเองมากกว่า
หลายปีมานี้ พ่อของเขาไม่เคยมาเยี่ยมสักครั้ง ไม่เคยสนใจความเป็นความตายของแม่ลูกเลย
เย่ชิวคิดว่า ผู้ชายไร้ความรับผิดชอบขั้นรุนแรงแบบนี้ ไม่สมควรมีชีวิตอยู่บนโลก!
เฉียนจิ้งหลานเลี้ยงดูเย่ชิวมาจนเติบใหญ่เพียงลำพัง หลายปีนี้ต้องตรากตรำไม่น้อย จนอายุแค่สี่สิบกว่า ผมข้างขมับก็เริ่มมีสีขาว
ระหว่างกินข้าว เย่ชิวหลายครั้งที่คำพูดอยู่ริมฝีปากก็กลืนกลับลงไป
เขาอยากถามนักว่า พ่อแท้ ๆ ของเขาคือใครกันแน่?
แต่พอเห็นผมขาวข้างขมับกับหางตาลึกของแม่ เขาก็อดทนไว้
“ชิวเอ๋อ ระยะนี้ทำไมไม่เห็นลี่ลี่เลย พวกเรางอนกันหรือเปล่า?” เฉียนจิ้งหลานถาม
“ไม่ได้งอนกันครับ เธองานยุ่งมากกว่า” เย่ชิวโกหก เขาไม่กล้าบอกเฉียนจิ้งหลานตรง ๆ ว่าจางลี่ลี่ทรยศเขา
ในความคิดของเฉียนจิ้งหลาน เธอถือว่าจางลี่ลี่เป็นลูกสะใภ้มานานแล้ว ถ้ารู้ว่าจางลี่ลี่ทรยศเย่ชิว ก็เกรงว่าเฉียนจิ้งหลานอาจจะช็อกหมดสติ
“ชิวเอ๋อ ว่าง ๆ พาลี่ลี่กลับมากินข้าวบ้านเราบ้าง แม่มีเรื่องอยากคุยกับเธอ” เฉียนจิ้งหลานพูด
เย่ชิวมองหน้าเฉียนจิ้งหลานอย่างสงสัย ถามว่า “แม่ครับ แม่จะคุยอะไรกับเธอ?”
“จะคุยอะไรได้อีก ก็เรื่องงานแต่งของพวกเรายังไง!” เฉียนจิ้งหลานหัวเราะ “พวกเราสองคนคบกันตั้งแต่เรียนมหาวิทยาลัยจนถึงตอนนี้ก็สองปีแล้ว ความสัมพันธ์ก็มั่นคงดี แม่นึกว่าจะหาโอกาสเจอพ่อแม่ของลี่ลี่ กำหนดงานแต่งให้เรียบร้อย เราคิดว่ายังไง?”
“ผมนึกว่าไม่ค่อยดีเท่าไหร่” เย่ชิวบ่นในใจ แล้วพูดว่า “แม่ครับ ผมกับลี่ลี่เพิ่งเรียนจบ เรื่องงานยังไม่มั่นคงเลย เรื่องแต่งงานไม่ต้องรีบ”
“ไม่รีบได้ยังไง ลูกชายป้าวังข้างบ้านอายุเท่าเรา เขาอุ้มหลานกันแล้ว” เฉียนจิ้งหลานพูด “เรื่องนี้ฟังแม่นะ แล้วเอ็งพาลี่ลี่กลับมากินข้าว แม่จะคุยกับเธอ”
เย่ชิวรู้สึกหนักหัวมาก
กินข้าวเสร็จ เข้านอนเร็ว
นอนอยู่บนเตียง เย่ชิวก็นอนไม่หลับ เรื่องราวที่เกิดวันนี้เล่นซ้ำไปมาในหัวเหมือนฉายภาพยนตร์ คิดถึงจางลี่ลี่กับกั้วเส้าชงที่ลงไม้ลงมือกัน เย่ชิวก็โกรธอย่างทนไม่ได้
“สักวันหนึ่ง ฉันจะทำให้มึงรู้ว่า การทรยศฉันเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตมึง”
เมื่อนอนไม่หลับ ก็เอาเวลามาย่อยสิ่งที่อยู่ในสมองเลยดีกว่า!
มรดกสืบทอดของบรรพชนตระกูลเย่ นอกจาก ‘ตำราเต๋าเหมาซานฉบับสมบูรณ์’ เล่มนั้นแล้ว ยังถ่ายทอดความรู้ด้านการแพทย์ วิชายุทธ์ วิธีบำเพ็ญ หลักอี้จิง และอื่น ๆ อีกมากมาย
เย่ชิวหลับตาลง แล้วเริ่มฝึกฝนสิ่งเหล่านี้
……
ผ่านคืนหนึ่ง
เมื่อลืมตาขึ้นในเช้าวันรุ่งขึ้น เย่ชิวไม่เพียงไม่รู้สึกอ่อนเพลีย กลับรู้สึกร่างกายสดชื่น ราวกับมีเรี่ยวแรงใช้ไม่หมด
กินอาหารเช้าเสร็จ เย่ชิวก็ไปรายงานตัวที่สถานีพยาบาล
โรงพยาบาลเจียงโจวเป็นโรงพยาบาลขนาดใหญ่ สถานีพยาบาลมีคนกว่าสามสิบคน โดยพื้นฐานเป็นป้าน้าอายุสี่สิบห้าสิบทั้งนั้น พยาบาลอายุเท่าเย่ชิวมีเพียงเขาคนเดียว
เพิ่งมาถึงสถานีพยาบาล เย่ชิวก็เห็นป้าสองคนกำลังเช็ดน้ำตาอยู่
“เกิดอะไรขึ้น?” เย่ชิวถามอาผู้หนึ่งข้าง ๆ
“โดนคนไข้ด่า” อานั้นตอบ “เมื่อวานห้องพักพิเศษ 301 มีคนไข้เข้ามาคนหนึ่ง อารมณ์เสียมาก เปลี่ยนพยาบาลมาสี่คนแล้ว โดนมันด่าทุกคนเลย จัดการยากมาก”
พูดไปมา หัวหน้าพยาบาลที่จัดการสถานีพยาบาลเห็นเย่ชิวเข้า แล้วพูดว่า “เย่ผู้ช่วยพยาบาล นายไปห้อง 301”
ใจเย่ชิวเต้นตึกตัก เงยมองหัวหน้าพยาบาลแวบหนึ่ง
“มองอะไร! รีบไป ถ้าคนไข้ฟ้อง นายก็เตรียมเก็บข้าวของออกไปได้เลย!” หัวหน้าพยาบาลตะคอกอย่างดุดัน
“ครับ” เย่ชิวตอบรับ แล้วหันหลังเดินจากไป
ตอนนั้นเอง ยังได้ยินเสียงหัวหน้าพยาบาลเยาะเย้ยอยู่ข้างหลังว่า “เป็นบ้าอะไร กล้าไปมีเรื่องกับคุณชายกั้ว ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียเลย”
เย่ชิวไม่สนใจ เดินตรงไปยังห้อง 301 พอประตูเปิด ก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งนั่งอยู่บนเตียง
แววตาเขาประกายความตะลึงผ่านเข้ามา
ก็เพราะผู้หญิงคนนี้มันช่าง…
เซ็กซี่เหลือเกิน!
เธอสวมเสื้อเชิ้ตแขนสามส่วนสีม่วงอ่อน คอเสื้อต่ำมาก เผยให้เห็นเนื้อขาวเนียนเป็นบริเวณกว้าง ราวกับผลลิ้นจี่ที่ปอกเปลือกแล้ว ขาวอมชมพู สั่นระริกราวกับเต้นระบำ
นอกจากนี้ รอบเอวเธอยังเล็กมาก ถึงแม้จะนั่งอยู่บนเตียง ก็ยังเห็นส่วนเว้าส่วนโค้งอันสมบูรณ์แบบจากด้านข้างได้
ที่เร้าใจที่สุดคือ ขาซ้ายทั้งข้างวางอยู่บนผ้าปู ยาวเรียวตรง ผิวขาวเนียนกับเท้าเล็กงามละเอียดทำให้คนคิดเลยเถิดไปเอง รูปร่างและผิวพรรณดีขนาดนี้ ต้องมีหน้าตาแบบไหนถึงจะคู่ควร?
เย่ชิวละจากขาเธอแล้วมองขึ้นหน้าโดยไม่รู้ตัว
ขณะนั้นพอดี ผู้หญิงคนนั้นก็สังเกตเห็นเขาเช่นกัน
ตาสบตากัน
ในวินาทีนั้น เย่ชิวถึงกับกลั้นหายใจ
ในหัวเขามีเพียงความคิดเดียว เหตุใดในโลกถึงมีผู้หญิงงามเย้ายวนได้ถึงเพียงนี้?
ผู้หญิงอายุราวสามสิบต้น ๆ ผมดำดุจน้ำตก ใบหน้ารูปไข่ ตากลมโต ภายในดวงตามีเสน่ห์เย้ายวนอย่างห้ามไม่ให้หลงใหล จนทำให้นึกถึงคำหนึ่ง—
หญิงงามเจ้าเล่ห์!
“คุณเป็นใคร? มาทำอะไร?” ผู้หญิงเอ่ยขึ้นก่อน เสียงเพราะมาก แต่เย็นชาอยู่บ้าง
เย่ชิวได้สติ ค่อนข้างเขินเล็กน้อยเอ่ยว่า “สวัสดีครับ ผมเป็นผู้ช่วยพยาบาลคนใหม่”
“ผู้ช่วยพยาบาล?” ผู้หญิงมองเย่ชิวตั้งแต่หัวจรดเท้าครู่หนึ่ง ถาม “มีใบรับรองไหม?”
เย่ชิวรีบควักใบรับรองออกมา
ผู้หญิงชำเลืองดูบัตรผู้ช่วยพยาบาล แล้วถามเย่ชิวอีก “เมื่อกี้คุณมองอะไร?”
เย่ชิวหน้าแดง ในใจคิดว่า ฉันจะบอกว่าฉันมองคุณอยู่ได้ยังไง?
ไม่นึกเลย ผู้หญิงกลับถามออกมาเองว่า “คุณกำลังมองฉันอยู่หรือ?”
เย่ชิวเลยต้องฝืนใจพยักหน้า
“ถ้าอย่างนั้นฉันสวยไหม?” ผู้หญิงกะพริบตา คล้ายออดอ้อนนิด ๆ
“สวยครับ!”
“แล้วคุณคิดว่าตรงไหนของฉันสวยที่สุด? หน้าหรือว่า…” ผู้หญิงพูดถึงตรงนี้ จู่ ๆ ก็ทำท่าทางที่ทำให้ใจเย่ชิวกระตุกวาบ