ในงานชุมนุมวรรณกรรมของสำนักศึกษากลิ่นอายคุณธรรม ฉินฮ่าวหรานแสดงความสามารถทางปัญญาอันโดดเด่นและท่วงท่าสุขุม โดยเฉพาะครั้นเผชิญการโจมตีด้วยเจตนาร้าย เขากลับยกคัมภีร์มาอ้างอิงโต้ตอบอย่างมีหลักการ ไม่ถ่อมตนจนเสียศักดิ์ศรี และไม่หยิ่งผยองจนเกินควร จนชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วเมืองเหมียนหยางอย่างแท้จริง
เรื่องราวแพร่กระจายรวดเร็วราวกับติดปีก ทั้งโรงน้ำชา สุราหอ และสำนักศึกษาต่างเล่าขานกันไม่ขาดสาย ฉายานานาชนิดก็ผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
ชื่อเสียงที่ตามมาไม่ได้มีเพียงคำชื่นชม หากยังนำพาความสนใจจากผู้คนมามากมาย ในหมู่คนเหล่านั้นมีพ่อค้าที่หลักแหลมอยู่ไม่น้อย พวกเขาราวกับผึ้งผีเสื้อที่ได้กลิ่นหอมของบุปผา ต่างเริ่มหาหนทางเข้าหาฉินฮ่าวหราน หลายวันติดกัน มีคนหลายกลุ่มอาศัยเส้นสายต่าง ๆ สืบจนพบโรงเตี๊ยม แล้วแจ้งความประสงค์ที่จะสนับสนุนเขา
พ่อค้าเหล่านี้ บ้างเป็นเจ้าของร้านผ้าไหมในท้องถิ่น มองเห็นศักยภาพของเขา จึงอยากผูกมิตรไว้ล่วงหน้า
บ้างเป็นผู้ดูแลโรงรับแลกเงิน กล่าวเป็นนัยว่าสามารถให้กู้ยืมโดยไม่คิดดอกเบี้ย เพียงขอป้ายชื่อไว้สักแผ่น
กระทั่งยังมีร้านค้าขนาดเล็กหนึ่งหรือสองแห่งที่มีบุตรสาววัยเหมาะสม เผยความประสงค์เรื่องการผูกสัมพันธ์ทางการแต่งงานออกมาในถ้อยคำ โดยกล่าวตรง ๆ ว่าหากฉินฮ่าวหรานยินยอม พวกเขาก็ยินดีสนับสนุนเขาจนสอบได้จิ้นซื่อ
เมื่อเผชิญความปรารถนาดีที่ประดังเข้ามาอย่างกะทันหัน ฉินเต๋อชางเข้าใจหลักการที่ว่ารับของผู้อื่นแล้วต้องเกรงใจ อีกทั้งยังรู้ดียิ่งว่าพ่อค้าเหล่านี้ลงทุนย่อมหวังผลตอบแทน หากรับเอาโดยง่าย ภายหน้าอาจถูกผู้อื่นควบคุม ก่อปัญหามากมายขึ้นโดยใช่เหตุ
ผู้ที่มาขอพบส่วนใหญ่ถูกเขาปฏิเสธอย่างสุภาพ โดยอ้างว่าฮ่าวหรานกำลังเตรียมสอบ ไม่ควรรบกวน
ยังมีคหบดีท้องถิ่นผู้มีชื่อเสียงอยู่บ้าง ส่งพ่อบ้านมาพบ แฝงเจตนาชักชวนไว้ในวาจา หวังผูกสัมพันธ์ฉินฮ่าวหรานซึ่งเป็นต้นกล้าทางการศึกษาเข้ากับตระกูลของตน ภายหน้าอาจเกื้อหนุนกันได้