วันที่ 1 เดือนสิบสอง ฉินฮ่าวหรานได้หยุดพัก
นี่เป็นวันหยุดเต็มวันแรกนับแต่ฉินฮ่าวหรานได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งจ้านซื่อแห่งสำนักจ้านสื่อ
ยามปกติต้องเข้าเวร อ่านตำรา และตรวจเอกสารราชการ วุ่นวายตั้งแต่เช้าจรดค่ำ น้อยครั้งนักจะมีวันว่างเช่นนี้
หลังรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เขาวางชามตะเกียบลง แล้วกล่าวกับสวีเหวินอินว่า “วันนี้ข้าจะพาพวกเจ้าไปดูจวนหลังใหม่”
จวนหลังใหม่นี้เป็นของพระราชทานจากฮ่องเต้ ตั้งอยู่ในตรอกแห่งหนึ่งภายในประตูฉงเหวิน อยู่ไม่ไกลนัก
สวีเหวินอินกับจางชุนเถานั่งเกี้ยวเล็กคันเดียวกัน ส่วนฉินฮ่าวหรานกับฉินเหอวั่งเลือกเดินเท้า ผ่านตรอกสองสายก็ถึงที่หมาย
จวนแห่งนี้สร้างตามแบบแผนเรือนสามชั้นลาน ตามหลักฮวงจุ้ยเรือนหยางโบราณ
กำแพงทั้งจวนก่อด้วยอิฐเขียว หลังคามุงกระเบื้องสีเทา สันหลังคาทอดลาดตามธรรมเนียม ชายคาเชิดขึ้นเล็กน้อย ปลายปีกงอนอย่างสง่างามและพอเหมาะ เผยให้เห็นบรรยากาศสูงส่งอันสะอาดตาของขุนนางฝ่ายบุ๋น ไร้กลิ่นอายโอ้อวดและดุดันของขุนนางฝ่ายบู๊แม้แต่น้อย
ประตูใหญ่หันตรงไปทางทิศใต้ เป็นทิศมงคลสำหรับกักเก็บลมและรวบรวมพลังเบญจธาตุ เบื้องหน้าประตูมีสิงห์มงคลหินเขียวตั้งขนาบอยู่สองข้าง แกะสลักอย่างเรียบง่ายและขรึมขลัง ทั้งช่วยคุ้มครองจวน ขจัดสิ่งอัปมงคลและนำสิริมงคลมาให้ แฝงบารมีแต่ไม่ดุดัน เหมาะกับการคุ้มครองจวนและเสริมโชควาสนาของขุนนางฝ่ายบุ๋นยิ่งนัก
เมื่อคนกลุ่มหนึ่งเดินมาถึงหน้าจวน บ่าวเฝ้าประตูซึ่งดูแลจวนอยู่แต่เดิมเห็นเงาคนแต่ไกล ก็รีบออกมาต้อนรับ ยืนก้มกายคำนับแล้วถามว่า “ขอเรียนถามท่านผู้มีเกียรติมาจากที่ใด”
ฉินเหอวั่งซึ่งติดตามมาด้วยก้าวออกไปข้างหน้า หยิบเอกสารผ่านด่านของทางราชการและใบผ่านทางที่ทางการออกให้ แล้วยื่นให้ตรวจสอบ
เมื่อบ่าวเห็นตราประทับชัดเจนและเลขกำกับตรงกัน จึงทราบว่าเจ้าของจวนมาถึงแล้ว เขารีบประคองเอกสารคืนด้วยสองมือ สีหน้าแสดงความเคารพยิ่งกว่าเดิม ก่อนผายมือเชื้อเชิญว่า “ใต้เท้า เชิญ”
คนกลุ่มนั้นจึงก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไปในจวน
กลางลานหน้า มีต้นทับทิมสองต้น กิ่งก้านคดงอ แม้ฤดูหนาวจะเหลือเพียงกิ่งโล้น แต่ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นต้นไม้เก่าแก่มีอายุไม่น้อย