ฉินฮ่าวหรานจึงหันไปมองห่อสัมภาระเหล่านั้น
ฉินเหอวั่งก้มตัวลง ล้วงจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากอกเสื้อก่อน บนซองประทับตราส่วนตัวคำว่า “ฉิน” ไว้อย่างชัดเจน
“นี่เป็นจดหมายจากท่านอาโส่วเย่กับผู้ใหญ่หลายท่านในตระกูล”
จากนั้นเขาก็นั่งยอง ๆ แก้ห่อสัมภาระ แล้วหยิบของออกมาอธิบายทีละชิ้น
“นี่เป็นเสื้อหนาวกับถุงเท้ารองเท้าที่โต้วเหนียงตัดเย็บให้เจ้า นางบอกว่าฤดูหนาวทางหนานจิงทั้งชื้นทั้งหนาว จึงกำชับให้สวมเสื้อผ้าหนา ๆ แม้แต่พี่ชายแท้ ๆ อย่างข้ายังไม่เคยได้รับการดูแลเช่นนี้เลย
ดูเสื้อคลุมบุนวมตัวนี้สิ เนื้อผ้าเป็นผ้าฝ้ายทอละเอียด ด้านในยัดนุ่นใหม่เนื้อนุ่ม ฝีเข็มถี่สม่ำเสมอ ทั้งยังเย็บขนสีเทานุ่ม ๆ ไว้รอบคอเสื้อกับปลายแขน ทั้งกันหนาวและดูสง่างาม ส่วนรองเท้าคู่นี้ก็เป็นรองเท้าพื้นเย็บซ้อนหลายชั้น”
เขาหยิบไหดินเผาออกมาอีกใบ แกะกระดาษน้ำมันที่ปิดปากไห กลิ่นคุ้นเคยก็ลอยออกมา “นี่เป็นผักดองที่ท่านแม่ข้าหมักไว้ ใช้กินกับโจ๊กหรือข้าว ยิ่งช่วยเจริญอาหาร”
ยังมีห่อกระดาษน้ำมันอีกห่อ ข้างในเป็นลูกพลับตากแห้ง แต่ละลูกอวบเต็มผล “นี่เป็นผลจากต้นพลับในหมู่บ้าน ปีนี้เก็บเกี่ยวได้ดี ผู้อาวุโสในตระกูลจึงกำชับให้นำมาให้เจ้าได้ลิ้มรสหวาน”
เมื่อฉินเหอวั่งแนะนำของทั้งหมดเสร็จ จึงเอ่ยถามว่า “ไปบ้านท่านอาจารย์หลี่แล้วหรือยัง? ของที่ข้าฝากพวกเจ้านำไปส่ง ส่งถึงมือท่านหมดแล้วหรือ?”
ฉินเหอวั่งเล่าอย่างละเอียด “ไปแล้ว วันแรกที่ถึงอำเภอ พวกเราส่งมอบสินค้าคุ้มกันเสร็จ เช้าวันที่สองก็ไปยังเมือง ท่านอาจารย์หลี่ดีใจมากเมื่อเห็นพวกเรา! พอรู้ว่าพวกเรานำของไปส่งแทนเจ้า ก็เอ่ยซ้ำ ๆ ว่า ‘ฮ่าวหรานมีน้ำใจยิ่ง’”
“แท่นทับกระดาษคู่นั้น พี่เขยพอรับไว้ในมือ ดวงตาก็เป็นประกายทันที! พลิกดูไปมา ลูบแล้วลูบอีก
ท่านอาจารย์หลี่ให้เขาวางไว้กลางโต๊ะหนังสือเดี๋ยวนั้น พร้อมกล่าวว่า ‘เมื่อเห็นข้อไผ่ จงระลึกถึงการศึกษาที่ต้องถ่อมตน’ ส่วนหนังสือกับบันทึกต้นฉบับเหล่านั้น ท่านอาจารย์หลี่พลิกดูได้ไม่กี่หน้า ก็รีบเก็บเข้าที่ บอกว่าของเช่นนี้มีเงินก็หาซื้อจากข้างนอกได้ยาก แล้วยังกำชับให้พี่เขยปิดประตูอ่านและใคร่ครวญอย่างละเอียด”