ภายในห้องหนังสือเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง มีเพียงเสียงใบไผ่เสียดสีกันแผ่วเบาเมื่อสายลมพัดผ่านนอกหน้าต่าง ฉินฮ่าวหรานกลั้นหายใจ รอคอยคำตัดสินจากอาจารย์
ในที่สุด ท่านอาจารย์หลี่ก็เอ่ยขึ้นช้า ๆ น้ำเสียงหนักแน่นและแฝงแววยอมรับ “ความคิดของเจ้ารอบคอบยิ่ง ทั้งยังรู้จักนำสิ่งที่เรียนมาประยุกต์ใช้ มีใจห่วงใยบ้านเกิด นับเป็นเรื่องน่ายกย่องอย่างยิ่ง” อาจารย์กล่าวชื่นชมอย่างสูงก่อน เป็นการยืนยันความคิดและคุณค่าของฉินฮ่าวหราน
จากนั้นท่านครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนตัดสินใจว่า “ประโยชน์จากการเลี้ยงเป็ดนั้น เหมาะกับสภาพบ้านเมืองริมน้ำของพวกเรายิ่งกว่าการเลี้ยงไก่จริง ทว่าเรื่องนี้เกี่ยวพันกับปากท้องของคนทั้งหมู่บ้าน จึงต้องดำเนินการอย่างระมัดระวัง เมื่อเจ้ากลับบ้านในช่วงหยุดประจำเดือนครานี้ ข้าจะออกหน้าเชิญหัวหน้าหมู่บ้านในตระกูลของเจ้ามาพบ เพื่อชี้แจงให้ละเอียด”
แต่ทันใดนั้น น้ำเสียงก็เปลี่ยนไป แววตาจับจ้องฉินฮ่าวหรานอย่างเคร่งขรึม “ทว่า ฮ่าวหราน เจ้าจงจำไว้ให้ดี บัดนี้สิ่งสำคัญอันดับแรกยังคงเป็นการศึกษา เส้นทางสอบขุนนางต่างหากคือรากฐานแห่งการตั้งตน อย่าเห็นเรื่องเล็กจนลืมเรื่องใหญ่ มัวหมกมุ่นกับความรู้เบ็ดเตล็ดเหล่านี้จนละเลยตำราหลักและบทความโดยเด็ดขาด” นี่เป็นทั้งความปรารถนาดีต่อผู้มีความสามารถ และการยึดถือค่านิยมหลักในยุคสมัยนี้ ซึ่งให้ความสำคัญกับการศึกษาของบัณฑิตเหนืออาชีพเกษตร พาณิชย์ และหัตถกรรม
ในที่สุด ก้อนหินหนักอึ้งในใจฉินฮ่าวหรานก็ร่วงหล่น ความยินดีและตื่นเต้นมหาศาลเอ่อท้นขึ้นมา เขาฝืนข่มไว้ไม่ให้แสดงออกมากเกินไป ก่อนค้อมกายคารวะอย่างนอบน้อม “ขอบคุณท่านอาจารย์! ท่านมีเมตตา เข้าใจความเป็นอยู่ของบ้านเกิด หากเรื่องนี้สำเร็จและเป็นประโยชน์ต่อชาวบ้าน ล้วนเป็นเพราะบารมีของท่านอาจารย์ที่ชี้ทางสว่างให้หมู่บ้านหลิวถัง! ศิษย์จะจดจำคำสั่งสอนของท่านไว้ และให้ความสำคัญกับการศึกษาเป็นอันดับแรก!”